12月23日,據國外媒體報道,三星與世界第二大半導體制造商GlobalFoundries已達成戰略合作,將聯合代工14納米工藝的下一代AMDAPU(加速處理器)和GPU(圖形處理器)。
過去,AMD曾依靠GlobalFoundries為其代工核心APU,并利用臺積電代工更小、更廉價的CPU內核、顯卡以及游戲機等。將這些業務全部轉交給三星與GlobalFoundries,意味著AMD先前戰略將發生重大轉變。
當AMD建立GlobalFoundries時,雙方曾簽署晶圓協議,AMD允許后者繼續在臺積電生產CPU硬件,但規定其未來所有28納米工藝的微處理器產品都將由GlobalFoundries代工制造。但是由于GlobalFoundries的28納米APU Krishna/Wichita幾年前曾出現問題,雙方簽署的協議未能履行。此前,AMD還計劃將采用20納米工藝的現代游戲機交給GlobalFoundries代工。
現在還不清楚AMD未來GPU會如何改進,但《韓國時報》宣稱,AMD未來版高端APU Greenland的性能將比Fiji高2倍。這是完全合理的,因為所有下一代光刻技術節點都在性能和功耗方面有所改進。總體來說,在性能相同或等效功率性能改善20%或30%的情況下,采用14納米工藝制造的微處理器可節省50%功耗。
AMD正利用三星的14納米LPP工藝生產Greenland和其他GPU,但是GlobalFoundries表示,他們已經做出部分改進,以確保這種工藝適合生產更高功率的GPU。現在還不清楚AMD是否會將下一代GPU代工訂單分別交給臺積電和GlobalFoundries,它完全有可能將高端處理器卡交給臺積電代工,將移動硬件交給GlobalFoundries生產。
AMD很可能希望避免這種假設,因為那會因為設計和鑄造技術不同而導致成本增加。但是該公司正與代工伙伴玩文字游戲,不想提前透露誰將代工其哪些產品。
現在還不清楚Xbox One和PS4(這兩款產品都采用的AMD處理器)是否會在2016年變得更小,庫存量會否增加,但我們預計將會如此。我們認為跳過20納米工藝迭代周期后,微軟和索尼都可能想要推出新的硬件。現在也不知道我們是否能于2018年看到新的游戲機硬件,微軟和索尼最近發布的產品可能并非我們所期待的東西。