思科新任CEO羅卓克(Chuck Robbins)一直沒有忘記在軟件定義網絡（SDN）方面加大馬力，與潛在競爭對手VMware在軟件定義網絡領域一較高低。
羅卓克周四接受記者采訪時表示，思科的SDN品牌以應用為中心的基礎設施（ACI），比VMware的NSX技術更適合在企業使用，因為ACI能夠超越數據中心進入網絡的其余部分。
“我們實際上可以提交ACI，我們可以實現它，我們可以在它的基礎上進行擴展。我不認為VMware已經證明了他們有這種能力，”羅卓克告訴記者。
思科ACI采用了組合軟件、Nexus 9000交換機和旗下的應用策略基礎架構控制器（APIC）的方案。APIC用于在網絡上管理、創建、存儲和執行策略。而VMware的NSX是一個純軟件技術。
羅卓克表示，思科在新的季度里又新添了330名ACI客戶，上個季度結束時有585個客戶。他表示，總部設在美國加利福尼亞圣何塞的思科該季度Nexus 9000的新客戶也增加了1,400個。
“我認為顧客信賴我們在做的東西，他們對于此愿景還是買賬的，”羅卓克說。
羅卓克告訴記者，思科現在已經完成對700個渠道合作伙伴在銷售和部署ACI方面的培訓。而總部設在加利福尼亞帕洛阿爾托的VMware發言人則表示，VMware擁有300多個合作伙伴，都是經過旗下的NSX網絡虛擬化能力測試并通過的。
VMware發言人拒絕對羅卓克的言論發表評論。
Sentinel Technologies是位于伊利諾伊州丹尼森市的一家公司，同時是思科和VMware的合作伙伴。該公司首席技術官Robert Keblusek表示，他的客戶現階段對ACI的興趣比對NSX的興趣大些。
“ACI有非常強大的可擴展性，應用整合方面也十分強大，”Keblusek說。“這些使得ACI可以獲得更多傳統網絡工程師的接受，但ACI是一個非常大型的、以多租戶為基礎的軟件定義網絡。”并且講到，“我沒有在NSX里親眼看到這些。NSX似乎更多的是基于數據中心。我還沒見過NSX放在任何規模性系統中使用。”
VMware一眾高管表示，NSX的發展情況很好。首席運營官Carl Eschenbach在上個月的第2季度財報電話會議上稱，VMware現在有700個付費的NSX客戶，而去年同期只有150個。并稱，“我們相信，使用NSX的實際生產用戶數目遠遠超過任何競爭對手。”
去年九月加入VMware并擔任全球系統工程副總裁的Dominick Delfino在思科工作了14年之久。他今年5月在對前雇主的反擊中，稱NSX在客戶中引起了更多的興趣和熱情。
另外，VMware目前是將NSX作為網絡安全技術進行推廣，希望能吸引更多的企業使用NSX技術。VMware已經與帕洛阿爾托網絡、英特爾安全及Check Point簽訂了NSX軟件合作伙伴協定。最近，VMware又在大力宣傳NSX和Airwatch的組合。Airwatch則是VMware旗下的移動設備管理技術。
August Schell是一家位于美國馬里蘭州羅克維爾的VMware合作伙伴，其已經和VMware一起做了幾單大的NSX部署項目。該公司總裁Bill Schell告訴記者，他在NSX可擴展性上沒有遇到任何問題，并且更喜歡VMware在NSX渠道培訓上采取的有針對性的方法。他表示，“他們在發展合作伙伴方面非常有策略性，培訓非常到位。”
目前，思科與VMware之爭頗引人注目，但許多行業觀察家認為，SDN業務容得下兩家及其他供應商的入圍。據今年五月研究與市場公司的一份報告資料顯示，全球SDN市場將從現在的217.8億美元增至2020年的771.8億美元。
一美國解決方案供應商（思科和VMware的長期合作伙伴）高管告訴記者，兩種SDN技術的客戶興趣和銷售幾乎相同。這名不愿具名的高管講到，“如果你在今年1月問我哪家供應商跑在前面，我會說VMware，但現在，我們看到對NSX和ACI的采納都很強勁，可以說不相上下。”
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