8月中旬的秋季IDF照例在舊金山舉行，英特爾一如既往地發布了布局新技術領域的諸多產品，包括融合現實（MR）眼罩、物聯網芯片焦耳（Joule）等。不過，一條跟具體產品無關的消息卻毫無爭議地成為了本次IDF的焦點話題，那就是英特爾已經與ARM達成了新的授權協議，未來英特爾工廠可以生產ARM芯片。芯片行業的龍頭老大英特爾，也是之前唯一一家將ARM拒之門外的業界重要成員，在硬撐了多年之后終于部分加入了ARM陣營，這件事必定會對整個行業產生重大影響。與此同時，盡管一切都還只是計劃和構想，但身處該行業的各家企業對這一變化的態度可謂是千差萬別，如同被打開的五味瓶，既復雜，又有些糾結。
IDF2016上，Intel不斷強化其在傳統芯片業務之外的影響力，這表明了Intel旨在打開新局面時用心良苦
歡喜來得突然，還是早有預謀？
最高興的莫過于ARM，這家公司自己并不生產芯片，而是收取芯片授權費。隨著英特爾向第三方開放自己的芯片工廠，用于生產ARM架構的芯片，ARM陣營的實力頓時提升了好幾個臺階。英特爾麾下的工廠應該是全球最強大的芯片工廠，而且即將啟動10nm工藝生產線，最快2017年初就會投產。這意味著10nm工藝不再是英特爾X86處理器所獨享，或許還會擔起英特爾在ARM陣營打響頭炮的重任。目前全球絕大多數智能手機的處理器都基于ARM架構，市場占比高達95%，英特爾的加入一方面會讓這個數字進一步提升，不過更重要的前景應該是顯著提升高端ARM處理器的產能。
最得意的是軟銀，就在一個月前，軟銀斥資310億美元收購了ARM，孫正義在解釋收購理由時并沒有提到英特爾，只是表示看好ARM在未來物聯網領域的發展機遇。普通人不會知道孫正義是否早就掌握了英特爾擁抱ARM的計劃，更沒法反過來去探究這件事是不是跟軟銀的“撮合”有一定的關系。但不管怎么說，軟銀收購ARM真是一次神奇的投資，先知先覺體現得淋漓盡致，雖然短期內還難現成效，可形勢的發展對ARM確實相當有利，起碼現階段能設想的都是好事。接下來，ARM每向前邁進一步，軟銀都可以“坐收漁利”，這會不會是媲美投資阿里的歷史性決策呢？還有待時間檢驗。
臺積電和AMD不緊張是不可能的
臺積電也許會感到緊張，這家以代工為主的臺灣公司一直穩扎穩打，如今居然是獲利能力最強的IT企業，凈利潤遠超阿里、騰訊、鴻海和華為，令人驚嘆。臺積電最引以為傲的是強大的工廠，一年到頭都能保持滿負荷運轉，三星、GF等同行都只能甘拜下風，造出來的芯片就是比不過臺積電。然而，以往臺積電從來沒有和英特爾構成過正面競爭關系，所以當英特爾開放工廠之后，原本被臺積電吃定了的客戶——包括蘋果、高通和NVIDIA——都有可能被英特爾工廠奪走ARM芯片訂單。屆時，臺積電和英特爾的10nm工藝究竟孰優孰劣就不得不爭個輸贏，臺積電能否繼續保持全年無休的生產節奏也將成為問號。
作為僅存的兩家X86處理器生產商之一，AMD這次似乎完全沒有預料到英特爾會有這么一出。為了不讓英特爾在IDF期間獨享媒體眼球，AMD在同樣的時間、地點也召開了一場新聞發布會，首次公開了Zen架構的具體設計細節，并首次公開進行了實際性能展示，劍指高端發燒市場?？墒聦嵣?，英特爾已經很長時間沒有將PC處理器作為IDF的宣傳重點了。AMD很早就拿到了ARM的授權，一直被大家所看好，但出于種種原因，AMD的ARM處理器進展有些緩慢，至今尚未建立起足夠的口碑和影響力。留給AMD的時間不多了，既然英特爾已經決意要涉足ARM，AMD在努力發展Zen和織女星GPU的同時也得盡快交出有說服力的ARM成績單。
難得看到Intel糾結尷尬的一面
至于英特爾自己，心情恐怕是最復雜的，PC時代的處理器霸主在移動設備時代卻遠遠落在了ARM后面。雖然英特爾一直不遺余力地發布自己的移動芯片，但是在兼容性、功耗等關鍵環節總是無法做到最好。進入2016年之后，英特爾在移動領域的翻盤希望愈發渺茫，曾經是鐵桿盟友的合作伙伴也漸漸失去信心，X86處理器占據手機、平板的目標終成一場空。在這樣的背景下，英特爾開放工廠，支持ARM，雖有積極主動的一面，卻還是回避不了形勢所迫的因素。換句話說，英特爾承認自己必須有所為有所不為。英特爾全球副總裁、中國區總裁楊旭表示英特爾和ARM可以建立起互補關系，并讓自己的技術與基于ARM架構的硬件相結合。
英特爾史無前例地將芯片代工作為公司的重要業務之一，從而更有力地切入了移動市場。再過一段時間，也許iPhone和iPad里的芯片就是英特爾工廠的產品了，而采用X86處理器的手機和平板將徹底淡出歷史舞臺，這中間就包括微軟計劃中的Surface Phone。不過話說回來，微軟手機產品線已經處于腦死亡狀態了，放棄才是更明智的抉擇。代工ARM還讓英特爾獲得了解脫，再也不用焦灼地堅持研發自己不擅長的移動芯片，而是將精力集中到高性能設備和云計算領域，充分發揮從PC時代打下的優勢。但是如果把目光放得更長遠一點，日益壯大的ARM會不會反噬英特爾在PC和服務器領域的統治地位呢？這恐怕是本次IDF最引人深思的地方。
核顯也能玩VR，英特爾推出核顯VR方案Alloy
除了宣布開放工廠支持ARM這一重大消息，英特爾在今年的秋季IDF上還是帶來了一些令人耳目一新的產品，比如一體化虛擬現實解決方案Alloy，基于該方案的頭盔造型跟HTC Vive比較類似，大而厚重。跟其他VR頭盔不一樣的是，Alloy對硬件的要求大大降低了，在現場演示中，搭載第六代酷睿處理器的NUC迷你機即能夠實現目前主流的VR體驗。目前PC VR是出了名的硬件殺手，要想用核顯玩轉VR，此前可是連想都不敢想的事兒。英特爾的加入，對于廣大核顯用戶來說是個福音，降低了門檻。
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