汽車(chē)保養(yǎng)遵循著固定的日程，比如5000公里要進(jìn)行保養(yǎng)、更換機(jī)油，10000公里要更換濾芯等等。其實(shí)飛機(jī)保養(yǎng)也差不多。但是，這種固定的保養(yǎng)日程更多是人類(lèi)經(jīng)驗(yàn)的簡(jiǎn)單化，故障的出現(xiàn)卻是隨機(jī)的。如果保養(yǎng)周期到了，卻并未出現(xiàn)故障，保養(yǎng)會(huì)造成浪費(fèi)；更可怕的是，如果還沒(méi)到保養(yǎng)周期就已出現(xiàn)故障，比如在飛行過(guò)程中突然亮起「引擎故障燈」，將可能會(huì)威脅到乘客的人身安全。
不用過(guò)于擔(dān)心，這個(gè)問(wèn)題很快就能解決。根據(jù)《華盛頓郵報(bào)》的報(bào)道，近期波音公司已經(jīng)與卡耐基梅隆大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)院達(dá)成一項(xiàng)為其3年的合作協(xié)議，將花費(fèi)7500萬(wàn)美元。合作項(xiàng)目包括共同建立一個(gè)「航空數(shù)據(jù)分析實(shí)驗(yàn)室」（Aerospace Data Analytics Lab），準(zhǔn)備利用人工智能（AI）和大數(shù)據(jù)來(lái)對(duì)波音飛機(jī)進(jìn)行全面升級(jí)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)室將啟動(dòng)多個(gè)項(xiàng)目，總共涉及20多名卡耐基梅隆大學(xué)科學(xué)家和研究生。
這項(xiàng)合作協(xié)議的首要目的是，讓人類(lèi)更好地理解和利用航空工業(yè)中每天產(chǎn)生的巨量數(shù)據(jù)。用機(jī)器學(xué)習(xí)的方法來(lái)優(yōu)化波音飛機(jī)的運(yùn)行，用數(shù)據(jù)來(lái)指導(dǎo)未來(lái)的工作——包括設(shè)計(jì)、建造和運(yùn)營(yíng)。卡耐基梅隆大學(xué)語(yǔ)言技術(shù)研究所主任Jaime Carbonell將主持這個(gè)新實(shí)驗(yàn)室的工作，他說(shuō)：「航空工業(yè)每天產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)，已經(jīng)遠(yuǎn)超人類(lèi)的理解范圍，但是近期在語(yǔ)言技術(shù)、機(jī)器學(xué)習(xí)方面的研究進(jìn)展將能幫助我們從數(shù)據(jù)中獲得有用的洞察。」
比如說(shuō)，機(jī)器學(xué)習(xí)可以幫助飛機(jī)的保養(yǎng)和維護(hù)。波音飛機(jī)上裝有幾千個(gè)傳感器，每個(gè)航線過(guò)程中都不停產(chǎn)生著大量數(shù)據(jù)，比如飛行員和機(jī)械產(chǎn)生的文本、結(jié)構(gòu)工程數(shù)據(jù)庫(kù)等等。有了卡耐基梅隆大學(xué)來(lái)幫助波音進(jìn)行數(shù)據(jù)處理，將能預(yù)測(cè)預(yù)防性維修中可能出現(xiàn)的問(wèn)題，而不用等著問(wèn)題出現(xiàn)后、飛機(jī)降落后再進(jìn)行維修。簡(jiǎn)而言之，該實(shí)驗(yàn)室將能決定飛機(jī)什么時(shí)候需要維修，而不是遵循固定的保養(yǎng)周期，這就能避免在飛行過(guò)程中出現(xiàn)故障，保障乘客的安全。
會(huì)開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛的飛機(jī)嗎？卡耐基梅隆大學(xué)是自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)的鼻祖，擁有140多項(xiàng)與之有關(guān)的技術(shù)，近幾年在AI領(lǐng)域也取得了巨大的進(jìn)展。那么，他們會(huì)開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛飛機(jī)嗎？Carbonell說(shuō)，這并不是實(shí)驗(yàn)室的目標(biāo)。其實(shí)，波音已經(jīng)擁有半自動(dòng)駕駛的飛機(jī)了，業(yè)界稱為「自動(dòng)駕駛儀」（autopilots），已經(jīng)使用了很長(zhǎng)時(shí)間。今后可能會(huì)在此基礎(chǔ)上，逐漸提高自動(dòng)駕駛的程度。
飛機(jī)將能自我修復(fù)盡管還不能自動(dòng)駕駛，但在人工智能的幫助下，飛機(jī)將能實(shí)現(xiàn)自我修復(fù)，這樣正是該實(shí)驗(yàn)室設(shè)立的目標(biāo)。基于數(shù)據(jù)，飛機(jī)將有能力判斷第二天的航線中會(huì)出現(xiàn)什么問(wèn)題，并在起飛前進(jìn)行檢查和零件替換，降低風(fēng)險(xiǎn)。
波音公司還宣布，今后他們將更多地涉入AI領(lǐng)域的研究。波音這樣的工業(yè)巨頭對(duì)數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的巨大投入，對(duì)其他公司是一個(gè)極大的鼓勵(lì)，預(yù)計(jì)會(huì)有更多的公司投入到AI領(lǐng)域中來(lái)。卡耐基梅隆大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系主任Andrew Moore說(shuō)，隨著AI不斷提升軟件性能，AI會(huì)成為軟件的頂層結(jié)構(gòu)，為人類(lèi)提供有用的建議，以幫助人類(lèi)建立一個(gè)更好的世界模型，而這個(gè)模型的基礎(chǔ)就是機(jī)器學(xué)習(xí)算法。
不知不覺(jué)中，AI正在以看不見(jiàn)的方式改變著我們的生活。下一次，你抬起頭看見(jiàn)城市上空掠過(guò)的飛機(jī)，它可能正是一架被人工智能優(yōu)化過(guò)的波音飛機(jī)。
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