高通在中國面臨反壟斷調查,對于本土的芯片廠商來說,在短期內并不會帶來多大利好。
先來看看一組數據。過去兩年,高通在中國的營收增長了一倍多,從2011年47億美元上漲到了2013年的123億美元。高通在2013年從中國獲得的營收占總營收近一半,達49%。
上述營收中,有很大一部分來自于專利授權費。高通自1985年創立時,就致力于研發和推動CDMA無線通信技術,并一度成為3G手機芯片中幾近獨大的霸主,任何一家CDMA手機廠商都需要向高通支付高昂的專利授權費。需要注意的是,這個專利授權費是按照手機整機的銷售價格的一定比例收取,而不僅僅是芯片價格。
隨著4G牌照的發放,運營商和手機廠商都希望4G終端能夠盡快普及。但高通在4G芯片專利上仍占據較大市場優勢,在中國移動去年的一次4G終端招標中,采用高通芯片的中標終端產品占一半以上,而國產芯片廠商只有華為海思中標。另據研究機構Canalys的數據,2015年大中華地區4G智能手機出貨量預計將增加約三分之一,超過5億部,其中大部分將采用高通的技術。
倘若高通的專利授權費居高不下,勢必將加大國產手機廠商的運營壓力。要知道,國產手機廠商已經進入了低毛利的規模競爭階段,目前4G終端已經提前進入了千元機時代。
這一背景下,國家發改委此次對高通進行反壟斷調查,主要還是希望跟高通在專利授權費一事上展開談判,為4G商用、國產手機廠商創造更好的發展空間。
而對于本土的芯片廠商來說,這并不意味著可以迅速從高通手中搶回多少市場份額。畢竟技術短板不是一朝一夕能夠解決的,需要長期的研發投入和實踐積累。
一位深圳手機廠商負責人曾向《第一財經日報》記者表示,他們對芯片的選擇主要看兩點,一是技術支持,出問題了能及時幫忙解決,二是質量和供貨的穩定性。“其實只要在技術上跑得順,我們肯定選。但國內做得比較穩定的手機芯片商我還沒看到,國產芯片還有很長一段路要走。”
可見,國產手機芯片份額高不高,還要看基本功。
在企業規模和資本方面,本土芯片廠商和國際廠商仍有很大差距。目前,大陸芯片企業雖然數量眾多,但大多規模小、實力弱。以芯片設計企業為例,目前,大陸共有600多家,但年營收達到或接近10億美元的僅有海思、展訊通信兩家,1億~10億美元的不到20家。2012年中國前十大芯片設計企業的銷售總額還不到高通的三分之一。
資本對于芯片企業來說至關重要。在這樣一個高投入、投資周期長的行業。按照國際上的說法,芯片設計公司的年營收要達10億美元才可能長期可持續發展。這也就意味著中國芯片企業必須先做大做強,才能有跟高通等國際廠商競爭的基礎。
事實上,中國芯片行業已經有所動作。去年,紫光集團成功收購了展訊通信,其對另一大芯片設計廠商—銳迪科(RDA.NASDAQ)的收購要約也已經獲得銳迪科股東批準。一旦收購成功,紫光集團將有可能打造一支中國芯片業的國家隊,并擠入全球芯片設計企業前20名。
據筆者了解,今年上半年,國家層面極有可能出臺支持集成電路產業的政策,扶持力度將史無前例,并一改過去撒胡椒面式的做法,重點支持十余家企業做大做強。若是真按這個路子走的話,未來十年中國芯崛起有望。