極光聯合創始人兼總裁陳菲
對于已經收集了足夠多數據的極光來說，它們在下一步要考慮的是怎么利用好手中的這些數據。
成立于2011年的極光，一直以來都以推送等開發者服務為業內所熟知，其業務包括用戶在智能終端上所接觸到的消息推送、短信驗證碼、應用內對話等功能。
數據顯示，極光目前已經服務了超過40萬款移動應用，覆蓋超過50億個移動終端，月活用戶超過6億，市場份額達到40%；今年6月，極光完成了數千萬美金的C輪融資。
然而，針對移動終端的推送等服務始終有其局限性。在此前接受36氪的采訪時，極光創始人兼CEO羅偉東表示，隨著移動互聯網的熱潮已過，用戶開始唱衰App，這對于開發者有一定的影響。
在移動互聯網之后，大數據與人工智能、虛擬現實等技術一道，成為了下一個潛在的投資熱點。馬云曾經表示：“未來所有的制造業都將會成為互聯網和大數據的終端企業。未來的制造業要的不是石油，它最大的能源是數據。”
為此，在積累了足夠多的用戶數據之后，極光也開始了自身的轉型，逐漸轉變為數據公司。
“這是一個水到渠成的問題，”在接受界面新聞記者采訪時，極光的聯合創始人兼總裁陳菲說，“如果說2011年到2014年底，極光的業務還是側重于推送的話，那么從2015年初開始，極光就開始了對于自身數據的商業化嘗試。”
目前，極光的產品線主要分為三塊：原有的開發者服務、數據服務，以及廣告服務；其中，后兩項業務與數據應用有著緊密的聯系。
在數據服務方面，極光推出了iAPP和反欺詐系統等產品。陳菲介紹稱，這些產品所針對的主要是金融領域，“iAPP是基于用戶在設備上的行為數據進行挖掘的大數據產品，不管是投資人還是行業用戶都可以使用。投資人可以從中看到App的發展趨勢，找出投資可能；而行業用戶則可以了解競品的發展情況，從而為自身的發展找到參考。”
至于反欺詐系統，同樣建立在大數據的基礎上。極光會根據用戶數據，對每個移動終端進行風險控制，識別用戶行為，并建立信用體系，從而抑制部分用戶的欺詐嘗試。
“比如有一位用戶，我們能夠檢測到他一天之內換了多次手機的SIM卡，那么我們就會認為這是一個可疑的特征，需要多加注意，”陳菲說。
盡管時下的互聯網金融發展迅速，但在市場上，包括芝麻信用在內，尚未有機構能夠建立起統一的信用評級體系，這也讓極光看到了機會。陳菲認為，既然現在許多公司都想來做數據征信這方面的開拓，極光有那么充足的數據，自然也想進入這個領域。”
極光的廣告服務也離不開數據的支持。首先，極光會幫助廣告主篩選出目標客戶群，之后再對接媒體，進行實時競價。在效率上，這比傳統的DSP廣告平臺的分銷模式要高出不少。
產品線擴充后，極光的商業模式也和原先有了較大的不同。此前，他們主要依靠Freemium模式，即基礎服務完全免費，如果客戶需要VIP服務，比如24小時客服響應，可以選擇為此付費。
“如今極光已經有近千家付費用戶，對我們服務過的40萬款應用來說，這還只是一個很小的數字，但未來成長空間很大，”陳菲說。如今，極光真正的機會還是在數據領域的變現機會， 包括數據驅動的精準營銷和針對各個垂直領域的數據產品。
即使畫出了清晰的轉型路線，但極光仍有許多問題需要在發展路上解決。當中的首要問題就在于，如何將數據和產業更好地結合起來。
“市面上，打著大數據旗號的公司有很多，但怎么利用才是最主要的問題。”陳菲認為，哪怕極光有可控的數據源，但仍需要進一步了解行業趨勢，了解用戶的需求，來做出他們需要的數據產品。
“有的公司是先去開發了一個產品，之后再找數據套進去；但極光要做的反而是先收集數據，之后再根據數據去開發產品，將數據產品化。這個過程對團隊的研發和產品迭代能力也有很高要求，”他說。
另外，掌握了大量用戶數據的極光，也需要面對潛在的安全問題。在這一點上，極光聘請了第三方檢測團隊來對它們的系統進行測試并且提出建議，希望能夠最大限度地保證數據安全。
在加入極光之前，陳菲曾經在美林美銀、花旗集團任高管。對于TMT行業有著多年研究經驗的他來說，大數據應該會是未來的重點領域。因此，在離開金融機構后，他也選擇了加入極光。
“隨著智能設備的滲透率達到了飽和，移動互聯網領域的機會已經沒有以前那么多了。然而在這些設備的使用上，每人每天都依然會產生大量的數據，未來幾年，研究這些數據的應用會成為主流，”他告訴界面新聞記者。
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