半導體產業現在對10美元的“轉軸”( hinge )有點意見。
華爾街日報(Wall Street Journal)的Ben Worthen寫道，微軟 (Microsoft)最新作業系統 Windows 8要能獲得成功，必須仰賴設計師將觸控功能整合到新一代筆電設計中的能力。這就代表著制造商們需要更新、更好的機械設計組件，如轉軸和彈簧。
Worthen指出，轉軸的成本大約在10美元左右。電路板上的最主要元件──微處理器，成本大約在100美元左右。而其他遍布在電路板上，很難正確叫出名字的大多數零組件，成本大多非常低廉，但重要性卻不可忽視，因為它們往往扮演著可避免系統出現重大錯誤的角色。現在，問題來了，這個平均銷售價(ASP)只有1.37美元的產業，很難理解這個轉軸的價值。
成本壓力
諷刺的是，半導體產業的投資金額往往動輒高達數千億元。這個世界的進化過程中，已經少不了半導體產業了，然而，隨著總體有效市場(TAM)不斷擴大，半導體的成本也必須持續降低。而且，不是每家公司都是英特爾(Intel)或ARM 。微軟的Windows 8 瞄準了觸控應用，但若沒有電容式觸控技術，新的作業系統也無用武之地。不過，看看半導體產業，賽普拉斯(Cypress) 的PSoC 3 CapSense Plus 的成本僅有4.29美元；而SmartSense 元件呢？更只有1.23美元。
好吧，我知道….半導體產業的嗚咽早已匯流成河了。過去的電子產業很可能會將系統BOM成本維持在25%左右，因此還有利可圖。但在需要極端資本密集型的 產業中，許多廠商可能無法做到這一點。
今年稍早， IC Insights 的Bill McClean 預估，今年的ASP 可望從2011年的1.37美元微幅上揚到1.51美元。雖然我很不想提起──但1996年的ASP是2.49美元。
當然，事情總是一體兩面。若元件成本居高不下，我們可能就無法看到如此多光鮮亮麗的終端產品出現在市面上了。但半導體產業中日復一日的激烈廝殺，某種程度來說也正在逐漸扼殺創新。
不過，我們回到10美元的轉軸吧。它算創新嗎？它的價值從何而來呢？你怎么看？
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