在蘋果在推出iPhone6宣布將支持VoWiFi時(shí)，VoWiFi便注定成為2015年的熱門話題。
這正如當(dāng)年蘋果推出iPhone時(shí)加入了對(duì)WiFi的支持，進(jìn)而使WiFi真正地風(fēng)靡全球一樣。蘋果公司的振臂一呼仿佛喚醒了業(yè)界久違的信心，設(shè)備商和運(yùn)營(yíng)商都逐漸開展VoWiFi試驗(yàn)或商用。
對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，VoWiFi的確不容忽視，這一技術(shù)一旦落地實(shí)現(xiàn)，意味著用戶可以獲得更低的話音資費(fèi)，而運(yùn)營(yíng)商也可以通過WiFi來(lái)彌補(bǔ)4G室內(nèi)覆蓋的短板，更何況未來(lái)移動(dòng)通信的基調(diào)就是“融合”，運(yùn)營(yíng)商怎么也應(yīng)該提前找準(zhǔn)節(jié)奏。2015年VoLTE無(wú)疑會(huì)大熱，而VoWiFi或?qū)⒕o隨其步伐，獲得發(fā)展。
電信級(jí)的語(yǔ)音業(yè)務(wù)
VoWiFi的概念很容易讓人聯(lián)想到已經(jīng)存在多年的VoIP，進(jìn)而理解為具有話音功能的OTT應(yīng)用。OTT應(yīng)用不能不說(shuō)是一種VoWiFi的實(shí)現(xiàn)形式，但是業(yè)界今天所關(guān)注的VoWiFi卻是另一種技術(shù)。
OTT應(yīng)用需要用戶下載APP應(yīng)用程序，然后通過APP應(yīng)用撥打、接聽電話或收發(fā)信息，它無(wú)法實(shí)現(xiàn)WiFi和蜂窩網(wǎng)之間的互通，局限性很大。而通信領(lǐng)域的VoWiFi是內(nèi)置在終端中的功能，可以直接進(jìn)入運(yùn)營(yíng)商的核心網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)和蜂窩網(wǎng)的互通，這樣一張和運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)融合的WiFi網(wǎng)絡(luò)才有了些電信級(jí)網(wǎng)絡(luò)的樣子。
某業(yè)內(nèi)專家表示，對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，VoWiFi的優(yōu)點(diǎn)顯而易見。與VoLTE類似，VoWiFi利用通過改善的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施來(lái)提供新的語(yǔ)音服務(wù)交付方式，而這種方式可以彌補(bǔ)4G網(wǎng)絡(luò)室外基站對(duì)室內(nèi)的覆蓋不夠，使得用戶接收信號(hào)較差的不足，畢竟WiFi網(wǎng)絡(luò)在室內(nèi)的覆蓋普及程度已經(jīng)非常高。
另外，VoWiFi是對(duì)已有WiFi網(wǎng)絡(luò)資源價(jià)值的再開發(fā)，也有利于發(fā)揮頻率資源的最大效益。以國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商為例，三大運(yùn)營(yíng)商前幾年的WiFi大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)建設(shè)使其擁有可觀的設(shè)備保有量。同時(shí)，家庭寬帶業(yè)務(wù)的雄厚基礎(chǔ)也讓VoWiFi的實(shí)現(xiàn)容易許多，這樣看來(lái)，全業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)基礎(chǔ)較好的運(yùn)營(yíng)商在VoWiFi上具備一定的優(yōu)勢(shì)。
改造代價(jià)可以接受
歷來(lái)，實(shí)驗(yàn)室里誕生的技術(shù)不計(jì)其數(shù)，而最終能在一代通信中落地的關(guān)鍵技術(shù)卻屈指可數(shù)，這并不是因?yàn)榧夹g(shù)本身不夠先進(jìn)，而是其在現(xiàn)實(shí)中實(shí)施的成本過于高昂，實(shí)施難度過大造成的。那么VoWiFi技術(shù)的落地成本和難度如何呢?
