網絡僅僅是基礎架構嗎？顯然目前的應用已經促使網絡必將擔負更大的責任。IP語音要融入傳統的網絡中，還存在一些標準的問題。未來將會怎樣發展？
什么時候電話不再是傳統意義上的電話？VoIP為人們回答了這個問題。
100年前，各種信號還是通過銅線傳輸，后來出現的無線電廣播、電視信號，則直接在空中傳播。到20世紀60年代，多波段的視頻信號開始通過同軸電纜傳輸。而VoIP則是一種基于現代網絡而不是過去傳統的銅線傳輸語音的技術，它的出現，使用戶能借助兩臺PC傳輸語音，也可以把PC上的語音轉到手機上，交互式游戲愛好者們相互之間還可以借助高科技控制器進行交流。
廠商和用戶已經認識到布署VoIP的優勢，不少廠商已經開發出相關產品、方案來滿足市場需求，實現途徑可謂五花八門。
交換機強調多功能融合
早期的VoIP解決方案相對復雜，功能也相對單一。由于技術不斷進步，使得集成度很高的通訊服務器（集通信/視頻/數據/傳真服務器于一體）得以嶄露頭角。現代化的、集成有語音/數據/視頻多媒體服務的綜合通訊設備將擁有很大市場。
媒體交換機集成了語音、數據、傳真、視頻應用和IP語音電話。它將企業多媒體通訊功能集成為一個緊湊型的系統，并為所有的連接提供標準的接口，集成了眾多獨立設備具有的功能，為企業級通訊需求提供了一種既經濟又容易擴展的解決之道，融合了Internet網關（包括交換和路由）和PBX（包括線路接口、模擬線路、自動話務員、語音信箱和自動話務分配等）的功能，并支持視頻電話。
SIP漸成市場主流
目前VoIP所采用的技術標準主要有三種：H.323以及相關協議、MGCP 協議以及SIP協議。
H.323協議是由ITU-T為多媒體會議系統提出的一個建議書，并不是為VoIP專門提出的，是一項復雜的協議，升級和擴展性不是很好。MGCP和 Megaco/H.248是分別由IETF和ITU-T制定的媒體網關控制協議，用于媒體網關控制器和媒體網關之間的通信。H.248/Megaco協議是網關分離概念的產物。網關分離的核心是業務和控制分離，控制和承載分離。這樣使業務、控制和承載可獨立發展，運營商在充分利用新技術的同時，還可提供豐富多彩的業務。SIP是由IETF制定的面向Internet 會議和電話的信令協議。它是專門為IP電話，尤其是結合Internet 設計的協議。同傳統的H.323 協議相比，SIP 擁有明顯的優越性：良好的可擴展性；與Internet 緊密結合，使通訊更加輕松便捷；能夠對手機、PDA等移動設備提供良好的支持，并能很好實現在線即時交流、語音和視頻數據傳輸等多媒體應用。
目前市場中，H.323由于發展時間較長，因此運營較為廣泛，但其實現復雜、兼容性差。MGCP多為運營商作為軟交換平臺中的主要支持協議，但是MGCP只支持語音傳輸，不支持圖像等多媒體數據的傳輸，因此其應用和發展會受到一定的限制。由于SIP具有簡單、通用、易于擴展等特性，逐漸發展成為主流協議，目前已被3GPP作為惟一的呼叫協議而被采用。許多通訊公司相繼推出支持SIP的產品，各大IP電話廠商，如思科、朗訊、阿爾卡特等均已推出基于SIP協議的軟硬件終端產品，微軟的MSN以及Net Meeting均采用SIP作為其通訊協議。可以想像，SIP將成為市場的主流，支持SIP將成為VoIP解決方案和產品的一個重要標準。
無線局域網絡和網絡電話在去年都是備受矚目的新技術。設備廠商推出新產品，幫助企業整合這兩項技術。 Infonetics Research負責無線局域網絡的分析師RichardWebb指出：“Wi-Fi和網絡電話都是非常強大的技術，兩項技術結合之后，威力將更驚人。結果就好像是一加一等于三。” 設備廠商之前都已經看準了這兩個應用市場并努力耕耘。阿爾卡特、北電和思科都推出無線產品。阿爾卡特表示，準備把Airespace的無線網絡交換機、無線基站和相關設備，歸于OmniAccess產品線之下進行銷售。同時，新產品也將遵從802.11a/b/g標準。802.11 a/b/g支持更強的安全功能、更高的傳輸規格以及網絡電話功能。
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