最近，關于城市免費WiFi的討論不絕于耳。一方面，智能終端的快速普及讓無線上網成為“剛需”，WiFi接入服務成為了公共場所是否“人性化”的基本標準；另一方面，大數據、云計算、物聯網等新鮮概念充斥在各種報告、講話、文件里，新一波科技建設浪潮正在席卷中國，尤其是一些二三線城市，在搞完一輪“鐵公基”（指鐵路、公路、機場、水利等重大基礎設施）建設后，缺乏新的亮點和推力，政府部門紛紛把眼光放在了“跨越式發展”的高科技產業上來了。
今天，我們不妨聊一聊關于免費WiFi的前世、今生和未來。
一、免費WiFi的前世——失敗的費城無線城市實驗
上世紀50年代，美國修建了縱橫全國的州際高速公路干線，給美國經濟與社會發展帶來了巨大的變化和持續的繁榮。1992年，美國總統候選人克林頓提出將建設“信息高速公路”作為振興美國經濟的一項重要措施。1993年，“信息高速公路”成為美國政府的建設計劃。緊隨美國的信息高速公路計劃之后，歐盟、加拿大、俄羅斯、日本等紛紛效仿，相繼提出各自的信息高速公路計劃，投入巨資實施國家的信息基礎設施建設，一場建設信息高速公路的熱潮在世界范圍內涌動。
2004年7月，美國費城首次提出建設基于WLAN標準的無線寬帶城域網絡，也叫“無線費城計劃”，此后無線城市的建設浪潮開始席卷全球，美國華盛頓、英國倫敦、加拿大安大略、荷蘭阿姆斯特丹、德國漢堡、中國香港等1000多個城市紛紛加入無線城市建設浪潮中，以滿足公共接入、公共安全和公共服務的需要。
令人遺憾的是，“無線費城計劃”最終因商業模式不夠明朗而以失敗告終，盡管中途有幾次“重啟”，但最終項目受到種種挑戰而不得不終止。
在我看來，“無線費城”計劃的失敗源自那句著名的諺語：It's all about timing，用中文講就是四個字——“時機未到”。
首先，那是桌面互聯網的時代，無線接入在當時頂多算是有線網絡的一種輔助和補充，人們對無線上網的需求遠遠沒有被激發出來，加之無線網絡的帶寬、認證、計費等技術都還在相對低級的階段，無法實現技術拉動需求。
其次，無線設備的普及率遠未達到今天的程度，智能終端不過了了，具備WiFi接入功能的智能終端更是鳳毛麟角，即使有了無線網絡，也難以找到適配的終端，這成為當年無線城市無以為繼的重要制約因素。
第三，商業模式的模糊最終切斷了投資方的盈利來源，這是導致項目失敗最根本的原因。免費WiFi是需要運營的，“前端用戶免費，后端用戶收費”的模式在今天看來十分普及，但在幾年前卻難以實現，缺乏精品應用、缺乏粘性用戶，很難吸引到后向廣告商，結果也就可想而知了。
二、免費WiFi的今生——一場巨大的“商業試驗”和“秀”
“在全市建立公共空間全城覆蓋、免費接入的WiFi系統，免費給市民提供無線上網服務”，這話聽起來和多年前的“費城計劃”如出一轍。然而，現在的時機與當年相比，可謂“天壤之別”。
我們先來看一組數據，根據艾瑞咨詢數據顯示，2014年第二季度中國移動互聯網市場規模達到444.9億元，同比增速達到104.1%。智能手機及平板電腦用戶主要使用歷史時長均在1~2年，占比分別是28.6%和28.0%；67%的手機用戶表示“每天使用多次”，在不同場景中使用平板電腦的用戶均超過30%。
無論從市場規模來看，還是從用戶習慣來看，移動互聯網市場的想象空間巨大。互聯網公司、創業型公司加速移動端布局，進一步探索新的盈利模式，商業化進程加速，O2O帶動傳統企業積極參與，移動產業鏈進一步豐富和完善。智能穿戴設備、“車聯網”概念的興起，拓展了移動終端的范圍，為移動互聯網提供更為廣闊的市場空間。諸多因素都在刺激移動互聯網市場快速發展。