上海貝爾的專家表示，IMS被廣泛認(rèn)為是一種未來(lái)支持全類型接入的技術(shù)架構(gòu)，是固定網(wǎng)和移動(dòng)網(wǎng)走向融合的技術(shù)基礎(chǔ)。作為一種開放式的控制架構(gòu)，IMS在通信史上第一次具備了通過統(tǒng)一平臺(tái)向所有類型的接入網(wǎng)提供統(tǒng)一業(yè)務(wù)的能力。3GPP在制定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，已經(jīng)把包括WiFi在內(nèi)的多種接入技術(shù)考慮在3GPP的接入架構(gòu)之中。
在3GPP的規(guī)范中，WiFi接入被認(rèn)為是一種非3GPP的無(wú)線接入種類，根據(jù)不同的網(wǎng)絡(luò)形式，3GPP引入了兩個(gè)新的網(wǎng)元ePDG(演進(jìn)分組數(shù)據(jù)網(wǎng)關(guān))和TWAG(可信任無(wú)線接入網(wǎng)關(guān))。3GPP的規(guī)范主要解決了三個(gè)問題：用戶終端的安全接入可以通過設(shè)置AAA服務(wù)器，結(jié)合HSS對(duì)終端進(jìn)行鑒權(quán)完成;業(yè)務(wù)流的安全傳輸由WiFi終端到ePDG或AP到TWAG之間采用加密協(xié)議和隧道等安全技術(shù)完成;而網(wǎng)絡(luò)切換時(shí)的業(yè)務(wù)連續(xù)性通過PGW向用戶終端統(tǒng)一分配IP地址的方式實(shí)現(xiàn)。
對(duì)于具體的VoWiFi接入方式，優(yōu)科無(wú)線中國(guó)區(qū)解決方案部總監(jiān)聶小云在接受《通信產(chǎn)業(yè)報(bào)》(網(wǎng))記者采訪時(shí)表示，實(shí)現(xiàn)VoWiFi主要有兩種方式，語(yǔ)音數(shù)據(jù)通過WiFi接入運(yùn)營(yíng)商核心網(wǎng)可被視為可信任接入和不可信任接入。
所謂不可信任接入是指用戶通過非運(yùn)營(yíng)商提供的WiFi網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行的接入。這種情況下用戶終端發(fā)出的數(shù)據(jù)需要通過網(wǎng)絡(luò)新增的ePDG接入核心網(wǎng)，終端和ePDG之間通過IPSec隧道傳輸數(shù)據(jù)，使得不可信網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)元無(wú)法感知數(shù)據(jù)傳輸，從而保證數(shù)據(jù)傳輸?shù)陌踩浴４藭r(shí)，認(rèn)證是基于SIM卡完成的，使外界入侵者無(wú)法訪問到ePDG和核心網(wǎng)。
另外一種被稱為可信任接入的方式是在運(yùn)營(yíng)商的WiFi網(wǎng)絡(luò)下完成的，這種情況下，用戶的終端不需要與網(wǎng)絡(luò)建立IPSec隧道，而直接通過PDN GW(分組數(shù)據(jù)網(wǎng)關(guān))就能接入到移動(dòng)核心網(wǎng)。
對(duì)比兩種方式，有業(yè)內(nèi)專家稱，可信任接入的方式更適合國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商。雖然這種方式需要對(duì)現(xiàn)有固網(wǎng)進(jìn)行較大的改動(dòng)，例如，需要對(duì)BRAS/BNG等固網(wǎng)設(shè)備進(jìn)行升級(jí)改造，使之支持移動(dòng)性要求。但是，這種方式對(duì)用戶終端的影響較小，可以降低用戶終端的資源開銷，更為重要的是，這種方式可以規(guī)避高通在終端方面大量的專利，可以有效避免產(chǎn)業(yè)鏈都要為高通專利埋單的局面。
運(yùn)營(yíng)商紛紛試水
在熟悉了VoWiFi概念和具體實(shí)現(xiàn)方式之后，有必要進(jìn)一步了解一下VoWiFi在全球的發(fā)展情況，VoWiFi會(huì)真的像業(yè)界預(yù)測(cè)的那樣成為2015年的熱門技術(shù)么?
