1月13日消息，微軟公司與中國東方航空股份有限公司今日宣布，雙方在人工智能和移動互聯領域達成戰略合作，將以“微軟小冰”為切入點，共同改善航空飛行中的互聯網體驗。同時，首架搭載著微軟小冰的東航人工智能航班MU5117也于今天下午從上海起飛。
在本架航班上設有免費WiFi熱點，飛行途中，乘客可以使用平板電腦或者筆記本電腦等設備登陸機上無線網絡，實現正常的網頁瀏覽、刷微博、社交聊天以及電子購物等各項互聯網服務，此外機上配有銀行卡刷卡插槽，可以購物完成后直接進行刷卡支付結算。
由于本次航班引進了微軟小冰，航班上乘客還可以得到各種諸如登機提醒、接機安排等人工智能服務，乘客也可以通過微軟小冰向其他乘客或者機上空乘團隊“傳紙條”，展開機艙內的私信互動，此外小冰還具有呼叫空姐、空地交流、接機提醒、自定義餐飲等功能。
據悉，航班上的互聯網服務是東航通過機上接收裝置，利用Ku頻段衛星地空實時通信技術，并借助地面的中國電信網絡聯合實現的，目前的理論帶寬為下行32Mbps/上行2Mbps。據東航轉型辦公室主任韋志林介紹稱，預計在兩年時間內實現東航約70架寬體飛機上實現互聯網服務。
記者隨機體驗了航班上的互聯網連接情況，在起初剛剛使用時網速較快，登陸網頁、QQ等都很順暢。不過隨著連接人數的增加，網速緩慢，出行網頁打不開、甚至斷網的情況。本次航班為測試航班，機上的互聯網服務在后續正式運營中還需要進一步改善。
關于微軟與東航合作，據了解，首期小冰在指定的東航WiFi展開試用，未來雙方將以每年8000萬到1億東航客流為基礎，圍繞人工智能、大數據和移動互聯網展開一系列合作。東航方面表示未來將在航班上給乘客提供更多的互聯網增值服務，探索機上互聯網盈利模式。
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