據國外媒體報道，富國證券日前指出，與2016年相比，運營商2017年將在升級網絡方面投入更多資金。受此影響，鐵塔公司將受益。
美國運營商2016年在網絡資本投資方面有所收斂，這可以歸結為多方面的原因，包括運營商已經建設了大部分LTE網絡，而且目前尚未部署5G商用服務，因此時間是一個需要考慮的因素。此外，隨著智能手機普及率處于穩定高位，美國無線市場的競爭日益激烈，這些因素促使運營商收緊開支。
同時，AT&T、Verizon和T-Mobile預計都將在聯邦通信委員會進行的電視廣播頻譜激勵拍賣中支出數十億美元購買600 MHz無線電波。此外，運營商通過小蜂窩增加其網絡密集度的工作受到市級許可和其他難題的限制。
其中一些挑戰有望在2017年獲得解決，但這已經為美國最大的移動網絡運營商增加資本支出投資鋪平了道路。明年AT&T可能會更積極地部署其AWS-3頻譜，因為它將繼續在其WCS無線電波上推出服務。隨著Verizon通過小蜂窩增加其網絡密集度，該公司的無線資本支出有望從2016年的115億美元增加到2017年的119億美元。T-Mobile將繼續部署其700 MHz頻譜，通過這些無線電波擴大服務：從今年的2.3億POP增加至明年年中的2.7億個。
富國證券分析師珍妮弗·福里澤（Jennifer Fritzsche）在一份致投資者的研究報告中寫道：“我們預計2017年無線支出整體速度將加快，其中AT&T和Sprint增幅最大。相比2016年，2017年的無線支出環境更好，鐵塔公司成為重要的受益者。即使新的鐵塔由新的/更小的開發商建設，我們可以預見這96,000座鐵塔（為三個公共鐵塔公司所有）與基站的擴建密切相關。”
T-Mobile首席財務官布拉克斯頓·卡特（Braxton Carter）在今天上午召開的投資者會議上回應了這些觀點。
卡特表示：“網絡資本支出不會減少。但在另一方面，我們沒有發現任何推動我們大幅增加資本支出的因素。”
卡特解釋說，T-Mobile的資本支出預算主要用于擴大其LTE網絡建設，并將在接下來幾個月內繼續推進這一工作，這是因為公司正在部署最近購買的700 MHz頻譜牌照。但他指出，該運營商可能會從明年開始向其他方面投資。
他指出：“一旦我們完成了這個項目，就會有大筆資金可以用來做其他事情。我們沒有理由不繼續推進我們已經取得了諸多進展的工作。”
無線部門問題最大的仍然是Sprint，該運營商2016年在網絡方面的投資一直低于投資者預期。作為美國第四大運營商，Sprint明年幾乎肯定會增加其網絡資本支出，這將有助于它繼續縮小與更大的競爭對手在網絡性能方面的差距。
福里澤在報告中寫道：“由于為其基站密集計劃購買許可證所致，Sprint延后了本應在2016財年進行的一些資本支出，因此我們預計該運營商2017財年的資本支出將在2016年財年預期的30億美元基礎上大幅增加。鑒于Sprint的流動性狀況已經顯著改善，我們認為其2017的資本支出水平有望提高至50億美元以上。我們的關鍵問題是，Sprint能否實現這種網絡改進（因為它在2016年支出水平較低）？當真正的大規模支出開始后，它會獲得怎樣的優勢？”
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