我們不妨從下面三個方面闡釋免費WiFi的商業意義。
1.入口價值顯現，大數據挖掘
在Adobe發布的《2014年移動基準報告》中提到，超過50%的智能手機用戶和93%的平板電腦用戶利用WiFi而非手機網絡訪問網頁，WiFi在移動網絡入口領域超越手機網絡。那么，作為用戶接入互聯網的重要入口，免費WiFi到底能帶來什么？
最近，貴陽正在建設的全城免費WiFi打算通過客戶接入獲取數據，通過挖掘分析數據關聯性，產生新的數據價值。在相對封閉的活動空間內，這種關聯性數據的價值將更加可觀。
比如用戶去一家餐館吃飯，在消費的時候通過免費WiFi上網，查看了一下附近的影院以及感興趣的電影，后臺會根據用戶興趣為他推薦該區域的影訊及優惠信息并通過用戶的手機號或者是微信、QQ、微博等與用戶發生互動。而商家可后續與用戶繼續互動，推送優惠信息，用戶也可以主動與商家產生關聯。
互聯網思維的一個核心要點就是將消費延續到服務的過程中，也就是說當售出產品后，商家與消費者的關系不是結束而是剛剛開始。而免費WiFi恰可為兩者構建后續關聯。
另外，通過區域內用戶的數據挖掘群體性需求也是非常具有想象空間的，尤其是在市政建設、區域資源投放等方面將會產生深遠的影響。
2.商業模式重構，后向+開放
典型的免費商業模式大概有三種：一是交叉補貼(例如運營商的充話費送手機);二是前向免費后向付費(例如電視廣播免費提供內容給用戶，廣告商付費);三是基礎服務免費+增值服務收費(例如文庫網站提供資料免費查看和收費下載)。
從以上三種模式來看，免費WiFi或以第二種為主，兼顧其他兩種。首先，用戶上網免費是可以肯定的，但要先看一小段廣告(該模式已廣泛應用于視頻網站)，同時，為用戶提供的QoS也可以分時分區分帶寬(類似于第三種免費模式)，再者，通過與運營商及其他商家合作，免費WiFi運營方可以通過捆綁手機號、固定寬帶等服務，開展交叉補貼，實現項目盈利。
上述三種商業模式均已有成功先例，不再贅述。下面要重點談談“開放”的問題。
縱覽國內外免費WiFi建設和運營的經驗，比較合理的模式是政府搭臺、企業唱戲。將政府的宏觀規劃與調控能力，與企業的運營能力和客戶資源結合起來，共同推進免費WiFi網絡建設。這當中除了行政力量之外，更要突出數據開放和資源整合的作用。
政府職能機構各自為政的現象還十分普遍，如何調動、統籌、挖掘分散在各個系統內的數據是個難題。誠然，做好頂層設計，制定游戲規則，強制要求各單位開放數據是一種思路，然而能否見效尚未可知。而從終端用戶入手，采集、篩選、挖掘用戶數據，再從交通、醫療、教育等民生熱點需求入手，分階段、分步驟打通數據壁壘就顯得靠譜多了。先收集數據，再整理數據，最后根據數據挖掘情況推出相應的“痛點”服務，想必會收到不錯的效果，而在市場價值和經濟利益的驅動下，各單位開放數據也就有了“堅強的理由”。
3.實施策略創新，妥善處理利益相關方關系
盡管免費WiFi在入口價值和商業模式上都有諸多值得期待的地方，但要做好這一項目并不容易，在我看來首先要處理好幾對關系。
(1)處理好網絡與用戶的關系
大家對公共無線熱點并不陌生，機場、咖啡店、星級酒店這些場所都很常見。然而用戶關注的只有兩點：好用和有用。所謂好用，是指接入操作便捷、安全有保障，客戶感知好;所謂有用，是指除了提供網絡接入服務外，還能夠提供各種應用來滿足、引導廣大用戶的需求(比如：便民政務、線上教育、遠程醫療等)。也只有讓這張網絡好用和有用，才會沉淀有用的數據信息，從而形成完備的產業鏈條。
(2)處理好網絡與運營商的關系
通信運營商對于城市免費WiFi可以說是比較害怕的，互聯網時代帶來的流量紅利將受到巨大挑戰，尤其是在城市，免費WiFi普及得越快，用戶價值也就下降得越快。在這一點上，我倒認為，與其負隅頑抗，不如主動合作。將現有的WLAN網絡資源清理后，與政府及網絡運營方達成合作，無論是通過業務分成還是交叉捆綁，盡快達成商務合作，從而實現多方共贏。
(3)處理好網絡與商家的關系
免費WiFi最終還是需要有人來買單的，如何整合后向商家的資源，充分調動他們的積極性是個問題。其中比較關鍵的一點是，將用戶流量轉化為交易量，提升廣告轉化率，讓免費WiFi成為商家的新渠道和新窗口。艾瑞發布的一組數據讓人放心，2014Q2中國在線視頻市場規模中有71.5%來自于廣告。
(4)處理好網絡與政府機構的關系
對于城市管理者來說，免費WiFi在推進過程中可能會遇到各種各樣的問題。政府要充分發揮職能管理的作用，切實把資源用在刀刃上，積極扶持和引導相關企業共同參與項目建設。同時也要避免過度參與，能交給市場的就交給市場，給企業松綁并創造相對寬松的政策環境。
免費WiFi雖然不是一個新生事物，但要做好也并不容易。除了講究方式方法，還要有決心和勇氣。不要在事情開始的時候畏首畏尾，不要在事情進行的時候瞻前顧后，唯有如此，一切才皆有可能。
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