在國外旅游時，往往因為昂貴的漫游費讓人們連手機都不敢打。在家里或辦公室時，也會碰到移動信號不好。在這些情況下，如果可以通過Wi-Fi撥打電話，豈不樂哉。
在國際上，Wi-Fi電話已經出現，而在國內，運營商也與Wi-Fi電話“勾勾搭搭”，但是何時能真正推出還是未知數。
為蜂窩網絡填盲區
室內覆蓋不佳是運營商經常遇到的棘手問題，而Wi-Fi語音通話正好切入了這個痛點，可以利用家庭、企業甚至是公共Wi-Fi熱點來補充蜂窩網絡覆蓋的弱區。
其實，Wi-Fi語音通話這個話題在國內同樣受到關注，圍繞著微信電話本和易信之間的免費電話之爭，老百姓開始接觸并使用這種通話方式。
5·17電信日前夕，愛立信在上海的無線創新實驗演示中心演示了多項提升網絡性能的創新技術，其中，Wi-Fi語音通話受到了更多的關注。“不管是微信電話本還是易信免費通話，首先都要下載安裝App，但我們Wi-Fi語言通話技術只需要植入到系統中去，所以通訊錄也都是采用手機本身自帶的。”愛立信人士介紹。拿iPhone來說，只需要在設置中打開Wi-Fi Calling的按鈕就可以開啟這個功能，不需要下載App，當然前提是要得到電信運營商的支持。
在演示現場，愛立信在沒有LTE覆蓋的環境下進行了Wi-Fi語音通話的測試。雖然使用的是國外運營商的Wi-Fi Calling功能，需要遠程呼叫美國的核心網，但是撥打和通話都十分順暢。
“反過來你可以想象，如果你開通了Wi-Fi Calling，那么你到國外旅行時，只要有Wi-Fi你就可以打電話，這就省去了一大筆漫游費。”愛立信人士向《IT時報》記者說道，“怎么計費還是取決于運營商的策略，T-Mobile是按照分鐘計費，漫游免費。”
Wi-Fi通話在美國盛行
在美國的運營商中，T-Mobile對Wi-Fi通話最為積極，它也是第一家推出Wi-Fi通話業務商用的運營商。
在去年蘋果公司秋季新品發布會上，蘋果利用一個幻燈片，介紹了新款手機對于Wi-Fi通話的支持，在這個幻燈片中，T-Mobile是唯一出現的一家美國通信運營商。除了iPhone，T-Mobile之前聯合廠商推出了多款Wi-Fi通話功能的安卓和WP合約手機。打開Wi-Fi通話，用戶有三個選項：Wi-Fi優先、移動電話優先、僅Wi-Fi通話。
同時，T-Mobile還推出了辦Wi-Fi Calling套餐就送“小基站”的活動。據了解，免費“小基站”的營銷策略也打破了消費者家中沒有覆蓋Wi-Fi的猶疑，為它吸引了不少用戶。
實際上除了T-Mobile，一些美國小運營商也是Wi-Fi通話業務的擁躉。Sprint就與多家虛擬運營商推出了Wi-Fi通話業務，比如Republic Wireless、Scratch等等。
國內運營商身處矛盾狀態
說白了，Wi-Fi通話的實質就是VoIP，讓用戶繞開傳統的移動網絡進行通話，這無異于“殺掉”了運營商既有的業務。所以，市場上占據優勢、移動網絡布設完善的運營商對Wi-Fi通話業務并不支持，比如美國的前兩大運營商Verizon和AT&T。而一些小的運營商則希望通過Wi-Fi網絡來擴大自己的網絡范圍，提升用戶黏性。
在中國國內，情況又有所不同，雖然語音業務收入的比重一直在下降，但對基礎運營商來說，這塊仍是重要的收入來源。如果過早地推Wi-Fi通話業務，無疑是將自己推進火坑里。但是語音業務低價值化的趨勢又不可阻擋，所以基礎運營商現在也在接觸Wi-Fi通話技術，為今后做好準備。愛立信去年10月向中國電信演示了Wi-Fi通話技術，并完成了國內的第一個Wi-Fi電話。據透露，國內三家運營商都在與愛立信洽談這一技術的商用，其中中國移動已經完成了該技術的第一次外場測試。
相比基礎運營商，國內的虛擬運營商們對Wi-Fi通話的興趣無疑會更大，美國的那些虛擬運營商就是他們的學習目標。 而國內的虛擬運營商的的確確是有這樣的想法，去年阿里巴巴旗下的阿里通信就曾設想在Wi-Fi環境下，阿里通信170號碼可免費打電話、發短信，真正做到用流量免費打電話。但目前來看，阿里的Wi-Fi通話業務并未推出。這背后可能涉及到政策監管因素，國內對VoIP一直沒有明確開禁。
當然，政策也并非一成不變，誠如當年工信部一直禁止手機配置Wi-Fi功能一般，后來終于打開了 “封閉的大門”，只不過不知道這一次會是在什么時候。
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