美國高通公司,曾經是手機處理器當中的“英特爾”,一度掌控了超過九成的市場,不過高通的優勢地位正在快速瓦解,由于業績不佳,高通遭遇了股價暴跌,被迫實施數千人大裁員計劃。
據外媒分析,高通從寶座上衰落,有一個最重要的原因是中國臺灣的聯發科快速崛起,在中國市場搶走了高通應用處理器的市場份額,而在基帶處理器領域,聯發科也在奮起直追。
在個人電腦處理器市場,英特爾和AMD兩家公司壟斷市場,而英特爾一直保持了高壓態勢,牢牢掌握主動權。
不過在移動處理器市場,廠商進入的門檻不高,高通公司雖然一度獲得了類似英特爾的優勢地位,但是目前許多智能手機廠商正在進入芯片設計領域,高通的驍龍處理器并非不可取代。
據國外科技媒體報道,在2013年,高通曾經在移動處理器市場獲得了95%的份額,高通甚至“碾壓”了英特爾公司——英特爾在移動處理器的轉型方面動作遲緩,在應用處理器領域徹底喪失了追趕機會。
不過隨后的2014年和2015年,高通陷入了一個又一個的麻煩中。去年,高通全球移動處理器的份額已經大幅下降到了66%,今年前景更加不樂觀。
在未來幾年中,高通將面臨更加嚴峻的挑戰,其中最大的挑戰來自中國市場——2014年,高通一半的收入來自中國市場。
高通在中國智能手機市場的麻煩,同樣可以用“成堆”來形容。眾所周知的是,高通遭到中國政府的反壟斷調查和懲罰,被迫降低了面向手機廠商收取的專利費。
周四,高通的股價暴跌了15%,主要原因是四季度業績預期令華爾街失望,高通表示,在反壟斷處罰之后,在中國市場收取手機專利費難度加大。
不過,高通在中國最大的麻煩,并不是發改委或是專利費業務,其最頭疼的問題,是競爭對手聯發科變得日益強大。
在過去幾年中,聯發科快速成長,上述高通損失的處理器市場份額中,絕大部分流向了聯發科。對于手機消費者而言,最顯眼的是越來越多的明星爆款手機,采用了聯發科的處理器,比如小米公司的紅米Note2、魅族公司的MX5、HTC公司的A9和M9+等。
聯發科的市場份額越來越高,高通的驍龍處理器則逐步被廠商拋棄。其中2015年,高通上一代高端手機系統芯片驍龍810爆出了過熱“丑聞”,導致HTC等多家廠商的手機因為過熱而滯銷。
高通遲遲無法解決過熱問題,導致在2015年的高端手機產品線中,三星電子放棄了高通驍龍810,轉而采用了自家研發的手機處理器,三星的處理器同樣獲得了市場的認可,這再一次證明高通并不具備不可取代的地位。
智能手機采用的處理器分為兩大類,應用處理器和基帶處理器,基帶處理器負責手機和移動基站的外部通信。高通的業務覆蓋了應用處理器和基帶處理器,也提供整合的系統芯片產品。
目前在全球的基帶處理器市場,高通掌控了64%的市場份額,不過在這一領域,聯發科也在快速發展,今年有望拿下全球40%到45%的基帶處理器份額。
據多路媒體報道,高通目前正在優化其下一代的手機系統芯片驍龍820,將不再出現過熱問題,高通希望這款新芯片,能夠一掃810帶來的陰霾。
據報道,三星電子明年的高端手機S7,以及LG等廠商的高端機,將會采購高通的驍龍820。而在中國廠商中,目前也盛傳小米新一代中端旗艦手機“小米5”,可能采用驍龍820。
騰訊科技注意到,電腦處理器和手機處理器的商業模式截然不同。英國的ARM控股公司開發了各種處理器設計方案,該公司不制造芯片,而將設計方案授權給了全世界的芯片生產商。
在ARM的幫助下,三星電子、美國蘋果等公司可以很容易定制設計出自家的手機處理器。在手機廠商設計處理器方面,中國的華為公司正在快速跟上,最近華為對外發布了麒麟950系統芯片,性能據稱十分強大,不弱于三星電子和蘋果的處理器。
目前,全球智能手機的一流大廠,都具備了研發手機應用處理器的實力。而據媒體報道,小米公司也已經組建了團隊,將會購買ARM公司的設計方案,定制研發自由品牌的ARM架構處理器。
眾所周知的是,安卓和iOS壟斷了手機操作系統市場,而在安卓手機陣營中,產品雷同的問題日加嚴重,華為、三星、小米這樣的公司,希望未來自行設計的高性能處理器,能夠成為領先于對手的差異化特色。而這將是高通芯片制造業務的利空消息。
在手機的應用處理器和基帶處理器領域,英特爾遭遇挫折。而最新消息稱,英特爾已經準備再度重振其基帶處理器業務,英特爾當年通過收購英飛凌公司,獲得了基帶業務,并獲得蘋果手機的采購訂單,但在后來被蘋果拋棄。
據悉,英特爾希望再一次爭奪2015年的蘋果新手機iPhone7的基帶處理器訂單。
顯然,英特爾的舉動,也將威脅到作為蘋果手機基帶處理器供應商的高通的業務。