微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)在微軟年度軟件開發者大會上宣布了新的“無障礙人工智能”計劃。在西雅圖召開的Build會議旨在激發人們對該公司在云計算、人工智能、聯網設備和虛擬現實領域的最新投資的熱情。

這次會議與新的舉措為微軟提供了一個機會，強調其為社會公益建設人工智能的理念。重點可能有助于抵消人工智能和其他快速發展技術帶來的一些隱私和倫理問題，其中包括軟件算法可能會延續甚至放大性別和種族偏見的潛力。

在這次科技會議的主題演講中，納德拉對喬治·奧威爾(George Orwell)和奧爾德斯·赫胥利(Aldous Huxley)的反烏托邦小說進行了特別嚴肅的評價，并宣稱“隱私是一項人權”，并警告說，在不考慮道德原則的情況下，建立新技術的危險性。

納德拉說：“我們不僅要問計算機能做什么，還要問計算機應該做什么。”

這項為期五年的無障礙計劃將包括為初創企業、非營利組織和學術研究人員提供種子基金，以及來自微軟研究人員的更深入的投資和專業知識。

微軟總裁布拉德·史密斯表示，該公司希望通過加快開發人工智能工具，為人們提供更多的獨立性和就業機會。

史密斯在接受采訪時說：“這可能是一種與視力、耳聾、自閉癥或閱讀障礙有關的需求，地球上大約有10億人有某種殘疾，要么是永久性的，要么是暫時的，這些人已經擁有“巨大的潛力”，但技術可以幫助他們完成更多事情。”

微軟已經嘗試過使用自己的輔助工具，比如使用計算機視覺和旁白的Seeing AI免費智能手機應用程序，以幫助人們在失明或視力低下時進行導航。，在之前的Build會議上推出了該應用程序。 微軟的翻譯工具還為聾人用戶提供實時的對話字幕。

據專業分析師表示，在技術進步方面，殘疾人往往被忽視，但微軟認為這是在解決技術問題并且與谷歌、亞馬遜和IBM競爭的關鍵領域。

史密斯承認，其他公司，特別是蘋果和谷歌，也花了數年時間在無障礙方面進行重要工作。 他表示，微軟無障礙基金建立在該公司人工智能地球倡議的模式上，該倡議已經在去年啟動，旨在推動應對氣候變化和其他環境問題的項目。

這個想法是為了讓更多的創業公司為殘疾人建立工具而感到興奮，這既是為了社會利益，也是為了他們巨大的市場潛力。

在這次人工智能開發者大會上的其他聲明還包括與無人機公司DJI和芯片制造商高通的合作。有超過6000人注冊參加，其中大部分是為微軟產品開發應用的開發者。