近年來，關于移動互聯網的“入口之爭”愈演愈烈。從最早的應用入口到內容分發平臺入口，再到終端入口，我們發現一個有趣的現象，就是“入口正在不斷向后移”，直到兩年前，WiFi的上網入口開始引起業界關注。在這個入口即價值的時代，占據上網入口顯然讓很多人蠢蠢欲動，運營商、WiFi設備商以及一些系統集成商都在各顯神通，盯著這些數量龐大、流量可觀的的WiFi入口。
更加值得關注的是，360、騰訊等互聯網企業也紛紛加入到免費WiFi的行列，通過數以億計的客戶及數百萬熱點提供免費上網服務。
可以說，產業鏈的上、中、下游都在不同程度地參與免費WiFi的建設運營，可以相信，免費WiFi或許已經迎來了最佳的發展環境，一場圍繞免費WiFi的巨大的商業試驗正在火熱進行。
前文提到，各地政府也在轉變觀念，從發展“鐵公基”到聚焦“高科技”。隨之而來的是資源的傾斜與再分配，大數據、云計算、物聯網等新概念需要一個公共平臺載體來實現，投資小、風險低、實現快的WiFi網絡無疑是最佳選擇。9月23日，貴州省委常委、貴陽市委書記陳剛在惠普CIO全球高峰會·云峰會上談到：“建立全城覆蓋、免費接入的WiFi系統，整合一個城市、一個街道、一個社區的數據，通過數據的發掘和利用，創造新的商業模式，讓數據產生新的商業價值，將對推動貴陽大數據產業發展具有重要意義。”
可以想象，當政府將免費WiFi作為城市戰略考量時，對于項目的建設運營將會起到怎樣的促進和推動作用。這已經不僅是“政績工程”，更是“政治任務”。
三、免費WiFi的未來——互聯網思維的逆襲
互聯網自誕生之日起就擔負著改變世界的重任。如今，互聯網正以更加快速、更加強力的方式推動著經濟、社會的變革。其中最為重要的因素有兩個：一是打破信息不對稱；二是跨界融合。在我看來，免費WiFi完全可以將這兩種身法完成一次互聯網思維的逆襲。
克里斯·安德森在《免費——商業的未來》一書中闡釋：一種商業模式既可以統攝未來的市場，也可以擠垮當前的市場。“免費”就是這樣的一種商業模式，它所代表的正是數字化網絡時代的商業未來。
我們不妨從下面三個方面闡釋免費WiFi的商業意義。
1.入口價值顯現，大數據挖掘
在Adobe發布的《2014年移動基準報告》中提到，超過50%的智能手機用戶和93%的平板電腦用戶利用WiFi而非手機網絡訪問網頁，WiFi在移動網絡入口領域超越手機網絡。那么，作為用戶接入互聯網的重要入口，免費WiFi到底能帶來什么？
最近，貴陽正在建設的全城免費WiFi打算通過客戶接入獲取數據，通過挖掘分析數據關聯性，產生新的數據價值。在相對封閉的活動空間內，這種關聯性數據的價值將更加可觀。
比如用戶去一家餐館吃飯，在消費的時候通過免費WiFi上網，查看了一下附近的影院以及感興趣的電影，后臺會根據用戶興趣為他推薦該區域的影訊及優惠信息并通過用戶的手機號或者是微信、QQ、微博等與用戶發生互動。而商家可后續與用戶繼續互動，推送優惠信息，用戶也可以主動與商家產生關聯。
互聯網思維的一個核心要點就是將消費延續到服務的過程中，也就是說當售出產品后，商家與消費者的關系不是結束而是剛剛開始。而免費WiFi恰可為兩者構建后續關聯。
另外，通過區域內用戶的數據挖掘群體性需求也是非常具有想象空間的，尤其是在市政建設、區域資源投放等方面將會產生深遠的影響。
2.商業模式重構，后向＋開放
