作為全球最大的手機(jī)芯片巨頭,高通最近處境有點(diǎn)不妙。
北京時(shí)間11月2日凌晨,高通剛剛交出了最新一季的財(cái)報(bào)。其中,凈利潤(rùn)同比大幅下跌89.7%,高通解釋主要原因是蘋(píng)果及其供應(yīng)商沒(méi)有支付專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)。
在過(guò)去一眾中國(guó)手機(jī)廠商對(duì)高通發(fā)起抵制之后,近期蘋(píng)果跟高通的關(guān)系又開(kāi)始劍拔弩張起來(lái),雙方在全球各地你來(lái)我往發(fā)起訴訟。雙方的核心分歧在于,蘋(píng)果認(rèn)為高通的收費(fèi)方式太貴太不合理(因?yàn)楦咄ㄒ鶕?jù)整機(jī)售價(jià)進(jìn)行抽成),高通則認(rèn)為用我的產(chǎn)品就必須接受我的定價(jià)方式。
訴訟短期難有結(jié)果,高通CEO史蒂夫·莫倫科夫表示這樣的狀態(tài)還要持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間。
而另一方面,業(yè)界傳言蘋(píng)果也在加抓緊尋找替代高通的方案,比如從上一代iPhone 7開(kāi)始,蘋(píng)果就已經(jīng)引入了英特爾的基帶芯片。
在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間里,高通在手機(jī)芯片領(lǐng)域所向披靡。聯(lián)發(fā)科等廠商只能在中低端市場(chǎng)找份額,而老牌巨頭英特爾在移動(dòng)端一直處于追趕狀態(tài),難以威脅高通地位。
但是,局勢(shì)正在發(fā)生變化。
高通并沒(méi)有敗在聯(lián)發(fā)科、英特爾這些競(jìng)爭(zhēng)者的手里,它最大的失誤,在于站到了自己客戶的對(duì)立面。
巨頭“叛變”
再過(guò)一天,蘋(píng)果iPhone X就在要中國(guó)上市了。
看起來(lái)高通對(duì)iPhone發(fā)起的禁售并沒(méi)有奏效。高通曾在9月29日向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟和禁止令,申請(qǐng)?zhí)O果在中國(guó)禁止生產(chǎn)和銷(xiāo)售iPhone。
看起來(lái)有點(diǎn)不可思議,這家手機(jī)芯片領(lǐng)域的巨頭跟它的客戶之一蘋(píng)果,最近在全球范圍內(nèi)掐了起來(lái)。
從今年1月開(kāi)始,蘋(píng)果在美國(guó)、英國(guó)、中國(guó)相繼對(duì)高通發(fā)起訴訟,從7月份開(kāi)始,高通又在美國(guó)、德國(guó)、中國(guó)等地反訴蘋(píng)果,甚至要求中國(guó)停止生產(chǎn)和銷(xiāo)售iPhone。
和其他手機(jī)廠商在高端機(jī)中完全采用高通的芯片方案不同,在蘋(píng)果iPhone X中,A11處理器的CPU、GPU、ISP、視頻編碼器等模塊,均為蘋(píng)果自主設(shè)計(jì)。早些年,iPhone、iPhone 3G、iPhone 3Gs的處理器均來(lái)自三星,直到iPhone 4,蘋(píng)果第一次采用了自主處理器A4,并交給臺(tái)積電代工。而今年這款近乎無(wú)敵的A11,同樣出自臺(tái)積電。
手機(jī)處理器芯片完全自己研發(fā),但是其中與通信相關(guān)的基帶芯片蘋(píng)果還是必須依賴高通。因?yàn)楦咄▔艛嗔舜蟛糠諧DMA制式的專(zhuān)利,而且在技術(shù)上確實(shí)有領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。
不過(guò),雙方的合作關(guān)系正在一步步惡化。
