8月22日消息,據內部人士向記者透露,科大訊飛已經確認引入中國移動為戰略投資者,雙方將加強在移動互聯網領域的合作,但中國移動不會涉入科大訊飛的日常運營。與此前媒體報道不同,中國移動的投資金額和控股比例不會太高,且此次投資并未考慮對抗蘋果等因素。
隨著移動互聯網的發展,國內最早從事語音技術研發的科大訊飛一路順風順水,包括主流互聯網公司、華為聯想等主流終端企業,大多為其合作伙伴。其語音產品及服務覆蓋包括智能電視,手機、平板等主流產品線,合作開發伙伴超過3100家。據其2011年年報披露,去年訊飛營收達到了5.57億元,同比增長27.74%,利潤1.44億,同比增長31.13%,尤其是蘋果推出siri后,中國siri概念更是將其股價推至高位。
但值得注意的是,曾經作為科大訊飛前兩大股東的上海廣信和聯想投資(君聯資本)自2011年開始就一直在不斷減持科大訊飛的股票,目前科大訊飛在海外市場上暫無建樹,在國內市場上,科大訊飛已經開始面臨微軟、谷歌、Nuance(siri技術提供商)、中科信利、車音網等企業的競爭,在市場迅速由藍轉紅的過程中,引入中國移動并不會是科大訊飛的終點,內部人士透露,未來科大訊飛有意繼續引入更多戰略投資者,或將加強與搜索企業的合作。
巨頭相繼入局 語音服務市場趨于飽和
在2011年年末,曾有一家名為Vlingo語音服務公司宣布入華,該公司管理層當時曾向騰訊科技表示,語音服務市場屬于藍海,市場看好。但幾個月后,Vlingo被Nuance收購,成為siri中文服務的一部分。該公司一位中國員工向記者表示,之所以接受被收購的一大原因在于谷歌官方已經做好了推出語音服務抗衡siri的決心,其他語音服務提供商既無法對抗siri,又要被谷歌清洗出局,生存太過艱難。
科大訊飛如今也面臨了同樣的問題,該公司向Appstore提交的語音服務應用一直遭到蘋果壓制,據科大訊飛副總裁江濤介紹,該公司6月21日將訊飛語點正式上傳到AppStore申請審核,但直至今天,仍未能通過蘋果審核。
在遭到蘋果打壓的同時,今年6月末,谷歌在發布代號為“果凍豆”(Jelly Bean)的Android 4.1操作系統時宣布推出Google Now語音服務,該服務會全面了解用戶的各種習慣和正在進行的動作,并利用它所了解的來為你提供相關信息。與Siri相比,Google Now提供的信息相關性更高,幾乎是瞬間返回答案。
可以預見的事實是,當Android 4.1操作系統在國內普及時,包括科大訊飛在內的多個語音服務技術提供商都將受到影響。而在國內市場上,科大訊飛還面臨微軟、Nuance(siri技術提供商)、百度及中科信利、車音網等企業的競爭。
B2B業務為主 缺乏B2C業務品牌積累
科大訊飛面臨的另一個難題是該公司在B2C業務上缺乏積累,據中信證券今年7月的分析稱,科大訊飛語音服務的B2B業務上是國內絕對龍頭,此部分業務預計未來3-5年的CAGR有望達到40%-50%,B2B業務對應市值為67億元,B2C的移動互聯網業務估值不足10億元。
科大訊飛內部人士透露,訊飛內部對B2C業務的重要性早已形成共識,所以自2010年10月開始推出語音云服務,不遺余力的推廣B2C業務。截止2012年4月18日,科大訊飛語音云終端用戶已達4400萬。但這4400萬用戶中,相當一部分是基于訊飛語音服務的3700個應用所帶來的,對科大訊飛品牌積累貢獻有限。
這也是目前國內多家移動互聯網技術提供商的共同問題,以地理數據服務商高德為例,盡管高德的地圖數據已成蘋果谷歌等多家巨頭的合作伙伴,但仍通過高德地圖和高德導航的影響擴大品牌影響力,并試圖以地圖為核心制造獨有生態鏈。高德公司曾經試圖推出的訊飛語點和語音輸入法就有類似的布局意義,但遺憾的是,因為蘋果的打壓,科大訊飛在iOS平臺上并未能獲得與高德一樣的機會。
在品牌積累難在短期獲得突破的情況下,科大訊飛只能加大與運營商、終端企業的合作,引入中國移動作為戰略合作伙伴正式這一戰略的產物。據內部人士向騰訊科技透露,雙方將加強在移動互聯網領域的合作,但中國移動不會涉入科大訊飛的日常運營。與此前媒體報道不同,中國移動的投資金額和控股比例不會太高,且此次投資并未考慮對抗蘋果等因素。
未來或選擇與搜索企業加強合作
科大訊飛的另一大短板則是內容提供的最終數據庫上,Vlingo首席科學家舒晗曾向騰訊科技介紹,語音服務的兩大核心分別是語音識別技術和自然語言處理技術,前者將用戶語音變為文字,后者通過文字了解用戶意圖。
但資深從業人員林偉向記者透露,完整的語音服務還應包括從數據庫調用相關信息向用戶提供反饋結果,目前包括科大訊飛在內的各大語音服務提供商都可以做到舒晗所說的前兩項工作,反饋工作則需要交給合作伙伴完成,如蘋果siri背后就依靠了維基百科、Wolfram Alpha、Yelp等數據庫支持。
但Google Now出現后改寫了語音服務的游戲規則,Google Now可以依靠谷歌搜索的精準數據庫完美的完成反饋工作,搜索引擎已經成為語音服務的最重要核心之一。
這一說法也得到科大訊飛內部人士的印證,該人士透露,搜索業務過于龐雜專業,目前語音服務企業不存在自行運營搜索業務的可能,在體驗上趕超Google Now成了最大的難題。科大訊飛此前與國內搜索引擎企業有過良好的合作,Google Now對國內搜索企業來說也是一個難題,未來科大訊飛與搜索企業的合作會逐步加強。