來自Ovum的數據顯示,截至2015年3月底,亞太、西歐和北美地區的WLAN熱點付費主要運營商擁有大約703萬個公共WLAN熱點,其中不包含開放作為熱點的可公開訪問的家庭寬帶路由器,這一數量在2014年第一季度末的679萬個,去年第四季度為692萬個。
美國增長持續,但亞洲放緩
雖然2015年第一季度西歐地區的熱點總數幾乎沒有發生變化,亞太地區也僅增長了0.2%,但是北美地區則表現強勁(增長了27%),而CableWiFi聯盟再次推動了熱點數量的持續增長,這一聯盟成員包括康卡斯特、時代華納、Cox通信、Cablevision和Bright House Networks等在內。
截至2015年3月底,該聯盟擁有約40萬個公共WLAN熱點在服務中,并在一年內增加了約15萬個新站點。亞洲市場缺乏推動力部分可歸因于中國地區部署的放緩,中國市場最大的Wi-Fi服務提供商中國移動在去年表示,該運營商為了專注于4GLTE網絡的部署,將暫停其WLAN熱點的發展。
圖:2008年Q1-2015年Q1中國公共WLAN熱點發展
Ovum智能網絡高級分析師Julian Bright表示,數據分流與Wi-Fi通話(Wi-Fi calling)持續推動熱點數量的增長。T-Mobile美國今年3月表示,該運營商已吸引了700萬用戶使用其Wi-Fi通話服務,該服務使用戶們能夠在沒有蜂窩信號的情況下使用Wi-Fi進行語音通話,使得該服務尤其適合用于彌補室內覆蓋的空白區。
同時,國際熱點服務整合公司Boingo Wireless在今年3月份透露,該公司已與一家美國主要無線運營商達成了一份多年期的Wi-Fi卸載交易,這項合作將使多達4000萬部智能手機能夠自動連接到Boingo管理和經營的熱點。未來用戶們還將能夠自動進行身份驗證連接到Boingo整合的Wi-Fi熱點網絡。
家庭路由器提升熱點數量
熱點服務整合公司iPass今年1月份發布的一份研究稱,全球在服的Wi-Fi熱點數量為5000萬個。iPass的數據包含寬帶運營商開放的向其自身客戶以及運營商合作伙伴客戶提供接入服務的家庭路由器。根據這項研究,法國是全球最大的熱點市場,截至今年年初擁有超過1300萬個Wi-Fi熱點,領先于美國(980萬個)和英國(560萬個)。iPass預計到2018年將會有3.4億個公共WLAN熱點和開放的家庭熱點。
此外,今年1月底,萬豪國際、美國飯店協會(American Hotel &Lodging Association)和Ryman Hospitality Properties撤回了他們向FCC(美國聯邦通信委員會)發出的聯合請愿書——他們希望獲得批準,以阻止在其所屬范圍內的個人熱點連接。盡管這些酒店經營者辯稱,從“監控和減輕對其公共熱點網絡的威脅”方面來說,對(個人)Wi-Fi的阻塞是必要的,但FCC主席TomWheeler表示,此舉將違反美國電信法。