為了擺脫高通的鉗制,蘋(píng)果已經(jīng)從上一代產(chǎn)品iPhone 7開(kāi)始引入英特爾方案。另一方面,蘋(píng)果著手對(duì)高通提起訴訟,并發(fā)動(dòng)供應(yīng)商一起在訴訟出結(jié)果前拒絕繳納專(zhuān)利費(fèi)。
對(duì)高通懷有戒心的不只是蘋(píng)果。
華為很早就開(kāi)始自研手機(jī)芯片了。華為海思芯片在2004年成立后便將應(yīng)用場(chǎng)景放到了行業(yè)用芯片上,最初并沒(méi)有進(jìn)入智能手機(jī)市場(chǎng)。五年后,華為推出了K3處理器試水智能手機(jī),收效甚微。直到2013年華為發(fā)布第一款四核手機(jī)D1,海思芯片才逐漸被人所熟知。
D1采用的海思K3V2在當(dāng)時(shí)號(hào)稱(chēng)是全球最小的四核A9架構(gòu)處理器,性能上與當(dāng)時(shí)主流的處理器(例如三星Exynos4412)相當(dāng)。雖然這款處理器存在發(fā)熱和GPU兼容等一系列問(wèn)題,但對(duì)當(dāng)時(shí)的國(guó)產(chǎn)手機(jī)廠商來(lái)說(shuō),代表著手機(jī)芯片的一次技術(shù)性突破。
而在2009年華為推出K3處理器的同期,三星為了打造一款最強(qiáng)的Android手機(jī),推出了名為“蜂鳥(niǎo)”的處理器。在當(dāng)時(shí),它有著極為先進(jìn)的45nm制程、高達(dá)1.2GHz的頻率、相當(dāng)于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手200%還多的3D游戲性能、甚至可以硬解碼1080P視頻。
與此同時(shí),搭載這款處理器的Galaxy S也創(chuàng)造了銷(xiāo)量神話,奠定了三星在Android設(shè)備陣營(yíng)的領(lǐng)軍地位。
進(jìn)入4G時(shí)代后,中低端智能手機(jī)的井噴成為阻礙廠商利潤(rùn)增長(zhǎng)的最大原因,因此一小部分手機(jī)廠商開(kāi)始發(fā)力自家處理器的研發(fā),希望能將主動(dòng)權(quán)一直握在自己手中。
三星便在2015年發(fā)布的旗艦機(jī)Galaxy S6中棄用了高通處理器,采用了自家的Exynos,以應(yīng)對(duì)市場(chǎng)份額下降提升利潤(rùn)率的壓力。
華為同樣如此,自2014年至今的旗艦機(jī)型(Mate 7、P8、P9等)均搭載了自主研發(fā)處理器。這側(cè)面證明了中國(guó)芯片的重要性,也刺激了其他國(guó)產(chǎn)手機(jī)廠商自研的決心。
小米便是其中之一。
當(dāng)雷軍帶著首顆自研松果澎湃S1處理器在發(fā)布會(huì)舞臺(tái)上亮相的時(shí)候,就意味著世界上能夠自主研發(fā)處理器的手機(jī)廠商增加到了四家,它們分別是蘋(píng)果、三星、華為和小米。
早在2014年就傳出小米要自研處理器,而之所以有這個(gè)決定,是因?yàn)楫?dāng)時(shí)小米全年售出了6112萬(wàn)臺(tái)手機(jī),實(shí)現(xiàn)了雷軍此前的預(yù)期(6000萬(wàn)臺(tái))。彼時(shí)的小米正走在一條成長(zhǎng)的高速路上。不過(guò),無(wú)論是旗艦機(jī)型還是紅米系列都還不能給小米帶來(lái)巨額的持續(xù)利潤(rùn)營(yíng)收。
而在一次采訪時(shí)雷軍曾明確表示:“造芯的意義不止于芯片本身。這跟手機(jī)行業(yè)的下半場(chǎng)有關(guān),進(jìn)入淘汰賽階段,都要關(guān)注核心科技。”
也就是說(shuō),小米自研背后的意圖無(wú)非在于增強(qiáng)自身在供應(yīng)鏈的話語(yǔ)權(quán),降低產(chǎn)品的成本。
