蘋果iPhone 4s所使用的高通處理器
北京時間1月11日消息,據《華爾街日報》網絡版報道,高通已經請求美國聯邦法院,強迫其部分大客戶和對手交出他們提供給韓國反壟斷部門的文件,其中包括蘋果和三星電子。高通目前正在接受韓國反壟斷部門的調查。
在部分法律專家看來,高通此舉不同尋常,這面臨引發與兩大芯片客戶等公司對薄公堂的風險。截至去年9月的財年,三星和蘋果產品制造商分別為高通貢獻了逾10%的營收。
高通已在上周向美國加州圣何塞地方法院提交傳票申請,該傳票將會便于高通從7家公司手中獲取想要的文件或其它證據。除蘋果、三星外,另外5家公司是英特爾、德州儀器、博通、威盛以及聯發科美國公司。這5家公司現在或過去都曾銷售過手機芯片,這些芯片與高通的處理器或無線調制解調器芯片競爭。三星和蘋果雖然是高通客戶,但他們也在開發自主智能機所用的處理器。
蘋果、英特爾、三星以及威盛不予置評。德州儀器、博通以及聯發科尚未置評。
高通在最新法庭文件中稱,他們尋求從這些廠商獲取信息,是想幫助自己準備在韓國舉行的反壟斷聽證會。該聽證會很有可能在春天開始。高通稱,這7家公司向韓國公平貿易委員會的官員提供了文件和證據。按照韓國的法律程序,這些文件是機密信息。
盡管高通在移動芯片市場占據頭把交椅,但是其多數利潤來自專利費。高通的專利授權行為已經引發了三個國家的反壟斷調查,包括美國聯邦貿易委員會(FTC)正在進行的一樁調查以及中國已在去年完成的一項調查。
這些調查圍繞著一個焦點問題,即高通按照設備批發價的比例向手機制造商收取專利費,而不是向芯片制造商等其他相關方收取專利費,后者銷售的產品價格更低。如果按照低價產品收取專利費,高通的專利費收入將會減少。
高通與中國反壟斷部門達成的和解,并未改變公司按設備收取專利費的授權行為。但是高通在去年11月表示,韓國公平貿易委員會的職員認為,高通“按每部設備”收取專利費的授權行為是非法的。韓國公平貿易委員會曾在2009年對高通進行過罰款,后者目前仍在對該案件上訴。韓國公平貿易委員會的審查員報告建議對高通再次罰款,并要求其改變部分商業行為。高通當時稱,按每部設備收取專利費是業界慣例,并誓言要在法庭上據理力爭,抗議韓國公平貿易委員會的罰款。
“美國法律允許我們獲取案件文件和其它相關信息,以更好地對指控作出回應,捍衛我們的立場,”高通發言人上周日表示,“我們的文件沒有任何敵意。”
高科技反壟斷法專家、美國加州大學哈斯廷斯法學院兼職教授薩默爾·米勒(Samuel Miller)認為,高通這一策略很罕見,也很激進。他指出,如果聯邦法官發現,美國公司試圖繞過外國的信息披露限制,他們就有權否決傳票申請。
米勒預計,被高通點名的公司,將會使用這一論據避免提供相關文件。“在這一問題上已有判決先例,”他在談到高通的傳票申請時稱,“我想高通在這一問題上會遇到阻礙。”