摘要：對于您企業的Wi-Fi網絡性能而言，沒有什么比您的無線接入點(AP)所使用的信道更重要的了。您可以采用最新的AP，并將其安置在最有利的地點，以打造您企業的Wi-Fi網絡覆蓋一整幢辦公樓。但是如果他們沒有被設置在Wi-Fi頻段的最佳信道，您企業的無線網絡也是失效的。
了解Wi-Fi頻段和信道的工作是打造一個可靠的無線網絡，并將干擾降至最小的關鍵。
對于您企業的Wi-Fi網絡性能而言，沒有什么比您的無線接入點(AP)所使用的信道更重要的了。您可以采用最新的AP，并將其安置在最有利的地點，以打造您企業的Wi-Fi網絡覆蓋一整幢辦公樓。但是如果他們沒有被設置在Wi-Fi頻段的最佳信道，您企業的無線網絡也是失效的。
您企業需要盡量避免同信道干擾，這是當AP彼此都在相同或重疊的信道范圍內的時候。您企業還必須規避來自無繩電話、藍牙耳機等設備發出的非Wi-Fi無線信號的干擾，甚至是辦公室的微波爐的電磁干擾。這兩種類型的干擾均可以通過選擇更好的Wi-Fi信道而減少。
這就是說，想要完全排除一切干擾幾乎是不可能的，因為某些干擾可能來自您企業不知情的工作人員，比如那些自己安裝了無線路由器或啟用了他們智能手機或平板電腦的Wi-Fi熱點，以及來自鄰近辦公大樓的網絡，您企業是沒法控制的。當工作人員們拿著他們的設備進入或離開該辦公區域，打開或他們的Wi-Fi熱點時，這些干擾分分鐘都可能改變。而這就是為什么說定期檢查干擾是至關重要的。
現如今，幾乎所有的AP都有一個自動選擇信道的功能，可以讓AP啟動時自動選擇最佳的信道，某些AP甚至還具有動態信道的功能，并持續掃描電波(連續地或基于設定的時間間隔或次數/天)，并轉換到具有最佳信號的信道。但是，傳感和精度水平則在AP之間有所不同，所以您企業應該始終在部署后立即并周期性的手動驗證自動信道分配。不過，想要正確分析信道，您需要了解頻率波段和信道。
有兩個射頻(RF)指定為Wi-Fi的使用頻段：2.4GHz和5GHz。兩個頻段使用未經許可的無線電頻譜，意味著Wi-Fi裝置無法獨占對那些電波的訪問，而必須與其他無線設備共享該電波，包括無繩電話、無線安全照相機、微波爐、藍牙和Zigbee設備、雷達系統等等。使用較舊的802.11b和802.11g標準的Wi-Fi設備只能夠使用2.4GHz頻段，而較新的802.11n和802.11ac標準的設備則可以利用兩個頻段。
您會發現，2.4GHz頻段是非常擁擠的，其重疊的頻道設計，限制了可用信道的數量。雖然該頻段真的沒有足夠大到能夠讓Wi-Fi網絡獨享，但與與其他一些非授權無線技術共享的事實則會使事情變得更糟。5GHz頻段則大得多，使得其較不容易擁塞，但對于其使用也有一些規定，限制在頻段的可用信道的數量。
了解2.4GHz頻段
2.4GHz頻段針對Wi-Fi共有14個信道，但在實際應用中，通常最多只有3個信道。為什么?首先，不是所有地區都支持14個信道。在北美，只有1 - 11信道是完全支持的，而大多數其他地區則支持多達13個信道。在日本，所有的信道都是可用的，但14信道被限制于舊的802.11b的標準。
如下圖所描述的，信道的重疊將導致可用信道的數目極大地降低地。當AP或其它Wi-Fi設備在給定的信道發送時，其實際上傳播的信號是通過大約四個信道價值空間的，其要么是20MHz，要么是22MHz，這取決于所使用的無線標準。該裝置的信道數對應中心頻率。
在2.4GHz頻段的Wi-Fi信道的寬度造成了它們的重疊。
如圖中所示，如果您設置了您AP到信道1，信號會傳播到信道3。如果AP被設置到信道6，則信號傳播是跨信道4和8。當被設置到信道11，信號傳播從信道9到13。
僅僅利用1，6和11信道(通常被稱為非重疊信道)就可以為您企業提供最可用的帶寬。信道14將為您企業提供另一個非重疊的信道，但同樣，該信道僅在日本支持。