不過(guò)有業(yè)內(nèi)人士告訴界面新聞?dòng)浾撸?014至2016年,小米手機(jī)系列的出貨開(kāi)始呈逐漸衰減,而同期華為開(kāi)始逐步回溫,麒麟芯片在當(dāng)中功不可沒(méi)。值得一提的是,2014年末小米在印度曾因?qū)@冈饨郏@一系列的影響迫使小米不得不抓緊對(duì)自研芯片的布局。
隨后,小米旗下的松果科技正式以1.03億的價(jià)格得到了聯(lián)芯科技開(kāi)發(fā)和持有的SDR1860平臺(tái)技術(shù)。半年后,小米和聯(lián)芯的“結(jié)晶”問(wèn)世。
這款搭載聯(lián)芯LC1860C處理器且售價(jià)499元的紅米2A在上市三個(gè)月的時(shí)間內(nèi),銷(xiāo)量超過(guò)了500萬(wàn)。在此之后,小米使用聯(lián)芯核心技術(shù)的“自主”處理器研發(fā)就得以提速。
高通做錯(cuò)了什么
高通可以說(shuō)是一家“躺著數(shù)錢(qián)”的公司。
它的主營(yíng)業(yè)務(wù)分為QCT、QTL和QSI三大部分。依靠高通常年積累的專(zhuān)利,QTL業(yè)務(wù)線(技術(shù)授權(quán)部門(mén),主要負(fù)責(zé)對(duì)高通歷年積累和收購(gòu)的技術(shù)專(zhuān)利進(jìn)行授權(quán))在2013、2014和2015財(cái)年分別為其貢獻(xiàn)了30%、29%和31%的業(yè)務(wù)營(yíng)收,相當(dāng)于每年80億左右的美金。賺來(lái)的錢(qián)高通每年也會(huì)投入大量資金用于研發(fā)。
不過(guò),高通的收費(fèi)方式比較特殊。它除了向廠商收取賣(mài)芯片的費(fèi)用,還需要按手機(jī)整機(jī)售價(jià)抽取一定比例的分成。這個(gè)抽成比例不透明,但業(yè)界稱(chēng)一般在整機(jī)價(jià)格的4%左右。
可以說(shuō),高通利用獨(dú)創(chuàng)的專(zhuān)利授權(quán)模式賺的盆滿缽滿,繼而用收入投入研發(fā)更領(lǐng)先的芯片,繼續(xù)統(tǒng)領(lǐng)市場(chǎng)。
而且,為了鞏固自己的專(zhuān)利優(yōu)勢(shì),此前高通與中國(guó)企業(yè)簽訂協(xié)議時(shí),采取了“專(zhuān)利反授權(quán)”的政策。具體來(lái)說(shuō),就是說(shuō)手機(jī)廠商在使用高通芯片之前,必須與高通簽署專(zhuān)利授權(quán)協(xié)議,將手機(jī)廠商本身的專(zhuān)利免費(fèi)反授權(quán)給高通,且規(guī)定不得利用這些專(zhuān)利起訴高通的其他客戶。
由此高通建立了一個(gè)屬于自己的生態(tài)圈,并讓小廠商們心甘情愿地為并不合理的高昂“高通稅”買(mǎi)單。因?yàn)檫@讓缺乏專(zhuān)利的中小廠商們減少了被同行起訴的風(fēng)險(xiǎn)。包括小米、OPPO、酷派等公司都因?yàn)閷?zhuān)利缺失的問(wèn)題在海外市場(chǎng)的步伐變得異常緩慢,而在國(guó)內(nèi)卻獲得了快速的成長(zhǎng)。
由于高通“專(zhuān)利反授權(quán)”的影響,擁有1247件專(zhuān)利的國(guó)內(nèi)廠商幾乎不能為此盈利。而據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),如果取消“高通稅”,會(huì)讓高通每年在中國(guó)市場(chǎng)的專(zhuān)利授權(quán)費(fèi)用至少減少2至3億美元。
但高通大賺的同時(shí),下游手機(jī)廠商們的不滿也在累積。在眾多下游廠商們的呼吁下,中國(guó)國(guó)家發(fā)改委關(guān)注到了高通專(zhuān)利的問(wèn)題并啟動(dòng)調(diào)查。
