《生命3.0》作者邁克斯·泰格馬克將人類的進化史劃分為3個階段。大約 40 億年來,硬件(身體)和軟件(生成行為的能力)都由生物學決定。而接下來的10萬年,學習和文化使人類可以適應和控制自己的軟件。在即將到來的第三階段,軟硬件都可以重新設計。換言之,作者認為人工智能最終將發展為生命的更高形態,讓人類有望在上億年的尺度中實現繁榮。
海姆·赫什在《科學》雜志上發表的書評中這樣說:《生命3.0》聚焦在兩個方面:AI(人工智能)的短期狀態,以及AGI(通用人工智能)及其長期遠景,并展望了從幾十上百年到幾千上萬年再到幾十億年后的未來。在這個過程中,泰格馬克講述了一個物理學家眼中的智能與計算、目標導向行為的起源與本質及其對AGI的影響、意識的本質及其對AGI意味著什么,以及稍稍偏離了本書對AI的關注——物理學可能會對我們的未來規定怎樣的極限。
書中探討了這些問題:我們有生之年超級人工智能是否會誕生?它是否需要被控制?如果是的話,誰來做?人文科學(人道、人類的意義)是否還將在人工智能時代幸存?如果是的話,我們如何找到意義與目標?人工智能是否會有意識?我們應該期待哪樣的未來?每一個問題都值得我們認真對待。
在洶涌發展的技術面前,我們很多觀念已經變得陳腐落后。面對這樣的情況,泰格馬克以物理學家和人工智能專家的雙重身份,對“生命”“智能”“目標”與“意識”這些概念展開重新思考與定義。這些顛覆性的觀點已經在硅谷和科學界被廣泛討論,并獲得了眾多支持。而更為重要的是,作者通過這本書建構起一個應對人工智能時代的動態全新思維框架,讓我們為未來做好充分準備。
正如“未來生命研究所”的創立宗旨所述:“科技正在讓生活前所未有地快速前進……或是毀滅,我們應該將未來把握在自己手中!”這本書中所呼吁的AI有益研究,已經在全球范圍內得到支持與重視。作者在中文版的序言中寫道:你,我親愛的中國讀者,請開始認真思考,你想看到一個什么樣的未來社會變成現實。
邁克斯·泰格馬克被譽為“最接近理查德·費曼的科學家”。他自幼便一直擔心這樣的問題:我們的技術力量會比我們控制它的智慧增長得更快。懷著這種憂慮,他萌生了創辦未來生命研究所的想法。2014年,未來生命研究所得以創辦。隨后斯蒂芬·霍金、埃隆·馬斯克、雷·庫茲韋爾等科學和企業界領袖人物加入到科學顧問委員會,并開始對我們時代所涉及的一系列重大問題展開討論,《生命3.0》應運而生。