從CPU、內存、主板到服務器，當越來越多的IT系統核心構件選擇投身虛擬化陣營時，誰將是虛擬化陣營的下一個受益者？
從CPU、內存、主板到服務器，當越來越多的IT系統核心構件選擇投身虛擬化陣營時，誰將是虛擬化陣營的下一個受益者？從目前的發展態勢看，服務器虛擬化漸成主流。存儲極有可能成為下一個因虛擬化而發生重要變革的IT構件。
1、存儲虛擬化概述
事實上，存儲虛擬化的概念并不新鮮.它是伴隨大型計算機的發展而出現的一個經典概念。早在上世紀70年代，由于當時存儲設備的容量小、價格高，大型應用程序或多程序應用都受到了極大的限制。為克服這一局面，人們開始采用存儲虛擬化技術。所謂的存儲虛擬化.是指對硬件資源抽象化。以虛擬形式來表示它們。虛擬化可將物理存儲系統從數據驅動的具體工作負荷中分離出來，從而使你能夠隨心所欲地按需分配存儲資源。虛擬化包括將多個物理存儲資源池化成一個虛擬的存儲資源，然后可對其實施集中管理或者以邏輯方式將其分區成若干個虛擬機。虛擬化還可用于使磁盤對應用程序呈現為磁帶。
隨著需求的增長與技術的進步，存儲虛擬化被賦予新的內涵。業界普遍認為利用虛擬化技術能使存儲的效率、可管理性明顯提升。設備總體擁有成本大幅下降。卓越的性能優勢，使存儲虛擬化迅速成為業界關注的焦點。但令人費解的是，盡管各大廠商極力推廣，存儲虛擬化卻始終叫座不叫好。甚至有業界專家預言，目前談論存儲虛擬化還為時尚早。那么，究竟是何原因導致如此有競爭力的技術卻遲遲無法打破僵局？
有三個主要原因導致了存儲虛擬化的應用進展遲緩。首先。存儲虛擬化產品在幾年前價格普遍較為昂貴且專注于高端用戶，IT決策者對虛擬化技術的了解程度普遍較低，存儲廠商和用戶對虛擬化持觀望態度。其次，存儲系統的標準化進程緩慢，直到今天，各存儲廠商虛擬化產品同的整合仍然困難重重。最后。存儲虛擬化領域存在孤軍奮戰的現象，廠商間始終未能合力共謀發展。事實證明，只針對存儲本身.而忽略其他IT組件的虛擬存儲方案很難獲得用戶的認同。
2、服務器虛擬化的催化效應
與存儲虛擬化的裹足不前形成鮮明對照，服務器虛擬化狂飆突進。全球越來越多的用戶選擇部署虛擬化技術對服務器進行整合。從而大幅度降低總體擁有成本、簡化服務器的管理程序、實現服務器的快速部署、保證數據中心的可靠性。
服務器虛擬化迅速普及，虛擬化的理念深入人心，使IT業界重新審視存儲系統的虛擬化問題。事實上，服務器虛擬化將是存儲虛擬化向前推進的重要力量。
首先，服務器虛擬化為存儲虛擬化的最終落地提供了絕佳的應用平臺。從虛擬化發展的歷程看。在PC服務器采用虛擬化之前，存儲虛擬化多在Unix小型機上采用，并不適用于Windows/Linux等x86平臺。直至1998年，VMware公司率先將虛擬化技術引入x86平臺。這使存儲虛擬化的應用得以擴展至PC服務器，從而掙脫了平臺的束縛。
其次.服務器虛擬化本身已將存儲虛擬化層包含其中。以VMware vStorage為例。它是目前市場上唯一可供生產環境使用的服務器虛擬化套件--VMware Infrastructure的核心技術與接口之一。VMware vStorage采用虛擬化技術創建了高效而靈活的存儲池，不僅簡化了虛擬機的存儲操作過程。還可以直接利用存儲基礎架構的各項功能，為在虛擬環境中使用和管理存儲系統提供了最有效的方式。
作為VMware Infrastructure的重要組件。VMware Storage VMotion在共享存儲位置之間和跨共享存儲位置上重新分配虛擬機磁盤文件，保證了服務供應的連續性和事務處理的完整性。而VMware vStorage VMFS是使用共享存儲的群集文件系統，作為存儲架梅中額外的虛擬化層。它可以讓用戶將虛擬機后臺的存儲資源作為一個大型LUN來進行管理。
目前，VMware的虛擬化技術已全球客戶提供服務。以一汽一大眾為例，他們在實施虛擬化的過程中，也利用VMware的存儲虛擬化技術整合了存儲資源，對數據中心實施分級存儲。將原先部署在一百多臺服務器上的應用整合到四十多臺服務器上，并在后端連接 SAN存儲。這種后端連接存儲、多臺服務器整合構成Server Farm的方式，啟用了ESX Server 3高效可用、在線遷移等高級特性，顯著地提升了服務器的可用性和可靠性。
3、有效融合相得益彰
需要注意的是，雖然服務器虛擬化已將部分存儲虛擬化納入自己的管理，但這并不意味著服務器虛擬化可以與存儲虛擬化完全割裂。
存儲虛擬化有"存儲設備層的虛擬化"和"服務器層存儲虛擬化"的區分。前者是指在存儲設備的物理一級進行的虛擬化。雨后者則是在服務器層進行的對LUN級別的存儲虛擬化，即我們常說的邏輯卷管理(LVM)。例如VMware虛擬架構層中實現的存儲虛擬化便屬于服務器層的存儲虛擬化，但又超出一般LVM的功能，因為它可以快捷地整合不同類型的存儲。
一方面。服務器層的虛擬化為存儲設備層的虛擬化搭建了絕佳的平臺。另一方面，如果存儲設備本身沒有虛擬化能力，任何RAID級別或其他配置的調整等都會引起存儲設備的停機，并導致相關虛擬機停機的情況發生。這意味著。服務器層的虛擬化和存儲設備層的虛擬化需要更好地融合，才能將虛擬化的價值完美地釋放。
作為業界最領先的服務器虛擬化方案供應商。VMware公司目前正與包括EMC、IBM、HP等在內的業界廠商廣泛合作，聯手推出服務器虛擬化和存儲虛擬化的整合方案。這必將極大地推動存儲虛擬化向前發展。
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