2015年2月,發(fā)改委對(duì)高通開(kāi)出了一張高達(dá)60.88億元人民幣的巨額罰單。并對(duì)高通提出了整改措施,其中比較重要的兩個(gè)大變化是:1、對(duì)銷(xiāo)往中國(guó)境內(nèi)的手機(jī),按照整機(jī)批發(fā)凈售價(jià)的65%收取專(zhuān)利許可費(fèi);2、不強(qiáng)制我國(guó)手機(jī)廠商將專(zhuān)利進(jìn)行免費(fèi)反向許可。
這樣,高通依靠專(zhuān)利建立起的生態(tài)圈被部分瓦解。一些國(guó)產(chǎn)廠商也開(kāi)始拒絕向高通繳納專(zhuān)利費(fèi),比如魅族。
但是,強(qiáng)勢(shì)的高通在溝通無(wú)果后向魅族提起訴訟。2016年6月23日,高通就魅族侵犯高通3G,4G專(zhuān)利問(wèn)題索賠5.2億元。高通表示,此前與魅族進(jìn)行了談判,希望根據(jù)高通2015年提交給中國(guó)國(guó)家發(fā)改委的改正計(jì)劃簽訂專(zhuān)利授權(quán)協(xié)議。但經(jīng)過(guò)多方交涉,雙方未達(dá)成共識(shí),魅族拒絕向高通支付專(zhuān)利費(fèi)用。
兩家的恩怨由來(lái)已久。
早在魅族立項(xiàng)手機(jī)業(yè)務(wù)時(shí),黃章就曾在魅族論壇表達(dá)了對(duì)高通的不滿,稱(chēng)CDMA需要繳納高額專(zhuān)利費(fèi),魅族不開(kāi)發(fā)CDMA手機(jī)。隨后魅族開(kāi)發(fā)了多款手機(jī),但是在2015年前始終沒(méi)有開(kāi)發(fā)CDMA制式的手機(jī)。
而在阿里巴巴投資魅族后,后者在手機(jī)市場(chǎng)有了質(zhì)的飛躍,合作第一年的銷(xiāo)量就達(dá)到了2000萬(wàn),高通意識(shí)到“收網(wǎng)的時(shí)刻到了”。
為什么魅族遲遲不愿意給高通交專(zhuān)利費(fèi)?多名業(yè)內(nèi)人士告訴界面新聞?dòng)浾叩拇饛?fù)很一致:“原因在于太貴,貴到難以想象。”而事實(shí)上,高通和中國(guó)手機(jī)廠商的專(zhuān)利問(wèn)題并非魅族個(gè)案,大部分手機(jī)廠商都不愿意交專(zhuān)利費(fèi)。
但在智能手機(jī)的熱銷(xiāo)期,由于廠商賣(mài)的多,高通的專(zhuān)利費(fèi)雖然價(jià)格極高,但是只要早點(diǎn)拿到處理器,專(zhuān)利費(fèi)依舊可以負(fù)擔(dān)。不過(guò)2015年的中國(guó)智能手機(jī)市場(chǎng),整體銷(xiāo)量開(kāi)始出現(xiàn)放緩甚至是下滑,高通選擇繼續(xù)收取高額專(zhuān)利費(fèi),就嚴(yán)重影響了廠商的利潤(rùn)。
一名手機(jī)業(yè)內(nèi)人士告訴界面新聞?dòng)浾撸?ldquo;高通根本不只是賣(mài)處理器,而是買(mǎi)整套的解決方案,如果你的手機(jī)采用高通的CPU,必須同時(shí)使用高通的基帶、電源管理、信號(hào)放大、無(wú)線模塊等等一系列整套解決方案,芯片采購(gòu)成本相當(dāng)高。而如果不采用高通的CPU,除CPU成本降低外,其余的各種芯片供應(yīng)商都有更多選擇,可以綜合考慮性能和價(jià)格因素選擇,這樣整體的手機(jī)制造成本就會(huì)低很多。”
在與魅族爭(zhēng)吵的背后,顯示出高通正逐漸失去對(duì)國(guó)內(nèi)手機(jī)廠商的威懾力。同樣在2015年,高端的驍龍810發(fā)熱嚴(yán)重,中低端的處理器性能弱于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手MTK,為高通敲響了警鐘。
手機(jī)品牌的糾結(jié)
