日前,高通發布了最新一個季度即2015財年第四季度財報。報告顯示,其營收為55億美元,比去年同期下滑18%;凈利潤為11億美元,比去年同期下滑44%。受此不利消息影響,高通股價一天內暴跌15.25%,創下自2011年9月以來的4年新低。在全球智能手機大潮中崛起的高通,短短幾年中成為全球首屈一指的移動芯片供應商和第二大芯片廠商。如今隨著產業環境的巨大變化,高通營收和利潤已經連續三個季度大幅下滑,無疑正在從曾經的神壇上跌落。那么,究竟是什么力量把高通拉下了馬,是蘋果、三星,還是華為?
“雙A”架構的最大受益者
2007年蘋果發布了iPhone智能手機,2008年谷歌發布了移動智能操作系統安卓(Android)。從那時起,以智能手機為代表的移動智能產業迅速崛起。“雙A”架構(Android+ARM)替代了多年以來居統治地位的“Wintel”架構(Windows+Intel),逐漸成為移動智能設備主流基礎架構。安卓的興起,源自其免費模式;ARM的大受歡迎,源于其簡約的設計、低功耗和高效率,非常適用于移動智能設備。“雙A”架構橫空出世,成就了兩個產業巨人——谷歌和高通。目前,安卓系統在移動設備中的市場份額高達85%,而ARM架構在移動芯片中的比例也達到75%。
在全球眾多芯片廠商中,高通是最早支持ARM架構的公司,并且最早推出了功能強大的通用芯片。乘著智能手機蓬勃發展的東風,高通脫穎而出,短短幾年時間便一舉成為全球最大的移動芯片供應商。自2010年以來,高通公司的營收已經實現翻番,不但股價連創新高,總市值也突破了千億美元。更驚人的是,由于高通在智能終端基礎領域的巨無霸地位,其利潤率高得令人羨慕,甚至一度超越了蘋果公司。
“小伙伴們”另起爐灶
高通生產的移動芯片售價高昂。隨著蘋果等整機設備廠商的日漸坐大,他們對產業鏈的垂直整合能力越來越強,開始逐步擺脫對高通的依賴,而轉向采用自己生產的移動芯片。
當前,全球兩大智能手機制造商——蘋果和三星電子,都在越來越多地采用自己的移動處理器,而不是購買高通的產品。自蘋果和三星電子未采用高通驍龍處理器的新手機在市場熱賣之后,使用該處理器的小型制造商也減少了產能。
蘋果iPhone采用了高通的無線芯片,但并未使用售價更昂貴的驍龍處理器。作為全球智能手機市場的龍頭,三星電子正加大在Galaxy系列產品中使用自有處理器的力度。排名全球第三的華為公司也正在大力發展自己的海思麒麟芯片,其最新高端智能手機Mate8將采用新一代麒麟950芯片。業界專業人士評價,該芯片的性能不遜于高通旗艦產品驍龍820芯片。這三大手機廠商的出貨量約占全球總體市場份額的50%。他們的另起爐灶,對高通的負面影響非常大。華爾街的分析師甚至悲觀地表示,高通核心產品驍龍處理器的客戶正在逐漸走向消亡。
靠專利坐地收錢遇挑戰
高通的高額利潤,除了靠移動芯片產品賺錢,更賺錢的還有專利授權許可費也就是不少廠商詬病的“高通稅”。由于擁有巨量的3G、4G移動技術專利,高通一直在向整機設備廠商收取巨額的專利費。當前高通大約60%的運營利潤來自專利費。而這些向高通交費的廠商來自中國的居多,以至于高通來自中國市場的營收竟高達其總營收的一半以上。
但從今年開始,高通的坐地收錢模式遇到了挑戰。今年2月,在對高通進行反壟斷調查之后,國家發改委對高通濫用市場支配地位的壟斷行為依法處理,責令高通停止違法行為,并處人民幣60億元罰款。高通承諾,將降低在華收取的移動技術專利費。值得注意的是,除中國之外,高通的專利授權模式正面臨全球各國監管部門的挑戰。歐盟委員會和美國聯邦貿易委員會目前正在對高通進行調查。
高通總裁阿貝爾抱怨說,中國智能手機制造商不愿意向高通繼續支付專利授權費。阿貝爾聲稱,因未獲得更加理想的授權條款,一些中國智能手機制造商選擇了拒絕付費,或者終止向高通報告出貨情況。這導致高通專利授權業務營收大降。阿貝爾表示,高通正準備加大努力,包括可能通過法律訴訟讓拒不交費的中國制造商交費。
市場增長放緩降低出貨量
高通的業績出現滑坡,市場整體增長放緩的因素也不可低估。市場調研公司IDC的最新統計數據顯示,今年第三季度全球智能手機出貨量僅增長了6.8%,而2014年第三季度智能手機市場同比增長28%。今年第二季度也只增長了13%左右。這些數據均低于去年同期,表明全球智能手機市場盡管還處在增長狀態但增速已大幅滑落。
整機出貨量減少帶來的是對芯片等部件需求量的降低,再加上來自聯發科、展訊等競爭對手在中低端芯片領域的強力沖擊,高通芯片第四財季出貨量僅為2.03億塊,較上年同期大幅下滑了14%。更加需要指出的是,高通核心產品驍龍810芯片因設計上不夠成熟,被曝出過熱且無法解決的缺陷,導致很多廠商轉而采用其他芯片企業的產品。這無疑也讓高通“雪上加霜。”
未來如何改變命運
面對持續下滑的營收和利潤,高通已經開始考慮一系列改變命運的重大舉措。今年7月,高通曾表示,計劃在全球裁員15%,并對董事會進行重組。除此之外,高通還計劃削減14億美元的年成本支出。還有消息稱,高通已在對包括分拆在內的戰略選擇進行評估。高通原有的商業模式已經遇到挑戰,在市場需求整體下滑、競爭對手前后夾擊、“小伙伴們”棄之而去的變局面前,高通的確面臨方向性選擇。裁員、減少支出是必不可少的,甚至分拆也是一個備選項。在強大而持續的壓力下,高通還會做何決定,人們拭目以待。