典型的免費商業模式大概有三種：一是交叉補貼（例如運營商的充話費送手機）；二是前向免費后向付費（例如電視廣播免費提供內容給用戶，廣告商付費）；三是基礎服務免費+增值服務收費（例如文庫網站提供資料免費查看和收費下載）。
從以上三種模式來看，免費WiFi或以第二種為主，兼顧其他兩種。首先，用戶上網免費是可以肯定的，但要先看一小段廣告（該模式已廣泛應用于視頻網站），同時，為用戶提供的QoS也可以分時分區分帶寬（類似于第三種免費模式），再者，通過與運營商及其他商家合作，免費WiFi運營方可以通過捆綁手機號、固定寬帶等服務，開展交叉補貼，實現項目盈利。
上述三種商業模式均已有成功先例，不再贅述。下面要重點談談“開放”的問題。
縱覽國內外免費WiFi建設和運營的經驗，比較合理的模式是政府搭臺、企業唱戲。將政府的宏觀規劃與調控能力，與企業的運營能力和客戶資源結合起來，共同推進免費WiFi網絡建設。這當中除了行政力量之外，更要突出數據開放和資源整合的作用。
政府職能機構各自為政的現象還十分普遍，如何調動、統籌、挖掘分散在各個系統內的數據是個難題。誠然，做好頂層設計，制定游戲規則，強制要求各單位開放數據是一種思路，然而能否見效尚未可知。而從終端用戶入手，采集、篩選、挖掘用戶數據，再從交通、醫療、教育等民生熱點需求入手，分階段、分步驟打通數據壁壘就顯得靠譜多了。先收集數據，再整理數據，最后根據數據挖掘情況推出相應的“痛點”服務，想必會收到不錯的效果，而在市場價值和經濟利益的驅動下，各單位開放數據也就有了“堅強的理由”。
3.實施策略創新，妥善處理利益相關方關系
盡管免費WiFi在入口價值和商業模式上都有諸多值得期待的地方，但要做好這一項目并不容易，在我看來首先要處理好幾對關系。
（1）處理好網絡與用戶的關系
大家對公共無線熱點并不陌生，機場、咖啡店、星級酒店這些場所都很常見。然而用戶關注的只有兩點：好用和有用。所謂好用，是指接入操作便捷、安全有保障，客戶感知好；所謂有用，是指除了提供網絡接入服務外，還能夠提供各種應用來滿足、引導廣大用戶的需求（比如：便民政務、線上教育、遠程醫療等）。也只有讓這張網絡好用和有用，才會沉淀有用的數據信息，從而形成完備的產業鏈條。
（2）處理好網絡與運營商的關系
通信運營商對于城市免費WiFi可以說是比較害怕的，互聯網時代帶來的流量紅利將受到巨大挑戰，尤其是在城市，免費WiFi普及得越快，用戶價值也就下降得越快。在這一點上，我倒認為，與其負隅頑抗，不如主動合作。將現有的WLAN網絡資源清理后，與政府及網絡運營方達成合作，無論是通過業務分成還是交叉捆綁，盡快達成商務合作，從而實現多方共贏。
（3）處理好網絡與商家的關系
免費WiFi最終還是需要有人來買單的，如何整合后向商家的資源，充分調動他們的積極性是個問題。其中比較關鍵的一點是，將用戶流量轉化為交易量，提升廣告轉化率，讓免費WiFi成為商家的新渠道和新窗口。艾瑞發布的一組數據讓人放心，2014Q2中國在線視頻市場規模中有71.5%來自于廣告。
（4）處理好網絡與政府機構的關系
對于城市管理者來說，免費WiFi在推進過程中可能會遇到各種各樣的問題。政府要充分發揮職能管理的作用，切實把資源用在刀刃上，積極扶持和引導相關企業共同參與項目建設。同時也要避免過度參與，能交給市場的就交給市場，給企業松綁并創造相對寬松的政策環境。
免費WiFi雖然不是一個新生事物，但要做好也并不容易。除了講究方式方法，還要有決心和勇氣。不要在事情開始的時候畏首畏尾，不要在事情進行的時候瞻前顧后，唯有如此，一切才皆有可能。
京公網安備 11010502049343號