802.11n無線標準，在2009年推出，增加了可選信道的綁定，結合了兩個相鄰的20MHz信道，以創建一個單一的40MHz寬的信道，以此來增加Wi-Fi連接的吞吐量和速度。然而，正如您可以從圖中看到的，只有在2.4GHz頻段才有足夠的空間提供給一個非重疊的40MHz信道，剩余的空間只能夠為一個普通20MHz的非重疊信道提供足夠的空間。這些限制在極少數的環境和網絡是可以接受的;因此，最好是堅持在2.4GHz頻段使用傳統信道寬度。
了解5GHz頻段
5GHz頻段與2.4GHz完全不同。正如您可以從下圖看到，其提供了更多的頻率空間，提供多達25種可能的信道。但是，正如您將會知道的，對于5GHz的使用也有很多注意事項，而且您的AP可配置信道數量可能明顯少于25。
顯而易見的是不同的編號方案。第一個無線Wi-Fi網絡的信道是36，最后一個是165。然而，并非所有信道都可用。不是讓您從連續的信道(36，37，38，等)進行選擇，Wi-Fi設備僅在非重疊信道(36，40，44等)配置操作，如果傳統遺留的20MHz信道已經被使用的話。所有可配置的信道彼此相隔四個信道，但也有差距(如從信道64跳到100)，因為給定到Wi-Fi的頻率空間是不完全連續的。
并非所有的AP均支持所有可用的信道，這主要是因為使用規定限制不同部分的頻段。一些AP不具備必要的技術，以滿足該限制要求，因為供應商會選擇不包括這些技術，以降低成本。
最具影響力的無線網絡限制是從52到144信道。AP接入這些信道必須支持動態頻率選擇(DFS)和發射功率控制(TPC)–即檢測和避免機制，防止AP干擾雷達系統在頻率空間具有更高的優先級。
如果一個AP檢測到雷達的活動，如軍事或氣象站，超過一定的閾值的限制信道，其必須通過TPC降低其發射功率，或通過DFS改變信道。雷達的活動可以通過網絡在距雷達站多達21英里的范圍內進行檢測。雷達探測后所采取的修復過程會為5GHz用戶中斷無線連接，為AP嘗試其他信道。此外，檢測精度各不相同，并且您可能會看到來自其它射頻源的誤報。
與2.4GHz頻段，802.11n標準在5GHz頻段增加了可以選擇使用的信道綁定，這為您企業提供了最多可達12個非重疊40MHz寬的信道。2014年推出的802.11ac標準在5GHz頻段引入了更大的信道寬度。在第一波的802.11ac產品中，現在廣泛支持使用高達80MHz的信道，提供多達6種可能的非重疊信道。而第二波的802.11ac產品剛剛開始推出，能夠支持高達160MHz的寬通道，提供只有兩個可能的非重疊信道，這在大多數環境和網絡條件下不可接受。但是，正如您稍后會在本文中看到的，在未來幾年有可能會有更多的空間開放。
請記住，如果您的AP缺乏52到144信道的DFS/TPC，或者，如果因為附近的雷達活動導致您企業不能使用，那么您企業網絡的可用信道數量將大大減少。在傳統的20MHz的信道寬度，您可以有多達九個非重疊信道。而在40MHz則會為您提供四個非重疊信道，在80MHz您只有兩個。因此，對于不支持所有信道的AP，您可能會需要使用40MHz信道，以便享有最多非重疊信道。
檢查信道使用情況
對于快速而簡單的查看電波，您可以在筆記本電腦或Android設備上使用一款免費的Wi-Fi stumbler。其列出了附近的AP并能夠提供他們的基本資料，包括信道，信號級別和安全狀態。然而，這其中幾乎沒有一個被檢測過背景噪聲級別或給出信噪比(SNR)。而這兩個數據是您企業在確定最佳信道時應該考慮的。他們也通常缺乏揭示隱藏的SSID名稱的能力，如果您企業需要識別一個已禁用SSID廣播的無線網絡，這是相當有用的。
欲了解更多詳細信息，您企業可以考慮采用專業的無線Wi-Fi網絡分析儀和基于地圖的測量工具，如那些來自AirMagnet公司，Ekahau公司或TamoGraph的工具。這些分析儀能夠提供噪聲和信噪比的報告，也能夠顯示任何隱藏的SSID。基于地圖的測量工具可以讓您企業對于信道的使用、信號等參數在熱圖上實現可視化。這種對于網絡的可視化是非常有用的，尤其是對于較大的網絡。
