“百度聯(lián)盟峰會”是百度重要的年度伙伴大會，向百度生態(tài)體系內(nèi)的廣告、營銷、技術(shù)和內(nèi)容伙伴，更新百度一年來的技術(shù)進(jìn)步和商業(yè)戰(zhàn)略，探討合作的新創(chuàng)意和新機(jī)會。2018年在海口舉行的百度聯(lián)盟峰會升級成了“聯(lián)盟生態(tài)峰會”。此前，李彥宏從未缺席過這場重要的年度峰會，但這次他缺席了，用開場視頻的方式問候了參會者。
取而代之主導(dǎo)這次峰會演講的，是陸奇卸任過程中始終處于輿論漩渦的另一位百度重要的管理層人士——百度高級副總裁、百度搜索公司總裁向海龍。
向海龍2005年2月加入百度，是百度的元老級高層管理者。在加入百度之前，他創(chuàng)建了上海企浪網(wǎng)絡(luò)科技有限公司，成為百度搜索“競價(jià)排名”業(yè)務(wù)上海地區(qū)總代理。經(jīng)過幾年的發(fā)展，企浪成為上海地區(qū)規(guī)模最大的網(wǎng)絡(luò)營銷機(jī)構(gòu)，同時(shí)也是百度渠道體系中最有實(shí)力的代理商。此后，企浪被百度收購，向海龍進(jìn)入百度。可以說，向海龍對百度競價(jià)搜索推廣業(yè)務(wù)的運(yùn)營和管理做出了重要貢獻(xiàn)。直至今日，搜索業(yè)務(wù)也為百度貢獻(xiàn)了絕大部分營收，向海龍?jiān)诎俣葍?nèi)部的重要地位也因此可想而知。
也正是因?yàn)檫@樣的原因，在陸奇卸任百度總裁和COO的重要職務(wù)后，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界普遍猜測這是因?yàn)殛懫婧拖蚝｝埖臉I(yè)務(wù)沖突導(dǎo)致的結(jié)果。
向海龍?jiān)诎俣嚷?lián)盟生態(tài)峰會期間接受媒體采訪時(shí)否認(rèn)了這一說法。
“首先他(指陸奇)不再做COO的確是他個(gè)人家庭的一些原因，第二他和Robin(百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏)交情特別好，他會繼續(xù)做Robin的顧問。另外，實(shí)際上是他自己說的，他和高管團(tuán)隊(duì)包括下屬，我就是他的下屬，合作的是非常愉快的。傳聞非常多，但我個(gè)人的感覺是，大家不要太Care，如果一些問題大家真是想了解的話，可以直接來問我”， 向海龍?jiān)趯Π≒ingWest品玩(微信號：wepingwest)在內(nèi)的媒體如此解釋。
至于陸奇曾因力主取消某些垂直領(lǐng)域——如醫(yī)療等搜索廣告而與向海龍領(lǐng)導(dǎo)的百度商業(yè)體系產(chǎn)生了沖突，向海龍對媒體直接擺手強(qiáng)調(diào)：“沒有，從來沒有。”
比起陸奇卸任引發(fā)的百度內(nèi)部震蕩和莫衷一是的原因，這次向海龍主導(dǎo)的“百度聯(lián)盟生態(tài)峰會”主題演講更能說明百度內(nèi)部正在發(fā)生哪些變化。
All in AI的決心變了?百度已經(jīng)準(zhǔn)備好全面擁抱視頻時(shí)代了。
向海龍的演講以“新‘視’代”為題，聲稱百度要用AI(人工智能)賦能，全面擁抱視頻時(shí)代。
而在2017年的百度聯(lián)盟峰會上，李彥宏發(fā)表了主題為“AI時(shí)代的思維方式”的演講，詳細(xì)介紹了From think Mobile to think AI(從“移動思維”到“人工智能思維”)的百度戰(zhàn)略 ，包括圖像識別、語音識別、無人車和語音交互，以及人工智能在金融領(lǐng)域的應(yīng)用。這也是李彥宏和陸奇在那個(gè)時(shí)期為百度共同制定的戰(zhàn)略。
相比之下，去年那些“異彩紛呈”的人工智能前沿應(yīng)用，在今年的百度聯(lián)盟生態(tài)峰會上消失了。甚至在峰會開場的暖場視頻中，百度的自動駕駛技術(shù)和智能語音操作系統(tǒng)DuerOS都完全沒被提及。人工智能退居“賦能”的角色，服務(wù)于百度搜索的優(yōu)化，進(jìn)而服務(wù)于內(nèi)容——尤其是視頻內(nèi)容的推送。
向海龍說：技術(shù)的發(fā)展讓視頻成為最直接最高效的溝通方式，全民視頻大爆發(fā)時(shí)代已經(jīng)來臨，百度依托AI能力，能夠讓復(fù)雜視頻的生產(chǎn)更容易、視頻的內(nèi)容檢索更簡單。他預(yù)測，以視頻溝通的“新原始時(shí)代”即將到來，百度已經(jīng)準(zhǔn)備好跟合作伙伴們一起，全面擁抱視頻時(shí)代。
重回信息流
向海龍?jiān)诎俣嚷?lián)盟生態(tài)大會上也展示了很多AI能力——但基本上都是基于搜索、內(nèi)容服務(wù)和視頻服務(wù)的。
“從遠(yuǎn)古時(shí)期人類通過口語和手勢進(jìn)行無法留存的溝通，到文字和紙張被發(fā)明，人類的文明和知識才得以一代代被傳承。直到近代，視頻讓人類溝通重新回歸原始的’指手畫腳’的溝通模式，同時(shí)突破了時(shí)間和空間限制，將信息實(shí)現(xiàn)更高效、更廣闊的傳遞。很多例子都能夠證明，視頻是最高效的溝通和表達(dá)方式，” 向海龍?jiān)谘葜v中表示。
