6月6日，騰訊和浙江吉利控股集團有限公司聯合宣布，成功中標動車網絡科技有限公司49%股權轉讓，未來將共同經營鐵路WiFi服務。
成立于2017年12月20日的動車網絡科技是目前中鐵總公司旗下唯一經營動車組WiFi的企業。這也是繼鐵路WiFi行業經歷民間資本“橫沖直撞”、大規模燒錢后，由鐵路部門官方成立的首家WiFi運營企業，再加上騰訊與吉利等民營企業的加入，是否能就此改寫鐵路WiFi混戰的格局?
曾想砸15億建衛星WiFi
年旅客運送量達17.1億人次，覆蓋人群約2億人的鐵路動車擁有讓所有互聯網企業都羨慕的高流量入口，但這些流量對于鐵路WiFi運營者而言，更像是無法消化的饕餮大餐。
由由所在的鐵路WiFi運營企業曾經是這個行業內規模最大的科技公司，擁有國內2/3以上的鐵路候車廳WiFi熱點運營權。不過就在今年2月，由由所在的公司宣布全面停止運營，留下的除了財務賬面上不足2億元的現金，還有滿地價值上千萬元的AP盒子。
由由是最后一位離開公司的員工，他目睹了這些年來公司的命運軌跡：如何用資本開路，“野蠻”進軍鐵路WiFi市場，又是如何把80億元現金燒到只剩下1.7億元。
這家坐落在上海CBD的創業企業，依靠著背后母公司——一家從事礦產開發的實業企業，幾年前開始浩浩蕩蕩向WiFi行業進軍，這被他們視為是進軍互聯網的重要入口。公司從上至下都懷揣著極大的熱情，“老板一開始曾準備花15億元，放一顆衛星專門建鐵路WiFi。” 在這家企業的創始人看來，有錢就能解決鐵路WiFi發展過程中的一切難題。
“高鐵行駛速度最高時達到350km/h，這對于將4G信號轉WiFi熱點提出了很高的要求，當時我們團隊的技術人員測試發現，4G信號轉WiFi后速率不穩定。而當時國外最先進的做法是發射衛星WiFi。” 為此，這家公司專門成立團隊與有關部門接洽，試圖與國家級科研單位合作研發衛星WiFi，他們甚至提出了具體預算方案：投入資金15億元。結果第一道關就沒能跨過，在提出申請時直接遭到否決。
“其實也是意料之中，私人不能建衛星，國內沒有這樣的先例。” 在由由看來，這個關于鐵路WiFi的創業，一開始就帶著資本的瘋狂基因。
惡意競爭 流量貶值
通過衛星方式建立鐵路WiFi網絡的意圖夭折后，這家公司退而求其次，將目光轉向鐵路候車大廳內WiFi熱點建設。這一次，他們進展迅速，但是燒錢的速度更為迅速。
經過三年多運營，這家創業企業拿下全國183個鐵路站點候車廳的WiFi建設及經營權，從硬件布設到后期運營，投入總成本達30-40億元，“光是進場費，一年就要花7000萬元左右。”
重金之下，期待中的流量也如約而至。由由告訴記者，他們所能獲得的流量占到候車室內30%的客流，每10個候車的人群中就有3人連入他們的WiFi，高峰時每天能達到400萬-500萬人次的接入量。
但面對高流量，由由和他的團隊卻高興不起來，“有更大的客流就意味著要燒更多的錢。”由由給記者算了一筆賬：帶寬費、短信費(上網驗證碼)、電費、公關費，一年下來運營成本高達上億元。
而在市場狀態最好的時候，廣告年收入也僅在千萬元。依靠廣告收回投入，幾乎遙遙無期。
“燒錢”之后一地灰燼
與此同時，整個市場競爭變得白熱化，而且不理性。燒錢換來的流量不斷貶值，越來越多的運營鐵路WiFi企業用白送廣告位掀起市場惡性競爭。“這些WiFi運營企業有的運營綠皮火車上WiFi，有的在火車站外圍建WiFi，獲取客戶普遍凈值偏低，以至于‘白送’廣告，廠商熱情也不高。”由由表示。
找不到合適的運營模式，錢越燒越少。從2017年7月開始，這家創業企業開始遣散員工，曾經擠滿一層樓的上千名員工在半年后只剩下不到10人。而野蠻生長過后剩下的就是滿地AP盒子，由由感嘆說，“都是行業淘汰下來的，只能家用，我們就放在閑魚上賣，15-20元一個。”
盡管，由由現在已經離開了這個行業，但他對于鐵路WiFi的未來依然有期待，他說自己前兩天剛坐了復興號，列車上WiFi全程免費，看電影不帶卡頓，下載速率在800K。這是他們曾經向往建立的場景，但由于各種原因，如今卻被別人實現，“這應該是通過4G與衛星WiFi相結合的方式建立的。”在他看來，或許更專業的團隊加技術能為這個行業帶來新的希望。
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