2月15日，Facebook本周四宣布，已確定如何管理去世用戶的照片和好友請求。彭博社對美國科技公司的此類政策進行了盤點。
在Facebook的設置中，用戶可以指定一名好友或家人成為自己的遺產繼承人。這名繼承人可以發布最后一篇公開內容，下載去世親友的Facebook照片，并對新的好友請求做出回應。Facebook的這一決定令許多遺產規劃師感到高興，因為這意味著繼承人無需去世用戶的帳號密碼，即可對帳號進行管理。
不過，這仍沒有完全解決去世用戶的數字遺產問題。例如，如果一名用戶自殺身亡，而他的家人希望看看Facebook私信，尋找他的自殺原因，那么Facebook并不支持這樣的操作。
明尼蘇達州Gray Plant Mooty的遺產規劃負責人詹姆斯·拉姆（James Lamm）指出，使用密碼去登錄他人的帳號違反了美國聯邦隱私保護法，同時也被Facebook的用戶條款所禁止。此外，在Facebook上指定遺產聯系人并不具有法律約束力，也不意味著用戶發布的視頻等內容的知識產權轉移。
對于拉姆這樣的律師來說，數字世界的基礎設施造成了難以計數的障礙，使他們的客戶很難獲得去世親友的銀行帳號，了解他們死亡的原因，以及找回他們關于這名親友的全部回憶。密碼、服務條款、加密和云存儲導致去世用戶的信息搜索變得更困難。
拉姆表示：“人們目前獲得電子版的收入證明和賬單，如果遺囑中的信托沒有提供這方面的授權，那么將帶來巨大的成本和長期的拖延，而我們可能會失去有價值的財務資產。Facebook的舉措將是有幫助的一步。我希望其他公司也能效仿Facebook。”
另一些公司則有著更嚴厲的政策。以下是幾家科技巨頭關于去世用戶在線身份的政策。
蘋果
蘋果在美國的服務條款顯示，如果你去世，那么你無法指定任何人訪問你的帳號。蘋果的美國版iCloud條款顯示：“Apple ID和帳號中內容的任何權利都將在你死亡之后終止。在收到死亡證明的副本之后，你的帳號將被終止，帳號中的所有內容都將被刪除。”
雅虎
雅虎的條款與蘋果類似。這樣的條款意味著，在用戶去世后，取消賬單，以及目前通過在線渠道自動付費的服務和通過電子郵件安排的事務，將變得非常困難。
Estate Assist CEO伍德羅·列文（Woodrow Levin）表示，一些有線電視和互聯網服務提供商不需要帳號和密碼信息，在這樣的情況下需要提供死亡證明和法律材料。電子郵件帳號能幫助他人知道去世親友的其他收入信息，例如來自博客的廣告收入，或是比特幣。這樣的信息無法通過其他方式得知。
列文表示：“這就像是說，如果我的父親去世，那么我就只能丟掉他的所有東西，一把火燒掉。實際上，應當由生者來決定如何處理這些遺產。”
谷歌
谷歌是第一家制定了數字遺產處理政策的大公司。與Facebook類似，谷歌允許用戶決定，他們是希望在去世后刪除自己的帳號，還是指定專門的“非活躍賬號管理者”。而當用戶去世后，這名帳號管理者可以填寫一個表格，要求獲得這些數據，或是關閉帳號。
谷歌表示：“在已知用戶去世后，我們可以與家庭成員或用戶的代理人合作，在一些情況下關閉帳號，或是提供去世用戶帳號中的內容。”
毫無疑問，所有的不確定性都帶來了新機會。列文創建的公司已經吸引了風險投資，該公司試圖打造個人數據的保險箱，以便于他人在用戶去世后查看。拉姆也發現，在遺囑中，人們越來越多地開始重視去世后如何管理自己的在線帳號。
拉姆表示：“我對客戶所說的是，為所有有價值、有意義的數字財產制定清單，并告訴我們要如何獲取這些財產，以及你對這些財產有何安排。這樣的做法已經越來越常見。”
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