手機巨人諾基亞逐漸被市場拋棄,摩托羅拉移動在被谷歌收購后又被賣給聯想……隨著競爭的日益激烈,在智能手機市場中的明星霸主相繼隕落或苦苦掙扎之時,與智能手機產業密切相關的手機芯片市場亦發生巨變。近日,芯片行業巨頭博通宣布未來或將退出基帶芯片市場。博通發表聲明稱,公司“正探尋手機移動基帶業務的新選擇,未來或考慮減少這部分產品的銷售”。如此看來,博通在基帶芯片領域的日子過得并不好。
業內人士認為,博通退出手機芯片業務很正常,因為有芯片行業的另一巨頭高通在,博通就難繼續生存。博通本身就有無線芯片的業務,砍掉手機芯片部門反而節省了好幾億美金。此外,專家預計,在博通公司之后,可能會有更多企業退出手機芯片市場。
行業巨頭退出手機芯片市場
智能手機出貨量的爆發性增長曾推動博通公司、德州儀器等芯片企業的移動芯片業務快速發展。但隨著4G時代的到來,智能手機市場的持續火爆,讓上游處理器領域的戰火也不斷升級。
近日,美國上市的博通公司宣布將放棄其手機基帶芯片業務,尋求出售或者關閉。而在宣布退出手機芯片市場之前,博通公司實際上對這部分業務有著很大的雄心。為了迎接4G時代的到來,該公司曾斥資1.64億美元收購瑞薩電子公司的LTE資產,以研發4G手機芯片。但是隨著LTE芯片的研發,該公司移動和無線業務的營業利潤出現了大幅下滑。博通年報顯示,2012年博通公司移動和無線業務實現營收38.09億美元,營業利潤為5.61億美元,而在 2013年,該部分業務實現營收39.19億美元,營業利潤卻驟降至3.65億美元。成本的大幅增長,可能最終導致博通公司下定決心,退出手機芯片市場。
其實,在3G時代,博通基帶業務就已經開始走下坡路。在3G時代,博通在低成本手機芯片市場(份額方面)敗給了聯發科、而4G長期演進芯片市場又一直被高通所統治,面對蓬勃發展的4G市場,博通只能望梅止渴。
事實上,激烈的競爭已迫使多家大牌芯片廠商選擇退出手機芯片市場,比如ADI(55.5, -0.12, -0.22%)、德州儀器、意法半導體、飛思卡爾(23.86, 0.22, 0.93%)以及愛立信(12.09, -0.12, -0.98%)。在很多業內人士看來,博通公司并不會是最后一個退出這個市場的企業,隨著競爭的加劇,會有更多企業逐漸退出。
手機芯片市場走向“集中化”
由于分別處于同一產業鏈上的上下游,PC和移動終端市場的需求與芯片商的發展,如同一根繩子上的螞蚱,一榮俱榮,一損皆損。在2G/3G時代,博通的手機基帶芯片曾經受到了諾基亞、摩托羅拉等知名手機廠商的熱捧,一度占有不俗的市場份額。但在3G時代的尾聲,由于聯發科低成本芯片方案的迅速崛起,博通因為一直未能推出有市場知名度的處理器芯片+基帶芯片的整合型解決方案,開始逐步走向了下坡路。
4G時代,手機芯片市場方興未艾,手機芯片高集成度的情況也越來越明顯。這表現在,4G芯片市場已幾乎是高通一家獨大,而在仍保持增長的3G市場,中低端已是聯發科的天下,原本應該是利潤豐厚的芯片行業在高通、聯發科的雙雄對決下,其他廠商的生存空間已經被極大的壓縮。
行業集中化趨勢顯現,在這種情況下,芯片廠商的反應速度十分關鍵,博通在這方面顯然無法跟上市場領導者高通、聯發科的腳步。博通4G方案進度緩慢,客戶也僅剩三星、HTC及TCL等,被淘汰也就很正常了。專家指出,目前來看LTE基帶芯片主要以高通為主,聯發科在中低端市場占有很多市場份額,展訊通信由于深耕中國市場,也獲得了很好的發展。“未來手機芯片市場高通、聯發科、展訊分食市場格局不會有大的改變,除高通外,歐美公司逐步退出也是必然趨勢。”
市場格局或重塑
雖然博通、德州儀器等紛紛選擇了退出,也有專家預計,未來芯片市場會出現高通、聯發科、展訊三足鼎立的格局,但對于任何一個市場而言,有出走的就會有進來的。
那么,誰將是博通的接盤者?分析師CodyAcree表示,博通此番表現將“放盤”手機基帶芯片業務,可能很快得到英特爾的響應。和博通、英偉達等廠商相比,目前在PC處理器芯片市場占據統治地位的英特爾雖然已不再是芯片行業最閃亮的明星,但依舊財雄勢大,而且對移動處理器芯片市場充滿著野心。不過,也有很多分析師認為,英特爾與博通在手機基帶芯片業務上并沒有很強的互補性,因此英特爾不太可能接盤。那么,未來的接盤者會不會是一家中國企業?有消息稱,博通公司曾有意將手機基帶芯片業務售予國內的清華紫光集團,但談判似乎并未取得突破。
隨著4G時代的到來,未來一兩年中國4G智能手機將在中低端市場爆發。市場研究報告稱,中國國內今年4G智能手機的出貨量將達到7240萬臺,2015年的出貨量將實現翻番,至1.441億臺。同時,中國市場上移動芯片多功能集成趨勢也在持續加強,五模SoC芯片將是未來發展的重點。目前為止,國內企業只有海思、聯芯推出了支持五模的LTE終端芯片。而博通的 WCDMA方案處于領先地位,其在收購了瑞薩電子的LTE資產后,又解決了4G基帶技術問題。所欠缺者,只是TD-SCDMA。而這一點卻正是部分中國芯片企業所具有的。兩者正好互補。可見,博通退出手機基帶芯片市場,對開拓市場的中國企業來說或許是一個不錯的機會。