在澎湃S1芯片發(fā)布后,小米成為第四家擁有自主芯片的智能手機(jī)公司。雖然在性能上還有很長(zhǎng)的路要走,但是松果處理器大大提升了小米的品牌效果。
而華為近兩年也靠著搭載麒麟處理器的手機(jī)搶占市場(chǎng)份額,甚至不斷的向蘋(píng)果和三星發(fā)起挑戰(zhàn)。處理器的重要程度不言而喻。
至此,全球前三的手機(jī)廠商蘋(píng)果、三星、華為都已經(jīng)有了自己的芯片,新秀小米也緊緊跟上。
有業(yè)內(nèi)人士告訴界面新聞?dòng)浾撸謾C(jī)公司強(qiáng)大到一定程度之后,對(duì)于處理器之所以要抱著“再窮也要上”的心態(tài)自研,至少包含四個(gè)原因。
首先是控制成本,處理器作為手機(jī)元器件中的一個(gè)大件,其價(jià)格占總成本中較大的比重,如果能自主研發(fā)處理器自然能夠降低成本。
其次是擁有話語(yǔ)權(quán),自主研發(fā)的處理器,產(chǎn)品路線規(guī)劃基本是可控的,生產(chǎn)鏈能為此提前做好準(zhǔn)備,大大減少各種外因給產(chǎn)品帶來(lái)的不確定性。
第三是擁有屬于自己的特色,好比談到蘋(píng)果和三星,就想到了A系列芯片和Exynos系列處理器,企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)需要差異化。
最后是獲得利潤(rùn)空間,手機(jī)廠商做芯片想要獲得利潤(rùn),都要經(jīng)歷一段步履維艱的時(shí)期,等待成熟之后,便是收獲。
不過(guò),雖然華為和小米已推出自研處理器,但這對(duì)國(guó)內(nèi)其他手機(jī)廠商來(lái)說(shuō)依舊是一種奢望。一名行業(yè)分析師告訴界面新聞?dòng)浾撸幚砥鞯难邪l(fā)不僅需要大量的綜合成本投入,還需要對(duì)項(xiàng)目保持一貫的信心,這對(duì)大多數(shù)手機(jī)廠商來(lái)說(shuō)是難以想象的。
而且在目前的環(huán)境下,高通芯片依然有不小的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。在旗艦機(jī)的選擇上,無(wú)論是小米、一加還是SONY、三星,大家依舊在高通面前爭(zhēng)得“你死我活”。
近幾年,聯(lián)發(fā)科在高通的“夾縫下生存”,這家中國(guó)臺(tái)灣的企業(yè)將產(chǎn)品戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移到了千元智能機(jī)上,由此獲得了“白菜機(jī)之父”的稱(chēng)號(hào)。
vivo、TCL、金立、魅族、魅藍(lán)等品牌都先后發(fā)布過(guò)搭載聯(lián)發(fā)科處理器的機(jī)型,不過(guò)由于并沒(méi)有投入經(jīng)歷做深度的打磨,這些手機(jī)在性能和體驗(yàn)上并沒(méi)有在消費(fèi)市場(chǎng)上給人留下深刻的印象。
高通的壓力
在高通發(fā)布的2017年第三季度財(cái)報(bào)中顯示,三季度實(shí)現(xiàn)營(yíng)收53.7億美元,環(huán)比上升7%,同比下降11%。三季度營(yíng)收受到了與蘋(píng)果公司訴訟的不良影響,高通預(yù)測(cè),第四財(cái)季公司專(zhuān)利授權(quán)部門(mén)的營(yíng)收將下滑至10億美元,同比下降47%左右。
高通今天發(fā)布了2017年第四財(cái)季的財(cái)報(bào),報(bào)告顯示高通本季度營(yíng)收為59億美元,比上年同期的62億美元下降5%;凈利潤(rùn)為2億美元,同比下滑89%。
在智能手機(jī)市場(chǎng)逐漸接近天花板的今天,高通作為智能手機(jī)市場(chǎng)最大的贏家之一,顯然也開(kāi)始受到市場(chǎng)增長(zhǎng)乏力的影響。
