盡管Wi-Fi已經構建了一個全球最大的一張無線網絡，但基于網絡與應用需求的變化，并非現有的網絡能力負擔得起。而在智能手機、平板電腦開始轉向802.11ac之后，千兆Wi-Fi在運營商網絡中落地的時間軸似乎已經拉近。
為什么要用“似乎”？因為，這段路走起來并沒有那么快。Ruckus中國區解決方案架構總監聶小云告訴記者，對于運營商而言，規模組網首要考慮的問題是技術成熟度，但就現階段而言，還有一定的距離。
當然，這并不表示運營商在802.11ac上沒有進展，至少大部分運營商已開始進行特定場景的試點工作。敲響了商用的前奏。
覆蓋“短板”換來容量優勢
從802.11ac誕生的第一天起，運營商就對其充滿了興趣。5GHz的頻段、高達1G的速率，構建了一個高容量與高速率的傳輸通道。然而，優勢之后，802.11ac也有缺陷所在，覆蓋范圍也被拉短。
那么這是否會成為運營商采用中的短板？聶小云給予了否認的回答。“一個業務如果能夠贏得客戶，增加收入，那么技術上就不會成為一個限制。更重要的是，相比覆蓋，運營商更重視容量。”
的確如此，運營商早期的WLAN部署更多強調的是網絡覆蓋，因為沒有覆蓋或者覆蓋范圍小，運營商需要在最短的時間內實現網絡的覆蓋，追求“有”的能力。但現在，在基礎網絡建設完成之后，強調覆蓋，意義已經不大。在智能手機、平板電腦快速普及，接入人群走向更為密集化的今天，容量才是關鍵。
“5G的覆蓋距離小在今天對WLAN網絡帶寬需求呈爆炸性增長的時候，可能不是一個缺點，反而是一個優點。” 聶小云表示，對無線網絡來講，尤其是高帶寬無線網絡，
其覆蓋的范圍由于容量需求的增長，一直有越來越小的趨勢。將無線AP或基站盡可能地靠近使用者才能解決無線頻譜有限而用戶需求幾乎無限的矛盾。
當然，對于802.11ac，業界在看好其發展的同時，也在質疑。質疑的聲音集中在，如果過多的設備與業務通過802.11ac接入與傳輸，干凈的5GHz頻段是否會面臨2.4GHz存在的擁堵等問題？
將業務分離開始，在5GHz下傳輸視頻大數據流，而其他數據傳輸通道選擇2.4GHz，充分發揮頻段優勢，被業界認為是一種切實可行的發展方向。
是否真的如此？聶小云并不這么看，他認為，僵硬地隔離，只會浪費802.11ac的能力。
他指出，傳統意義上的數據也好、視頻也好，都是基于IP協議的數據傳輸。802.11n，甚至802.11a/g也可以用于傳輸視頻。“無論是802.11ac還是802.11n都應該支持多業務的應用，并且能夠根據不同的業務類型保證相應的QoS和帶寬，這樣才能利用11ac真正的優勢。”
作為這一觀點的佐證，聶小云告訴記者，Ruckus在2008年首推出的ZoneFlex 2942接入點產品就可以在11g上同時穩定地傳輸多路高清視頻。而最新的802.11ac產品可以同時支持數據、語音和視頻應用，專利的SmartCast技術可以自動識別業務類型，每個用戶終端都分配了4個業務隊列，保證即使相同終端不同類型業務的優先級和傳輸質量。
規模商用還差關鍵一步
從目前來看，802.11ac已經逐步在智能終端上被采用，而在關鍵的運營商市場，尤其在移動互聯時代來臨，急需技術更新換代，為流量經營提供支撐的今天，其跟進的步伐卻并不明顯。
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