04月11日 編譯：近日，戴爾公司為OpenStack云帶來了一系列大型交換設備，并且戴爾在其最新推出的交換機控制器設備上明確標注了兩大熱門用途，即軟件定義網絡（簡稱SDN）以及大型數據中心交換環境。
根據戴爾公司網絡銷售事務主管Vijay Valavatham的說法，于今年三月末推出的這款高性能交換機與控制器產品屬于“向外擴展體系與租賃采購架構宏觀設想的組成部分”。
此次發布的核心產品在于Z9500以太網Fabric交換機，其最大亮點是具備極高的資源密度與能源利用效率。其中3RU單元搭載132個10/40 Gbps以太網端口，且這一數量能夠最高擴展至528個，總體數據吞吐能力為10Tbps，延遲也僅為前代產品的一半。
不過用戶并不需要一次性采購整套設備，隨著當下按需付費的模式不斷普及，戴爾也開始為那些數據吞吐能力要求不十分高的客戶單獨提供36或者84個端口的使用許可。
“即使是總體服務器數量只在20臺左右的客戶也可以使用這套平臺，”Valayatham在接受采訪時表示。這聽起來似乎是將一部動力強大的發動機用在一款國內迷你車型上，但他指出目前在刀片服務器上非常普遍的40G接口也將在今年年內逐漸普及到戴爾的機架平臺上。
他補充稱：“應用程序與計算層之間的距離進一步縮小，而這意味著小型服務器也需要提供更強大的傳輸通道，在由1G向10G以太網端口的演變過程中，我們已經深切體會到了這一點，”
曾幾何時，網絡需求一度成為決定數據中心用戶支持能力的重要因素，而當下向云模式轉變的趨勢則將工作負載類型推向關鍵性高度。Valayatham同時指出，隨著時間而產生的工作負載變化將使按需計費的機制更具吸引力：“大家需要利用不同方案應對不同環境。這樣一來，客戶才能夠迅速完成一定規模的擴展工作。”
虛擬化給交換機帶來的影響當然也在戴爾公司的考量范圍之內，也正因如此SDN方案才變得更加重要。誠然，一臺以太網交換機就本身而言只不過是種數據傳輸通道，但在大型數據中心環境下它則需要成為虛擬機往來移動的載體，在這種情況下整體架構將成為決定成敗的核心要素。
Valayatham指出，“分支-主干架構非常重要。將高速傳輸能力與智能化控制功能相結合意味著任何兩套虛擬機系統之間的交互最多只需經過兩次跳轉，甚至連從一臺主機上將虛擬機遷移至另一臺主機也適用于這種架構。”并解釋道，“將跳轉次數控制在可預測范圍內意味著我們可以始終保證虛擬機之間的延遲處于可控范圍之內。”
講到這里，Valayatham指出此次戴爾發布方案中的SDN組件，也就是其控制機制：Active Fabric Controller（簡稱AFC）。根據介紹，AFC是一套SDN平臺、以OpenStack插件的形式運行，Valayatham解釋道，“它能夠為使用OpenStack的管理人員提供網絡資源，并使其通過OpenFlow與下游網絡交換機實現交互。”
最后，Valayatham表示，“戴爾的目標是盡量幫助管理員遠離技術復雜性的干擾。如果我們對網絡的操作必須由十位博士共同完成，那么SDN技術將毫無實際意義。”
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