根據(jù)Gartner的智能手機(jī)研究報(bào)告顯示,2016年全球手機(jī)市場(chǎng)整體出貨量為15億部,下滑1.6%。這與幾年前的PC市場(chǎng)何其相似。在手機(jī)功能越來(lái)越強(qiáng)大的今天,智能手機(jī)的使用壽命也將逐漸增加,智能手機(jī)市場(chǎng)已經(jīng)逐漸成熟并接近飽和。
不過(guò),高通卻似乎并不擔(dān)心。
高通董事會(huì)執(zhí)行主席保羅 E·雅各布(Paul E。 Jacobs)表示,未來(lái)5年智能手機(jī)還將會(huì)賣(mài)出80億部,并將有超萬(wàn)億臺(tái)連網(wǎng)設(shè)備。他的理由是,未來(lái)手機(jī)可以通過(guò)整合更多功能實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新,而且,在萬(wàn)物互聯(lián)時(shí)代,高通將迎來(lái)更大的市場(chǎng)空間。
有業(yè)內(nèi)分析人士表示,目前困擾高通的主要有以下兩點(diǎn)。
首先,高通的營(yíng)收增長(zhǎng)和凈收入的增長(zhǎng)隨著訴訟和智能手機(jī)市場(chǎng)的發(fā)展,可能存在的波動(dòng)性在未來(lái)一段時(shí)間將一直存在。另一方面,種種跡象表明,高通收購(gòu)恩智浦半導(dǎo)體(2016年10月27日,高通以110美元每股的價(jià)格,收購(gòu)恩智浦已發(fā)行的全部股票,總價(jià)值約470億美元,全部以現(xiàn)金支付。)的不確定性在增加,結(jié)果難以預(yù)料,開(kāi)拓新市場(chǎng)就更加毋須多言了。
任何以上一點(diǎn)外部因素,都將會(huì)對(duì)高通的業(yè)務(wù)和營(yíng)收產(chǎn)生極大的影響。由于受到訴訟的影響,高通在2017年第一季度損失了將近20%的收入,就是一個(gè)非常明顯的例證。
也就是說(shuō),同時(shí)面對(duì)這兩大難點(diǎn),高通需要在未來(lái)推出更多、更新、更先進(jìn)的產(chǎn)品,來(lái)證明自己、說(shuō)服消費(fèi)者,同時(shí)刺激市場(chǎng)。
不過(guò)就像前面提到的,對(duì)高通來(lái)說(shuō)聯(lián)發(fā)科的追趕以及英特爾的緊逼并不致命,手機(jī)巨頭的“集體叛變”才是釜底抽薪。
而在物聯(lián)網(wǎng)、人工智能等領(lǐng)域,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們同樣也虎視眈眈。
聯(lián)發(fā)科副總經(jīng)理游人杰曾向界面新聞?dòng)浾弑硎荆壳奥?lián)發(fā)科已拿下智能音箱市場(chǎng)80%的份額,未來(lái)會(huì)在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)“超車(chē)”;而蘋(píng)果、華為、三星也正在處理器的人工智能領(lǐng)域上深耕,繼A11、麒麟970后,三星也計(jì)劃在未來(lái)三年內(nèi)實(shí)現(xiàn)自家智能手機(jī)中搭載人工智能芯片。
自1985年創(chuàng)立,到今天剛剛邁過(guò)“三十而立”門(mén)檻的高通,幾乎主導(dǎo)了整個(gè)智能手機(jī)芯片市場(chǎng)。進(jìn)入2017年以來(lái),巨頭的“叛變”和在專(zhuān)利費(fèi)上的糾纏正逐漸讓這家公司迷失方向。
這家依舊能夠“躺著數(shù)錢(qián)”的公司現(xiàn)在正猶豫地站在十字路口。它將如何協(xié)調(diào)自己與客戶們的關(guān)系?是繼續(xù)高高在上地號(hào)令所有人,還是改變策略,合作共贏