對于任何想要升級現有傳統無線網絡的IT企業來說，一個主要問題是實施的WLAN是由本地管理器控制，還是由云端管理器控制。不過這都取決于您公司的結構、目前的網絡設計和無線要求。
讓我們先來看看WLAN網絡的發展，本地WLAN和云管理WLAN之間的關鍵區別。
WLAN設計的演變
最初部署企業WLAN時，同一個網絡上的每個無線接入點都是獨立配置和管理的。在當時，這不是一個問題，因為大多數公司都是在指定的地方使用無線熱點。這些地方都是一些比較典型的場所，如會議室，大堂和戶外露臺，可以總結為用戶多但是端口有限的位置。
隨著企業內部無線接入需求的增長，需要部署的基礎設施也增加了。突然，網絡管理員需要管理布滿整棟建筑物和校園，成百上千的接入點。更糟糕的是，接入點沒有辦法和其他接入點進行通信，因此像信道干擾，功率調整以及客戶端漫游等技術問題會讓網絡不穩定，出現不可預測的問題。
為了解決這些技術問題，WLAN供應商創建了無線局域網控制器來強制數據數量和控制信息回傳到單個位置。控制器的角色是作為接入點配置，通信以及策略實施的單個節點。接入點失去了它們本身的智能性，控制器成為了整個WLAN的大腦。
這樣的設計有幾個主要的優點。首先，無線控制器監管網絡內的所有接入點，對整個無線局域網有一個完整視圖。IT工作人員可以使用控制器根據需要做出必要的無線射頻調整。于是，出現信號干擾時，WLAN管理員就可以修改無線信道，接入點離線/上線時，WLAN管理員可以改變無線信號強度，并將客戶端從一個接入點切換到另一個。第二個主要的優點是，控制平面信息和數據流量在放置到本地數據局域網前，都被回傳到無線控制器。不過，從數據平面角度來看，這是一把雙刃劍。優點在于具體的SSID無線實施策略只在一個節點執行，這使得策略管理非常容易。但是，如果規劃不當，會造成瓶頸和單點失敗。
至于云管理WLAN，接入點連接到一個虛擬控制器，通常是位于互聯網的公有云上。云管控器通過互聯網連接到本地接入點來管理云管控信息，接入點以及其他WLAN服務。本地控制器和云管控器的主要架構區別在于數據流量的傳輸。對于本地控制器而言，控制信息和數據流量傳送到無線控制器都是通過一個叫做“無線回程”的過程。相比較而言，云管控器環境中，數據信息只要一觸發到局域網就會被傳送。這意味著，任何策略都是在接入點本身實施，也就使得云管控接入點擁有半智能性，因為他們必須在本地擁有和執行策略規則。
現在，對于企業而言，無論是本地還是云管控WLAN產品，在管理性，自動化，智能化，可靠性方面都是成熟可用的。實施哪種產品會給您的組織帶來最大回報這取決于許多因素。接下來就讓我們來看看云管控和本地管理WLAN的一些優秀部署案例。
本地無線局域網的優勢
局域網架構：首先，檢查局域網的當前狀態。已經部署了本地控制器無線局域網的用戶可能只是簡單地希望升級。從第二層和第三層的角度看，轉變成一個基于云的系統將需要重新配置網絡，讓云管控網絡可以將無線數據直接轉送到局域網，而不是回傳到本地控制器。如果網絡規模大，完成云管控器無線局域網部署的時間就會相當長。所以，對于許多用戶來說，簡單地升級到下一代本地控制器是最簡單的選擇。
互聯網連接性：云管控無線局域網在很大程度上依賴互聯網才能正常工作，如果您的互聯網連接性不穩定，那可能是一個很大的障礙。除了要與本地接入點進行無線數據傳輸，云管控器還經常需要執行其他無線服務，如動態主機配置協議支持和驗證。如果你的互聯網連接不可靠或者總是存在延遲和吞吐量問題，那么最好堅持使用本地管理器在本地實施這些功能。
無線局域網的復雜性：在大多數實際設計和部署情況中，本地控制器提供更大的靈活性。這包括對于傳統Wi-Fi設備和應用，能夠更全面地提供支持，對于特定的無線設置，能夠更精確地控制。對于部署了數千個接入點的大型校園而言，多個本地控制器可以攜手合作，提供更強大的WLAN接入和客戶端故障轉移能力。在這些相對較復雜的無線局域網環境中，相較于云管控器，本地控制器有更大的優勢。
云管理無線局域網的優勢
易于遠程管理：如果您的組織在不同地點有幾百甚至上千個分支站點，那么基于云的無線局域網可能是理想的選擇。如果部署了云管理無線局域網，那么不管IT工作人員物理位置在哪里，都有單一的管理節點。這就避免了在每個站點上部署控制器，網絡管理員也不再需要擔心遠程訪問每個站點，因為一切都在公共云上進行控制。許多網絡供應商還提供其他網絡設備，包括云管控交換機，路由器和防火墻。所以，如果您的組織地理位置上分散，你可能不僅要評估基于云的無線局域網，還可以充分利用，把所有網絡管理集中到云平臺。
云管理無線局域網硬件的好處是，大多數供應商都提供零接觸部署。這意味著您可以在制造商將接入點運送到遠程站點之前，預配置無線網絡。只需要將接入點連接到網絡，打開電源，它就會自動按照基于序列號和MAC地址的預配置進行工作。這意味著現場技術人員不再需要前往各分支機構建立自己的無線網絡。
不存在硬件限制：本地控制器的一個挑戰在于被現有硬件所限制。較小的本地控制器可以管理25個接入點，大的本地控制器可以處理數千個接入點。但是無論哪種方式，控制器可以處理的硬件總量是受限的。隨著基礎設施規模迅速擴大，新的硬件也將逐漸購入，此時，云管控無線局域網理論上是沒有限制的。在云管控無線局域網環境中，你的無線局域網可以包含任意地點，幾個或幾千個接入點。
同樣地，隨著新功能推出，老的控制器必須手動升級來處理先進的功能，這可能需要花費大量的時間和人力來完成。而云管控器的更新由云提供商來完成，就可以省去很多人力物力。
結論
關于本地管理 vs. 云管理無線局域網的辯論，沒有一個絕對“正確”的結論，兩種方法各有利弊。在購買無線局域網產品之前，請評估當前和不遠的將來網絡的狀況，然后衡量上述哪些因素對您的組織更為關鍵。在所有的可能性中，本地管理和云管理兩者總有一個會勝出，然后你就可以專注于哪些特定供應商的產品組合最適合你。
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