向全IP網絡遷移并不是業界的新話題，但近來幾家運營商密集的動作似乎預示著新一波網絡升級大潮的到來。進入7月以來，英國電信、法國電信、奧地利電信三家歐洲通信巨頭先后透露了向IP網絡遷移的相關消息。這似乎預示著模擬時代的大門正在緩緩關閉，是時候擁抱全IP時代的到來了。
全IP時代來臨
英國主體運營商英國電信公司向監管機構Ofcom提出申請，希望獲準關閉其傳統固話網絡，即模擬電話網（POTS），原因是現代網絡同樣能滿足傳統電話功能，不必因此維持一張龐大而高成本的老舊網絡。
去年宣布將固定電話用戶從傳統的固話網絡遷移到基于IP網絡的奧地利電信，是歐盟首家將所有固定語音客戶從PSTN（公共交換電話網絡）遷移至全IP網絡的運營商。近日，該公司又透露不久后宣布旗下另一家附屬公司用戶將全部遷移至全IP網絡。
法國電信負責非洲、中東和亞洲地區國際業務的高級執行副總裁Marc Rennard也在月初的戰略大會上透露，公司計劃到2020年關閉整個PSTN網絡并通過全IP網絡運行所有服務。目前正在毛里求斯開展試點，并計劃在擁有固網網絡的其他市場快速推廣。
這三家公司僅僅是這一波向全IP網絡升級大潮中涌現出的最新案例。此前德國電信也推出了類似的更新計劃。德國電信表示，公司已經在馬其頓和斯洛伐克完成了全IP網絡轉換，克羅地亞轉換工作預計將在今年年底前結束。德國電信希望能夠在2018年年底前成為一家全IP運營商。
在歐洲以外的市場，很多電信巨頭也都給出了向全IP網絡遷移的時間表。日本電話電報公司NTT在2014年年底表示，旗下固網運營公司NTT東日本公司以及NTT西日本公司將在2025年前完成所有POTS/ISDN的電話線路遷移至IP的工作。NTT計劃從2020年開始，以五年為一期分批進行。
美國電信運營商AT&T于2012年11月向FCC提交了一份申請，請求對IP網絡進行試運行，為過渡做準備。該公司已經將2020年作為它成為一家全IP公司的目標日期。
節約成本 提高效率
歐洲電信運營商對向全IP網絡遷移表現更為積極的原因之一是，在這個高度碎片化的市場，提供通信業務的運營商對降低網絡復雜性和成本，以及促進新服務推出的要求更為迫切。
奧地利電信希望能夠借助向全IP網絡遷移實現今年的成本削減目標：今年共削減9000萬歐元。事實上，遷移的效益已經開始顯現，受公司自去年以來的效率提高促動，奧地利電信今年第一季度的息稅折舊攤銷前利潤較2014年同期增長5.8%。
在今年的世界移動大會上，德國電信也表示，采用全IP和基于云的技術，到2020年公司將節省12億歐元的成本，其中5億歐元來自德國以外的市場。這5億歐元中2~2.5億歐元來自平臺的統一和在設備商上的開支節省，2億歐元來自簡化技術服務，5000萬歐元來自PSTN關閉。
管理咨詢公司Arthur D. Little表示，現代化的網絡能夠為歐洲電信業每年節約140億歐元的資金，此外每年還能削減250億歐元的運營成本。
德國電信認為，全IP技術將有助于該公司從集中化設施為多個不同地域市場的用戶提供服務，這不僅能夠大幅降低運營成本，還便于運營商靈活地推出新服務。德國電信的首席執行官Timotheus Hoettges透露，該公司正在以每周10萬用戶的速度向基于IP的網絡遷移用戶。第一步是打造一個統一的平臺管理所有來自固定和移動終端的“接入點”，接下來則要將其納入到遍布全國的云系統，這樣就能極大地節約成本，提高效率。
諾基亞的首席執行官Rajeev Suri也表示，致力于打造全IP的網絡是打造移動和固定融合市場的基礎。
作別模擬 迎接數字
“以更低的成本消費更多的數據。”消費者的這一愿望不容忽視。但是從近兩年來的市場表現來看，谷歌、Facebook等科技企業在滿足消費者愿望方面做得更好。在經歷了數年來自科技公司的激烈競爭和收入下滑后，電信公司逐漸發現自己可以憑借部署網絡來滿足未來巨大數據需求，從而切入互聯網世界。
英國電信的首席執行官Gavin Patterson指出，消費者觀看在線視頻、玩多屏游戲和使用社交媒體對數據消費提出了前所未有的巨大需求。Arthur D. Little和貝爾實驗室共同發布的一份報告稱，這也催生了對超高速寬帶的需求，并將為電信行業的收入增長提供強勁動力。但報告也指出，電信運營商需要投資網絡，特別是投資于淘汰老舊網絡。例如將使用銅纜網絡傳輸語音通話轉為使用IP網絡傳輸。
而在移動領域，這意味著對能夠提供更快移動互聯網4G網絡的巨大投資以及對2G網絡的關閉。
匯豐銀行的分析師Stephen Howard說：“歐洲電信運營商如今又開始了新一輪資本投資狂潮，這反映出他們對行業前景的更大信心。”迎接OTT等來自數字時代對手的挑戰，電信運營商已經做好了脫胎換骨的準備。
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