西門子交通總部設在慕尼黑,是德國跨國科技集團西門子的一個部門,專注于鐵路技術和智能交通系統。來自商業信息學背景的博克表示,該公司的RPA之旅始于一名巴西員工,他對自動化SAP流程感興趣。這位同事向博克展示了一段關于RPA的視頻,該公司的首席財務官卡爾·布萊姆對這種潛力很感興趣。
“如果你有清晰的數據表明你在做什么,首席財務官就很容易被說服,”博克說。
因此,該公司開始試驗RPA,Bock發現RPA平臺公司UiPath提供免費試用。因此,西門子交通了解到,UiPath可以幫助其自動化涉及不同軟件應用程序的流程,重點是SAP集成。
“我們不確定這樣做是否會有回報,”博克說。“我們決定試一試,看看結果如何。真是太棒了!“。
兩年內,RPA在西門子交通首席財務官的領導下發展成為一個完整的公司部門。
博克解釋說:“我們的目的是在IT職能之外。我們與我們的IT同事關系非常密切,關系也很好,但我們真正注意到的是,當你自己擔任業務職能時,員工對你的接受度比從IT角度來看要高得多。”
員工的接受度對RPA的成功至關重要,因為該公司采用了擴展自動化的方法:讓員工能夠自動執行自己的流程。
他說:“我們的主要目標是支持、激勵和吸引組織內的同事自己應用RPA。我們不希望它成為一個黑匣子,在那里我們為他們自動化了流程。”
實現自主的戰略
西門子有三種主要的RPA方法:主動方法、公民開發人員方法和機器人即服務方法。
在已成為西門子交通最流行的自動化流程方法的倡議方法下,Bock和他的團隊使同事能夠自己處理RPA。我們的想法是提供一個框架、工具和培訓,允許業務單位將自動化應用到他們的流程中。
“在我們的指導下,他們很大程度上對RPA流程負起了自己的責任,”他說。
博克的團隊已經創建了一個社區,在這個社區中,每個人都被要求記錄他們的流程,并簡要描述參與其中的人以及企業的結果。
社區的作用是讓RPA團隊取得的成就顯而易見,但這也意味著業務部門和地區的員工可以承擔其他人所做的自動化工作,并根據自己的需求進一步開發。
為了支持該計劃方法,西門子交通創建了西門子交通框架(SMO),這是一個具有可重復使用模塊的代碼框架,以及一個包括開發、問答和生產環境的中央基礎設施。
“就標準化和穩定性而言,這是一個巨大的優勢,”博克說,“我們有1.5人負責在中央基礎設施上運行的400多個進程。”
該團隊還為西門子交通在全球范圍內創造了超過10000個小時的培訓時間,博克表示,有6000多名同事利用了這些培訓,其中大部分是虛擬會議或面對面會議,Bock的團隊目前正在努力制作更多基于WE的培訓、錄音課程,甚至是人工智能支持的培訓。
他指出,他經常被問及他對個別流程遵循的審批流程。
“我的答案是沒有,”他說,“我不批準個別流程,因為這些流程大多是在我的團隊之外開發的。”
他說,關鍵是建立明確的邊界、治理和資產穩定。
“確保你遵循最佳實踐,并為此制定了編程指南標準,”他說。
權力屬于人民
公民開發人員的方法與此類似,但支持個人自動化其個人流程。盡管這種方法是為在自己的工作計算機上創建本地機器人的個人而設計的,但博克指出,這些人可以擁有一個虛擬機,在那里他們可以自動執行他們的過程。
該團隊提供了一系列不同的培訓行程來支持此方法,包括RPA概述、初學者培訓以及針對Web自動化、Excel自動化和SAP自動化等特定使用情形的培訓。博克的團隊還提供“診所課程”,員工可以與博克團隊的一名成員簽約參加20分鐘的課程,以便在他們致力于流程自動化的過程中獲得實踐支持。
最后,博克的團隊在大約兩年前將機器人作為一種流程方法來開發和管理解決方案,以自動化處理金融數據、信息安全和數據保護等大型跨部門流程。
最近的一個例子是西門子交通在內部將其稱為“亞馬遜流程”的自動化。當布萊姆開始問為什么公司的訂單管理如此復雜時,這個項目就開始了。為了簡化流程,博克的團隊建造了六個獨立但連鎖的機器人,從端到端實現自動化,包括訂單接收、訂單交付、訂單關閉和商業智能。
“我們決定不嘗試一次構建端到端流程,而是從流程的一小部分開始,”Bock解釋說,“我們現在已經對100%自動化的過程進行了完全受控和透明的監控。”
由于這些大型流程傾向于關注具有合規性問題的敏感數據,Bock的團隊開發了一個質量關口和用戶驗收測試(UAT),作為開發流程的一部分。這包括與主題專家一起進行手動代碼審查。
“擁有一個成熟的軟件開發流程是非常重要的,”他說。
機器人一旦投入生產,就不能在生產環境中進行更改。任何更改,無論是業務更改還是技術更改,都需要再次經歷整個生命周期。
總體而言,Bock將RPA在西門子交通的成功歸功于采用公民開發人員的方法,而不是試圖自上而下地強制實施。他說,當你直接與員工交談時,員工會回應,詢問讓他們感到沮喪的流程,或者他們想要擺脫的東西。
他說:“與你的老板走進來說你需要自動化這一流程相比,員工的接受度要高得多。”他指出,這樣的方法可能會導致員工擔心他們的工作會被自動化所取代。
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