想要更精確的看Wi-Fi信道，可以考慮使用RF頻譜分析儀，如AirMagnet Spectrum XT或Wi-Spy，其能夠報告信號 和噪聲，甚至來自非Wi-Fi設備的信號。通常情況下，Wi-Fi Stumblers甚至專業分析儀無法單獨讀取非Wi-Fi信號。然而，最專業的分析儀和測量工具都提供某種類型的與射頻頻譜分析儀的集成。
配置頻段和信道
現在，您對于Wi-Fi頻段和信道已經有了一個良好的了解，您可以更好地管理無線電波了。當部署一個網絡時，通常最好是設計全5GHz覆蓋，其比2.4GHz具有較短的傳輸范圍。這意味著較之一個2.4GHz的專用網絡，您需要把更加緊密地AP安置在一起。這可能是從20到40英尺的任何地方，但取決于具體環境;具體安置位置應通過調查來確定。考慮使用任何帶轉向功能的AP為好，讓盡可能多的用戶享受到更大，少擁擠的頻段。
當手動分配信道到AP時，請記住，最好堅持傳統的20MHz寬的信道在2.4GHz 的1,6或11信道，以避免重疊信道的問題。對于5GHz的，盡量保持在40MHz的信道寬度，并避免52至144信道的DFS/TPC，即使您企業的AP支持他們。如果您需要進一步增加吞吐量，以獲得更快的速度和更密集的網絡，您不要以為雷達的干擾將是一個問題，您當然可以嘗試使用具有較大的信道寬度的所有通道。
您企業AP的無線覆蓋區域應互相重疊，以確保覆蓋范圍的無隙覆蓋(即死區)，但要確保每個AP使用的信道交替，這樣才沒有相同或重疊的信道干擾。分配信道時，也許可以從所覆蓋區域的邊緣的AP開始，您得考慮任何相鄰信道的使用以及網絡。如果有多個樓層，這一切將變得更復雜。
如上所述，當在評價信道和驗證覆蓋率時，最好還要看噪音和信噪比水平。噪音基本上是AP和無線設備必須抗衡的干擾。信噪比與噪聲和信號之間有區別，其能夠提供一個快速的值，以判斷信號的整體質量。通常情況下，更高的信噪比意味著更好的信號質量，潛在的AP和無線設備之間更好的連接。
當優化您企業的無線網絡時，您應該定義一些最小值，比如一個-60分貝毫瓦(dBm)的信號，噪聲為-90 dBm，而信噪比為30分貝，并確保當您在測量Wi-Fi覆蓋范圍時能夠查看這些值，或使其變得更好。您可以提高或降低這些基線，而這取決于您想要的網絡性能水平。
當在選擇信道時，除了查看信號，噪聲和信噪比，您可能需要考慮網絡的平均使用情況或單個AP的典型的流量，某些Wi-Fi分析儀可以告訴您這些信息。例如，如果2.4GHz頻段過于擁擠，沒有完全空閑的信道，您想要比較AP的活動。有一個可以更好地使用一個信道的機會，即一個鄰近的AP顯示了較高的信號(因此更可能干擾您的AP配置)，具有比選擇一個信道少得多的無線流量，一個鄰近的AP顯示了較低的信號(較少潛在干擾)與更多的無線活動。
您可以參閱《企業加快Wi-Fi無線網絡速度的九大貼士》這篇文章，以了解更多關于信道的使用和提高Wi-Fi性能的其他方式。
更多的5GHz信道來了
在2014年，FCC在5GHz頻段為Wi-Fi分配了更多的空間，但我們在這幾年不會看到支持這些的新的AP。新的空間對于11個以上的20MHz信道，6個以上的40MHz信道，3個以上的80MHz信道或2個以上的160MHz信道將是足夠的。這將使得較大信道寬度更實用。
但與此同時，新的多用戶MIMO(MU-MIMO)技術隨著第二波802.11ac的到來可以幫助提高速度，無需更寬的信道。我們現在看到其已經出現在消費者路由器，而我們有望在明年其在商業和企業AP出現。
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