日前,彭博社對臺積電2016年的營收作出了預測,它預測臺積電在 2016 年的營收將會上漲 32%,達到歷年最高水準。
目前臺積電市值約為 1560 億美元的,占據(jù)臺灣股票市場總值 的16%,數(shù)據(jù)創(chuàng)歷史新高。臺積電還向投資者放話,由于蘋果增加 iPhone 7 處理芯片訂單,他們即將迎來一個歷史性的季度。
其實,三季度臺積電的財報已經非常出色,2016年第三季度臺積電的凈利潤同比增長28%,達到新臺幣968億元(約合30.8億美元),創(chuàng)公司單季利潤新高。
在臺積電高歌猛進的時候,芯片行業(yè)的龍頭老大英特爾就沒有那么風光了。英特爾雖然三季度財報不錯,盈利增長同比9%還不錯,但是這是在年中大裁員降低成本以后獲得的數(shù)字。相比臺積電就是黯淡許多。
比財報更令人不安的是英特爾的工藝優(yōu)勢已經快被追上了,英特爾計劃2017年量產10nm工藝。臺積電10nm則會在今年年底量產,而三星已經量產了10nm,臺積電還防風說它要在2017年上到7nm工藝。
雖然同樣的線寬下,英特爾的性能還有很大優(yōu)勢,但是競爭對手的迫近已經迫在眉睫。
英特爾也在求變,英特爾已經不僅僅是PC,它談未來三大趨勢是講到未來的三大趨勢,技術延伸人類感知,萬物智能互聯(lián)和數(shù)據(jù)分析和云的新勢力。但是英特爾無論什么求變,工藝優(yōu)勢都是基礎。英特爾到了應該作出變化的時候。
一、錯過移動浪潮給了競爭對手機會
自從80年代Wintel聯(lián)盟達成之后,英特爾的工藝制程就一直領先世界,在PC時代,英特爾和AMD互相競爭,不斷進步,把其他廠商遠遠甩在了后面。
當年的臺積電也好,三星也好,工藝都落后于英特爾兩代以上。移動處理器的性能也與桌面處理器有天壤之別,甚至當年最好的移動處理器也是英特爾的PXA系列。
由于盈利不佳,英特爾在2006年賣掉了自己的移動部門,轉而做低功耗的ATOM系列處理器。不幸的是2007年iPhone就發(fā)布了,2008年有了安卓,IT行業(yè)進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代。
由于英特爾的工藝資源是不開放的,所以蘋果,高通等用戶只能用三星和臺積電的工廠來制造芯片,這讓代工的訂單猛增。
連續(xù)幾年,智能手機的銷量飛速增長,而PC停滯不前,這意味著臺積電和三星的代工廠連續(xù)幾年獲得大訂單。
芯片制造是資本高度密集的行業(yè),有大訂單就有錢買新設備,開發(fā)新工藝。結果就是臺積電和三星的制程工藝以超過摩爾定律的速度飛速進步,而領先的英特爾逐漸被追進。
到了2016年,英特爾的工藝優(yōu)勢已經要被抹平了。
本來在PC時代,是英特爾依靠Wintel聯(lián)盟獲得資金循環(huán),保持工藝進步,壓倒了其他廠商。
而到了移動時代,因為英特爾錯失良機,形勢反過來了。移動浪潮給了競爭對手追進英特爾的機會。
二、英特爾應對緩慢,失去機會
面對危局,英特爾應對非常遲緩。X86處理器的低功耗化和集成基帶遲遲未能完成。雖然在市場上,英特爾拿出來幾十億補貼平板廠商,也制造出有競爭力的平板產品。
但是等英特爾真正拿出來集成4G基帶,有一定競爭力的產品,市場已經時過境遷。
一方面,移動市場的IOS和安卓都沒有給X86機會,安卓下X86的執(zhí)行效率一直不高,性能發(fā)揮不出來。
另外一方面,在安卓市場上,隨著中國廠商的入局,芯片已經開始白菜化,性能迅速過剩,達到入門性能的低價芯片價格低到了雞肋的層次。
在高端移動市場,英特爾雖然產品性能不錯,但是吃虧在兼容性,強大的性能發(fā)揮不出來。(其實英特爾的CoreM才能能與蘋果A系列芯片硬拼性能的處理器,只是安卓下跑不出理論性能)。
在低端市場,面對聯(lián)發(fā)科、瑞芯微、高通、聯(lián)芯的低價產品,英特爾也沒有必要去賠本賺吆喝。
所以,英特爾再度轉移了戰(zhàn)場,轉到利潤率更高的物聯(lián)網(wǎng)、服務器、云計算領域,基本放棄了移動互聯(lián)網(wǎng)。
三、轉移戰(zhàn)場是權宜之計,保持優(yōu)勢才能長治久安
雖然英特爾轉移了戰(zhàn)場,但是我們要看到,物聯(lián)網(wǎng)也好,服務器,云計算也好。都沒有X86的護城河。
就是說,在PC時代,因為軟件和兼容性,ARM無法延伸到桌面,但是在移動互聯(lián)網(wǎng)時代之后,物聯(lián)網(wǎng)和云計算是ARM可以去嘗試的。
英特爾做物聯(lián)網(wǎng),高通和TI也做,英特爾做云計算,很多廠商也在嘗試用ARM指令集的處理器做云計算。英特爾轉移的陣地是面臨競爭的。
而蘋果的A系列處理器在性能上已經非常接近PC桌面級別,未來放低功耗要求,達到服務器的性能不是不可能,通過集群或者超算應用于云計算也不是不可能。事實上nVIDIA給出的方案就是用ARM指令集的CPU做核心,配合GPU運算單元做片上超算。英特爾的新陣地并不穩(wěn)固。
英特爾還需要有性能與工藝優(yōu)勢才能長治久安。在開辟新陣地的時候,也需要性能與工藝優(yōu)勢。
四、英特爾應該開放代工
目前的態(tài)勢是,在量最大的移動智能領域,英特爾陰差陽錯錯過了。而進入這個領域的競爭對手正在迫近英特爾,英特爾無論開拓什么領域,只要被對手追上,都會陷入苦斗。
英特爾需要保持自己的工藝和技術優(yōu)勢。工藝和技術優(yōu)勢都需要錢,而英特爾的PC市場規(guī)模正在萎縮,移動市場未能進入,沒有更多的錢。
所以可行的辦法,就是英特爾放下身段,開發(fā)代工資源,拿剩余的優(yōu)勢與臺積電、三星搶代工市場。
雖然名義上10nm已經被臺積電和三星追上,但是性能上英特爾還有半代的領先優(yōu)勢,在代工市場上英特爾有機會獲得大訂單,把技術和市場循環(huán)起來,加快工藝升級的進度。
如果現(xiàn)在英特爾開放代工,加快升級速度,把相對于三星和臺積電的工藝優(yōu)勢拉大到一代甚至兩代,那么不僅在財報上英特爾會好看,在三大戰(zhàn)略轉型上,英特爾也會獲得優(yōu)勢。
反之,等臺積電和三星完全追上英特爾,再變化就來不及了。