對(duì)此，聶小云表示，蘋果公司宣布其iPhone產(chǎn)品支持VoWiFi之舉向產(chǎn)業(yè)界釋放了一個(gè)積極的信號(hào)，讓眾多設(shè)備商信心倍增。
早在這之前，各大系統(tǒng)設(shè)備商和業(yè)內(nèi)組織已經(jīng)紛紛將目光放在了VoWiFi上，WiFi聯(lián)盟、諾基亞通信、優(yōu)科無(wú)線等都將VoWiFi列為2015年無(wú)線發(fā)展趨勢(shì)，華為、中興等廠商也都早已開展了相關(guān)研究并完成了部分初期產(chǎn)品。值得一提的是，阿爾卡特朗訊在MWC2015上展示了端到端的VoWiFi的商用解決方案并采用商用終端進(jìn)行了現(xiàn)場(chǎng)的VoWiFi業(yè)務(wù)演示。結(jié)合領(lǐng)先的vIMS技術(shù)和原生的API技術(shù)，用戶現(xiàn)場(chǎng)就能體驗(yàn)如視頻分流、快速業(yè)務(wù)覆蓋、多終端業(yè)務(wù)選擇和漫游等新業(yè)務(wù)。
在國(guó)際運(yùn)營(yíng)商方面，目前北美運(yùn)營(yíng)商Sprint和T-Mobile正在積極測(cè)試最新的VoWiFi方案，AT&T宣布了其2015年要啟動(dòng)VoWiFi建設(shè)，而Verizon也已制定了相關(guān)的計(jì)劃。此外，歐洲的運(yùn)營(yíng)商也已著手VoWiFi布局，開展了積極的投資。
在國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商方面，中國(guó)移動(dòng)是走在最前面的，在前不久剛剛閉幕的2015年世界移動(dòng)大會(huì)(MWC)上，中國(guó)移動(dòng)宣布其融合通信(RCS)業(yè)務(wù)將于今年第四季度上市。值得一提的是，中國(guó)移動(dòng)的RCS融合通信中的“新通話”就包含VoWiFi模塊，其VoWiFi業(yè)務(wù)能否在第一時(shí)間就同步開展商用還有待觀望。
案例
2014年11月，愛立信向中國(guó)電信演示了熱門技術(shù)WiFi Calling，并完成了國(guó)內(nèi)的第一個(gè)WiFi電話。
WiFi Calling技術(shù)是基于3GPP R10標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)出來(lái)的，對(duì)終端用戶來(lái)說(shuō)，在室內(nèi)WiFi接入?yún)^(qū)域就可以使用智能手機(jī)自帶的撥號(hào)功能進(jìn)行基于WiFi的語(yǔ)音呼叫和接聽，與VoLTE的話音進(jìn)行無(wú)縫切換。
WiFi Calling需要終端用戶首先在運(yùn)營(yíng)商IMS系統(tǒng)上完成注冊(cè)，然后才能使用該功能，所以它是一種基于WiFi接入而受運(yùn)營(yíng)商控制的話音接入手段。WiFi Calling技術(shù)可以極大地幫助運(yùn)營(yíng)商解決LTE時(shí)代的4G話音覆蓋盲點(diǎn)的問題，同時(shí)擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)商對(duì)用戶提供的可選擇智能手機(jī)的范圍。
愛立信現(xiàn)場(chǎng)了演示通過裝載iOS8操作系統(tǒng)的iPhone手機(jī)，在WiFi環(huán)境下通過訪問美國(guó)T-Mobile的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)， 經(jīng)由其中所部署的愛立信W i F iCalling核心節(jié)點(diǎn)ePDG的支持下，實(shí)現(xiàn)WiFi calling功能。愛立信與全球領(lǐng)先的智能手機(jī)制造商合作，首先在端到端的實(shí)驗(yàn)環(huán)境下與蘋果手機(jī)iPhone6進(jìn)行了互操作開發(fā)測(cè)試(IODT)，促進(jìn)該功能在終端側(cè)的實(shí)現(xiàn)。同時(shí)，愛立信也與全球各地的運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)側(cè)的準(zhǔn)備。愛立信與美國(guó)T-Mobile公司簽署的WiFi Calling核心節(jié)點(diǎn)ePDG的商用解決方案，支持美國(guó)T-Mobile成為全球第一個(gè)提供WiFi Calling服務(wù)的運(yùn)營(yíng)商。
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