說到個人電腦芯片廠商，人們肯定會想到英特爾。而提到移動端芯片市場霸主，人們則會聯想到ARM。這兩家企業能成為現在行業中的霸者，與其精良的技術與嚴格的生產標準密不可分。英特爾專注于為用戶提供高性能的服務支持，而ARM則能為移動端提供堅固性能與功耗的最佳解決方案。
但隨著近年來個人臺式機電腦與移動端設備劃分界限的模糊，這兩家公司開始逐漸出現交集。本文將從幾個方面來對它們的技術進行比較，提供一個較有價值的參考。
顧名思義，處理器是一臺計算機的核心，其肩負著控制與運算的重要任務，但是隨著移動設備的興起，處理器在智能手機和平板電腦等移動終端設備中的也逐漸興起，讓處理器市場的變化開始了。技術發展是兩家公司直接競爭的主要原因，在Web2.0時代，Facebook、谷歌這些公司的崛起使得數據中心三大核心技術發生了改變，三大核心技術指的是：計算、存儲和網絡。
ARM與數據中心
就像文章開頭提到的，ARM的最大特點體現在低功耗上。但是在面向企業級領域時，發現其并沒有64位架構處理器，于是在2012年10月31日ARM推出新款ARMv8架構ARMCortex-A50處理器系列產品，來滿足企業級級市場應用的需求。而為了彌補自己在企業級市場的經驗劣勢，ARM還拉攏了原本跟英特爾同一陣營的AMD。AMD在服務器領域積累的相當多的成功經驗，其擁有業界領先的64位微處理器技術以及廣泛的知識產權組合與OEM、ODM和ISV合作的經驗，將促進ARM在數據中心領域的擴展，滿足數據中心領域的特定需求。
性能
必須承認的是，ARM由于架構的原因很難和X86結構的電腦相提并論。X86的CPU隨便就是1G以上、雙核、四核大行其道，通常使用45nm（甚至更高級）制程的工藝進行生產；而ARM方面：CPU通常是幾百兆，最近才出現1G左右的CPU，制程通常使用不到65nm制程的工藝，可以說在性能和生產工藝方面ARM根本不是X86結構系統的對手。
但ARM的優勢不在于性能強大而在于效率，ARM采用RISC流水線指令集，在完成綜合性工作方面根本就處于劣勢，而在一些任務相對固定的應用場合其優勢就能發揮得淋漓盡致。
擴展能力
熟悉處理器知識的朋友都知道，X86的電腦處理器架構都是基于“橋”的方式來實現連接的。而且x86結構的電腦出現了近30年，其配套擴展的設備種類多、價格也比較便宜，所以x86結構的電腦能很容易進行性能擴展，如增加內存、硬盤等。
而采用ARM架構的電腦就較為特殊了，其采用專用的數據接口來實現CPU與存儲設備的數據交換。所以ARM的存儲、內存等性能擴展難以進行（一般在產品設計時已經定好其內存及數據存儲的容量），所以采用ARM結構的系統，一般不考慮擴展。基本奉行“夠用就好”的原則。
操作系統的兼容性
X86系統由微軟及Intel構建的Wintel聯盟一統天下，壟斷了個人電腦操作系統近30年，形成巨大的用戶群，也深深固化了眾多用戶的使用習慣，同時x86系統在硬件和軟件開發方面已經形成統一的標準，幾乎所有x86硬件平臺都可以直接使用微軟的視窗系統及現在流行的幾乎所有工具軟件，所以x86系統在兼容性方面具有無可比擬的優勢。
ARM系統幾乎都采用Linux的操作系統，而且幾乎所有的硬件系統都要單獨構建自己的系統，與其他系統不能兼容，這也導致其應用軟件不能方便移植，這一點一直嚴重制約了ARM系統的發展和應用。GOOGLE開發了開放式的Android系統后，統一了ARM結構電腦的操作系統，使新推出基于ARM結構的電腦系統有了統一的、開放式的、免費的操作系統，為ARM的發展提供了強大的支持和動力。
軟件開發的方便性及可使用工具的多樣性
X86結構的系統推出已經近30年，在此期間，x86電腦經過飛速發展的黃金時期，用戶的應用、軟件配套、軟件開發工具的配套及兼容等工作，已經到達非常成熟甚至可以說是完美的境界。所以使用X86電腦系統不僅有大量的第三方軟件可供選擇，也有大量的軟件編程工具可以幫助您完成您所希望完成的工作。
Arm結構的電腦系統因為硬件性能的制約、操作系統的精簡、以及系統兼容等問題的制約，造成Arm結構的電腦系統不可能像X86電腦系統那樣有眾多的編程工具和第三方軟件可供選擇及使用，ARM的編程語言大多采用C和JAVA。
對這一點的比較，更直接的結論是：基于x86結構電腦系統平臺開發軟件比arm結構系統更容易、更簡單、實際成本也更低，同時更容易找到第三方軟件（免去自己開發的時間和成本），而且軟件移植更容易。
功耗
X86電腦因考慮要適應各種應用的需求，其發展思路是：性能+速度。20多年來x86電腦的速度從原來8088的幾M發展到現在隨便就是幾G，而且還是幾核，其速度和性能已經提升了千、萬倍，技術進步使x86電腦成為大眾生活中不可缺少的一部分。但是x86電腦發展的方向和模式，使其功耗一直居高不下，一臺電腦隨便就是幾百瓦，即使是號稱低功耗節能的手提電腦或上網本，也有十幾、二十多瓦的功耗，這與ARM結構的電腦就無法相比。
ARM的設計及發展思路是：滿足某個特殊方面的應用即可，在某一專項領域是最強的，（哪怕在其他方面一無是處），這樣Arm以其不是最強的技術，同樣也不是很高級制程的制造工藝，生產出性能不是很強的電腦系統，但在某個專業應用方面則是最好的，特別是在眾多終端應用，尤其在移動終端應用上占有絕對優勢的統治地位，這個原因就是：功耗。
高功耗導致了一系列X86系統無法解決的問題出現：系統的續航能力弱、體積無法縮小、穩定性差、對使用環境要求高等問題。從這里我們可以看到x86系統與ARM系統是在兩個完全不同領域方面的應用，他們之間根本不存在替換性，在服務器、工作站以及其他高性能運算等應用方面，是可以不考慮功耗和使用環境等條件時，X86系統占了優絕對優勢；但受功耗、環境等條件制約且工作任務固定的情況下ARM就占有很大的優勢，在手持式移動終端領域，X86的功耗更使他英雄毫無用武之地。
但隨著近幾年的發展，兩大陣營的戰場逐漸向移動終端轉移。ARM陣營努力增加其性能和系統（特別是操作系統）的通用性，蠶食x86系統的部分終端應用市場；X86陣營努力降低功耗保住其市場，同時侵入手持移動終端市場。
尾聲
通過以上這些多方面的介紹，相信大家已經對ARM與 X86的優缺點與不同有了較為明確的答案。如果按照文中介紹的這些屬性來進行評價，那么毫無疑問ARM將根本不是X86電腦的對手。但需要注意的是，近年來的行業發展風向是對ARM有利的，移動端設備的興起促進了ARM的發展，在移動端上ARM的低功耗特性是X86無法比擬的。
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