簡單而言之，視頻可以成為效率更高的知識傳遞手段。這次百度展示了多款基于AI技術(shù)的視頻應(yīng)用——AI可以實(shí)現(xiàn)形體美化、人體識別、人景分離和語音合成等能力，普通用戶通過AI加持的軟件就可以實(shí)現(xiàn)更高階更好玩的視頻效果。
而隨著4G、移動互聯(lián)網(wǎng)、手機(jī)、AI視覺以及語音合成技術(shù)等應(yīng)用的爆發(fā)，向海龍認(rèn)為：視頻不能作為記錄主流模式的障礙已基本被掃清。
AI對于百度的核心搜索和信息流業(yè)務(wù)的幫助在于，AI技術(shù)可以讓檢索視頻更準(zhǔn)確高效。向海龍?zhí)岬剑ㄟ^對視頻的全景掃描，利用語音識別、人臉識別、物體識別等技術(shù)完整分析視頻中的內(nèi)容，將視頻背景、人物、語言等信息進(jìn)行組合，可以給每個(gè)視頻生成一個(gè)獨(dú)特的指紋，大幅提升視頻檢索的效率和準(zhǔn)確率。
“當(dāng)視頻具有豐富標(biāo)簽，未來直接通過文字、語音或圖像，都可以快速實(shí)現(xiàn)大規(guī)模的視頻檢索。哪怕突然有一首歌想不起來了，只要能哼唱一段，百度就能檢索出這首歌曲的MV。”
“因?yàn)橐曨l的便利性，我們將進(jìn)入一種“新原始”時(shí)代，讓人們重新回歸傳統(tǒng)的溝通和表達(dá)方式，全民視頻大爆發(fā)的時(shí)代已經(jīng)到來，視頻將充斥我們工作和生活的方方面面。”向海龍強(qiáng)調(diào)，百度將依托深耕多年的AI優(yōu)勢，賦能復(fù)雜視頻生產(chǎn)和視頻檢索——百度AI將讓全民視頻時(shí)代更簡單。
而視頻已成為“信息流”——也即內(nèi)容推送領(lǐng)域競爭的主戰(zhàn)場。字節(jié)跳動(今日頭條母公司)旗下的短視頻社交工具“抖音”與騰訊新近發(fā)布的“微視”激戰(zhàn)正酣。百度也不能缺席，毫無疑問，抖音和微視都將成為百度的競爭對手。
三年之間，從外賣為代表的O2O，到人工智能前沿應(yīng)用，再到視頻內(nèi)容，百度的戰(zhàn)略三年換了三個(gè)方向。而人工智能只能作為支持百度內(nèi)容推送的一種工具，而非主角。
重回搜索
2018年2月14日，百度發(fā)布的第四季度財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，第四季度百度營收為236億元人民幣(約合36.2億美元)，同比增長29%，其中移動營收占比76%。
百度在這一季度的財(cái)報(bào)透露——百度核心業(yè)務(wù)持續(xù)快速發(fā)展，內(nèi)容分發(fā)市場獲得了很大成效——基于AI賦能，百度廣告平臺持續(xù)優(yōu)化產(chǎn)品以幫助客戶獲得更好的轉(zhuǎn)化效果。對比當(dāng)下幾大內(nèi)容分發(fā)平臺，百度的“搜索+智能推薦”的模式能多維度地了解和分析用戶興趣，通過AI技術(shù)更精準(zhǔn)地分析用戶畫像，使其在分發(fā)上更占優(yōu)勢，信息流廣告更智能。
2018年3月，《財(cái)經(jīng)》雜志披露了李彥宏領(lǐng)兵信息流的內(nèi)幕，文中提到了一些核心員工的觀點(diǎn)——“搜索代表百度的過去，人工智能代表百度的未來，而信息流代表百度的現(xiàn)在”。
2018年5月，在財(cái)經(jīng)雜志《陸奇舉刀，百度第三次重組內(nèi)閣》的報(bào)道中也已經(jīng)體現(xiàn)——公司的資源向核心業(yè)務(wù)傾斜，包括移動搜索和手機(jī)百度，以及與今日頭條直面競爭的信息內(nèi)容流;還包括桌面搜索和廣告。
種種跡象都表明，百度對現(xiàn)今人工智能AI賦能的重心可能已經(jīng)發(fā)生了變化——讓AI支持搜索、信息流這樣的內(nèi)容服務(wù)，而非自動駕駛和語音操作系統(tǒng)占主角。這正是向海龍的方向取代了陸奇的方向。
就在PingWest品玩(微信號：wepingwest)發(fā)稿之前，我們也注意到已經(jīng)有媒體曝光了百度醫(yī)療廣告競價(jià)排名——搜索部分醫(yī)療方面內(nèi)容，現(xiàn)在搜索結(jié)果中會出現(xiàn)付費(fèi)廣告推廣內(nèi)容。這個(gè)功能就是來源于搜索業(yè)務(wù)。
在被問到“百度是否會取消醫(yī)療類等垂直領(lǐng)域廣告”時(shí)，向海龍說：未來百度會提出醫(yī)療企業(yè)加V認(rèn)證，對法律承擔(dān)責(zé)任人產(chǎn)生威懾作用，而針對醫(yī)療領(lǐng)域的工作會更嚴(yán)格。“通過這個(gè)方式我們想保證提供內(nèi)容的實(shí)體單位是真實(shí)存在的。”
百度還是那個(gè)百度。
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