在新興無線通信技術和電子技術不斷涌現的今天，射頻測試行業正呈現出兩個比較重要的趨勢：模塊化和軟件定義。電子技術的快速發展對測試儀器提出了更高的要求，包括更多功能、更易操作、更高吞吐量和更具成本效益等。面對如此綜合的測試對象和復雜的測試需求，必須要有一個很綜合的系統去進行測試，而模塊化儀器就是這樣的系統。
美國國家儀器(NI)公司中國射頻與無線通信市場開發經理姚遠介紹說，模塊化測試平臺提供了更快的測試時間和更低的投入成本。使用基于PXI(面向儀器系統的PCI擴展)的模塊化儀器系統，用戶可以根據需要先選擇各種模塊，繼而通過軟件配置它們，最終完成特定的測量任務。NI基于模塊化的PXI平臺還能融合最先進的商業技術，實現在平臺和產品上的不斷更新，幫助客戶以合理的成本實現盡可能多的測試應用。另一方面，產線測試在要求精度、可靠性、測試速度和測試吞吐量的同時，還需要向前兼容和獲得長期投資回報，而這正是軟件定義PXI測試設備的優勢所在。利用NI軟件定義的PXI測試設備，不僅可以在同一平臺上進行多種無線標準的測試，還可以幫助客戶測試下一代無線通信標準。
NI是一個提供平臺化產品的公司，NI相信在各個專業領域里的最終用戶是這個平臺不斷產生創新應用的源泉。以下一代通信技術5G的設計為例，作為無線通信領域主要的測試測量和自動化產品供應商之一，NI積極地參與到5G技術的研發。近年來，該公司已與多家全球頂尖的科研機構開展了針對5G關鍵技術科研的合作，共同探索新的通信系統設計方法。
“NI一直引領著無線通信行業中測試測量相關技術的創新。NI提出的基于PXI平臺的無線測試平臺提供了一種"打破常規"的解決思路。一方面，在PXI平臺上，我們可以更快享受到商業現成可用技術所帶來的成本優勢。另一方面，這種軟件定義的模塊化的解決方案具有極強的靈活性和可擴展性，可以很好地支持不斷演進的通信標準。”姚遠表示。
在2014年世界移動通信大會(MWC2014)上，NI發布了新一代矢量信號收發儀(VST)NIPXIe-5646R，該產品是一類被稱為軟件定義的儀器，結合了矢量信號分析儀、矢量信號發生器、高速數字RIO(可重配置I/O)，以及可編程FPGA芯片四部分儀器的功能，客戶可以通過編程來深度自定制儀器功能。NIPXIe-5646R是這個產品家族的新成員，它的創新點主要在于帶寬，它能夠提供200MHz的瞬時帶寬，這樣的帶寬能夠支持包括IEEE802.11ac在內的最新無線通信標準。這使得VST成為最新設計和測試技術(如數字預失真和包絡跟蹤)的理想選擇。
相比于傳統儀器或其他廠商的矢量信號收發儀，NIVST具備兩個獨特優勢：第一，軟件定義，NIPXIe-5646R的功能完全是由用戶根據需求進行自定制的，增強了用戶體驗和靈活度；第二，LabVIEWRIO的架構可以簡化系統設計開發難度，NILabVIEWRIO架構基于LabVIEW圖形化設計軟件、實時處理器(RT模塊)、可重配置的FPGA模塊，以及模塊化I/O硬件四個部分。該公司提供一個完整的軟件平臺，可以通過相同的編程體驗針對這幾部分進行編程。對于移動終端測試，VST提供了“一站式、一拖多”的解決方案，即在同一個硬件平臺上支持當前所有的2G/3G/4G標準，集成WLAN、藍牙、GPS、RFID、NFC等各項功能測試，并且這款系統支持多部手機并行測試。這些特點不僅能幫助終端制造商顯著降低測試成本，更較傳統的多站式測試縮短了60%的時間。
最后，姚遠總結道，無論是VST還是其他的射頻儀器，NI試圖為客戶提供軟件定義的儀器，在NI軟件功能所支持頻段范圍(直流到26.5GHz射頻)內的任何一個頻點上，用戶都可以做想要的測試。
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