香港《南華早報》2月25日刊載題為《中國加大對人工智能芯片的投資，為杭州國芯科技提供資金》的報道稱，在中國推動人工智能繁榮發展的努力下，一個與政府有關的基金領投了一家地方芯片制造商。

報道稱，據谷歌前中國區主管李開復創立的創新工場稱，國芯科技公司完成了1.5億元B輪融資，由國家開發投資公司下屬的一個國家級引導基金領投。創新工場也參與了這輪融資。李開復曾編寫過數本關于人工智能的書籍。

報道介紹，總部設在杭州的國芯科技公司成立于2001年，是機頂盒的主要芯片制造商，業務已擴大到語音點歌音箱和其他物聯網應用所使用的人工智能芯片。據25日發表的一份聲明稱，新一輪融資將為國芯在芯片、軟件等方面的研究提供資金，并加快新產品的開發。

報道稱，中國正在設法擺脫對每年2000億美元芯片進口的依賴。人工智能被許多人稱為“第四次工業革命”。可編程芯片可用于人工智能的各種應用，并被用于驅動包括臉部掃描攝像頭和自動駕駛汽車在內的多種設備。

報道援引半導體研究企業芯謀研究創始人顧文軍的話說：“人工智能芯片是一個熱門投資領域。”這個市場吸引了越來越多的參與者，包括中國初創企業，如地平線機器人、寒武紀科技和加密采礦硬件制造商比特大陸。2018年6月，總部設在深圳的寒武紀科技在B輪融資中籌集了數億美元。

報道稱，與此同時，包括百度和阿里巴巴在內的中國科技巨頭也在開發它們的首款人工智能芯片。

報道稱，“人工智能與物聯網技術相結合將帶來廣闊的市場機遇，”創新工場的合伙人方益民在聲明中說，“作為物聯網最早的人工智能芯片制造商之一，杭州國芯科技在芯片設計和營銷方面的實力很強。”

報道稱，根據富國證券的一份研究報告，全球人工智能芯片的銷售額預計每年將增長52%，從2018年的42.7億美元增至2023年的343億美元。