過去，我們經常聽到把芯片當做是計算機的“電子大腦”的說法。不過勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室(LLNL)卻決定與IBM研究院合作，并打造出一個以大腦為啟發的超級計算平臺。該平臺的首個系統，基于IBM TrueNorth這款“神經突觸計算芯片”。它的處理能力相當于1600萬個神經元和40億個突觸，同時能耗僅為2.5瓦。
IBM TrueNorth平臺的16顆芯片，將于本周晚些時候被送往勞倫斯利弗莫爾國家實驗室。
TrueNorth被標為70年來計算機設計的一個基本背離——使用神經元和突觸來處理信息，某種程度上類似于大腦（人類右半球的大腦皮層）。
盡管這并不是首次嘗試，但IBM指出，TrueNorth非常先進，不僅克服了傳統中關鍵的“馮·諾依曼體系結構”瓶頸，還為新硬件的利用而開創了新的思維方式。
IBM表示，TrueNorth技術能夠打造出操作量達到百億億次級（或每秒計算量達10億x10億）的計算機，這比當前的P-Flops級計算機還要快五倍，同時體型更小、能耗更低！
其源于DARPA最初攜手康奈爾大學開發的“神經形態自適應可塑可擴展電子系統”（SyNAPSE）的一部分，送給勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室的16顆TrueNorth芯片，每顆都包含了54億的晶體管、有百萬級數字神經元×2.56億個電子突觸。相比之下，人腦中的神經元數量為1000億級。
除了每秒46G的突觸操作，IBM表示一顆TrueNorth處理器還僅僅使用了0.8V的電壓（功耗70毫瓦）。16顆芯片一起工作的話，等效于1600萬個神經元和四十億個突觸，但能耗卻比一臺平板電腦還要少。
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