雖然蘋果一向以“不飆硬件”著稱,但實際上,每一年的iOS設備A系列處理器性能都能壓 Android陣營旗艦一頭,這其中A系列處理器的GPU性能優勢尤其顯著。不過與自主設計架構的CPU部分不同,蘋果A系列處理器的GPU都是來自Imagination Technologies的PowerVR系列。
不過現在國外一家名為Fudzilla的媒體發布一則消息稱,蘋果正在秘密研發自主GPU,并稱這是來自Fudzilla在行業內的“深喉”爆料的,“很可靠”。而該媒體在解釋蘋果如此做的關鍵原因是,蘋果的SoC相比競品面積更大,這其中很大部分空間都是給了GPU,如果蘋果親自設計GPU可以節約這部分空間。該媒體在結尾處還來了個“One more thing”,蘋果沒有研發自己的4G基帶,在未來的iPhone將用上英特爾的基帶。
“蘋果要開發自主GPU”這個消息聽起來很唬人,但這則消息的可靠嗎?
我們以今年iPad Pro的A9X處理器為例,強悍的性能可以回顧一下我們之前的分析文章,在今年可以說是“打遍天下無敵手”。
A9X核心面積為147平方毫米,而今年的主要競爭對手驍龍810的面積為157平方毫米,A9X比驍龍810面積更小。而至于iPhone上的三星版A9處理器的核心面積為96平方毫米,臺積電版的A9核心面積為104.5平方毫米,比驍龍810小更多。所以蘋果造GPU的前提——“SoC相比競品面積更大”本身就有些問題。
其次,蘋果的御用GPU供應商為Imagination Technologies,蘋果A系列處理器的GPU均來自該公司。在2008年時,蘋果購入了該公司3.6%的股份,并在此后不斷增持股份,現在,蘋果在該公司的持股已經近10%。
既然有這樣的一層關系,蘋果再自主研發GPU的話,就有些顯得多此一舉了。蘋果想要什么樣的GPU,完全可以找Imagination Technologies獨家定制。而事實上,A9X的GPU就是Imagination Technologies單獨給蘋果定制的。
至于英特爾基帶取代高通在iPhone中的位置,技術不是第一要素,基帶很特殊,不但要得到手機廠商認可,更需要通過全球各大運營商的認證,Intel在這方面仍然需要繼續努力,而顯然,高通的基帶是目前甚至接下來一段時間最靠譜的基帶選擇。