超融合基礎設施技術的開發者們還沒有準備好直接回應由VMware及其母公司EMC開發什么的競爭技術所帶來的潛在威脅，但就現在來說，他們喜歡由VMware帶給他們所在IT行業的可見性。
正如之前所報道，VMware和EMC正在聯手開發一個“神秘項目”（Project Mystic），這是一個EMC品牌的融合基礎設施設備，基于VMware軟件，可以由分銷商在行業標準服務器硬件上進行集成。
融合基礎設施結合了來自多家廠商服務器、存儲、網絡和虛擬化技術，可以被作為單臺設備進行管理。
目前最有名的融合基礎設施產品是那些來自多家廠商的解決方案，包括來自EMC、思科以及VMware所組成的VCE聯盟的vBlock；大部分基于VCE經驗的參考架構VSPEX；以及來自NetApp和思科的FlexPod參考架構。
其他廠商，包括惠普、IBM、戴爾和甲骨文，都推出了幾乎完全基于他們自家技術的融合基礎設施產品。
然而，Project Mystic最大的潛在目標是由超融合基礎設施基礎開發者所占領的市場，這種技術與融合基礎設施不同，服務器、存儲、網絡和虛擬化技術都是基于軟件的，而不是來自單獨的硬件組件。
這些超融合基礎設施開發者包括像SimpliVity、Nutanix、Scale Computing以及Pivot3這樣的公司，他們都將自己的軟件與一款行業標準服務器結合成為一個集成的設備。此外還有像Maxta和Nexenta這樣的公司，他們提供能夠安裝在行業標準服務器之上的軟件以提供相同的功能。
Project Mystic似乎是VMware“軟件定義一切”戰略的一個重要組成部分，Lumenate區域及衛生系統高級副總裁Jamie Shepard這樣說道。Lumenate是一家總部位于達拉斯的解決方案提供商，同時也是EMC和VMware的合作伙伴。
這樣一款解決方案可能包括范圍廣泛的VMware技術，包括VMware的NSX軟件定義網絡技術（來自收購的Nicira）、VSAN虛擬化存儲產品和性能監控技術，Shepard這樣表示。
“這是調動一切的舉動，”他這樣表示。
Project Mystic應該最有可能最終成為一項包括運行在商用硬件節點或者構建塊之上的VMware軟件的解決方案，強調軟件功能，Shepard這樣說道。“這類似于SimpliVity和Nutanix正在做的。只是VMware專注于軟件，而不是硬件。”
這對VMware涉足超融合基礎設施市場來說是有意義的，Nth Generation Computing公司首席信息官兼首席戰略官Rich Baldwin這樣表示。Nth Generation Computing是一家總部在圣地亞哥的解決方案提供商，也是VMware的合作伙伴。
Baldwin表示：“VMware的人正在極力推動軟件定義，他們得到了很多關注。”
Baldwin認為，VMware可能會把像Project Mystic這樣的解決方案目標定位在遠程辦公和分支機構市場，以及SimpliVity這樣的超融合基礎設施設備開發商所瞄準的部門級用途。
超融合廠商在大多數情況下并不直接面對VMware可能通過Project Mystic這樣的項目與其競爭的問題。他們表示，目前他們對Project Mystic知之甚少，但這會調動整個行業關注超融合基礎設施這個理念。
Project Mystic也許對于VMware來說是一個不錯的主意，SimpliVity首席執行官兼董事會主席Doron Kempel這樣說道。SimpliVity開發了OmniCube超融合設備。
Kempel表示：“融合是一個重要的領域，我們看到了客戶有相關的意向。給客戶的選擇越多，對客戶和市場來說就越好。”
Kempel表示，根據IDC和Gartner的數據，融合基礎設施市場的年增幅大約是50%。
他說：“我們希望客戶能夠跨越鴻溝。所以VMware正在做的事情對于SimpliVity來說是件好事。VMware是我們的合作伙伴。我們希望他們成功，希望他們的新產品有好運氣。”
現在我們還不清楚VMware的融合基礎設施是否會涉及多個站點——這是SimpliVity OmniCube的一個特點。“我想不到有哪個單獨的情況下是客戶不會再至少兩個站點上安裝OmniCube。”Kemple這樣說道。
Project Mystic并不是什么令人害怕的事情，Nutanix渠道和戰略銷售副總裁Steve Kaplan這樣表示。這家總部位于加州圣何塞的公司主要發開超融合基礎設施設備。
Nutanix的主要競爭對手是安裝在數據中心內的SAN和陣列，他們的基礎技術是在20世紀90年代開發的，Kaplan這樣表示。
他說：“這些都是很老的技術。如果你相信下一代數據中心將把虛擬化作為一個核心的話，那么你就會相信傳統存儲技術設施不會奏效。”
服務器和存儲廠商都是像Nutanix這樣的公司的主要競爭對手，Kaplan表示。“對于Project Mystic我們沒有什么好擔心的。我倒認為這是一件值得高興的事情。”
Maxta公司創始人兼首席執行官Yoram Novick表示，他聽說了Project Mystic，但是對VMware在該領域所做的事情不作評論。Maxta是一家總部在加州Sunnyvale的超融合基礎設施軟件開發商。
不過，Novick的確表示，傳統數據中心基礎設施將服務器與存儲分隔，這使得將存儲融入虛擬化環境中變得更加困難。
他說：“存儲如何與虛擬服務器一同工作，如何擴展容量，如何管理變更，這些都會成為問題。融合基礎設施解決了這些問題。”
Maxta只專注于軟件，遠離硬件，Novick表示，這使得他們很容易將解決方案與客戶要求相匹配。與VMware VSAN不同的是，Maxta的軟件解決了范圍廣泛的數據服務，包括對亞秒級快照和亞秒級克隆功能的原生支持。
他說：“從很多方面來說，我們很高興VMware宣布推出VSAN。我們有相同的愿景，我們都相信軟件定義存儲實踐是有需求的。”
融合基礎設施對于現有存儲和云存儲來說都是長期解決方案，Novick這樣表示。“今天，唯一解決方案是存儲陣列，在現有環境以及在云中的。我們相信，在行業標準服務上運行存儲的能力十分重要。”
Pivot3公司首席營銷官Olivier Thierry也表示意識到了Project Mystic引發的一些討論。Pivot3是一家總部在德克薩斯州奧斯丁的融合基礎設施解決方案開發商，主要面向基于VMware Horizon的虛擬桌面基礎設施以及面向視頻監控領域。
Thierry表示，Project Mystic很可能是一款通用的超融合基礎設施解決方案，類似于SimpliVity的產品，而不是像Pivot3 vSTAC這樣的專有應用。
因為Pivot3能夠專門針對VDI和視頻監控對其產品進行調優，所以Thierry表示他認為不會受到Project Mystic的很大影響。
事實上，Thierry稱贊EMC冒著破壞其現有業務的風險，把關注點放在了融合基礎設施解決方案的軟件上。
他說：“如果你將要丟掉傳統SAN業務的話，最好是丟給自己。EMC能有這種設備產品對他們來說是件好事。”
目前VMware和EMC都拒絕對Project Mystic的新聞做任何評論。
不過，EMC執行副總裁、首席營銷官Jeremy Burton在之前接受CRN采訪的時候曾表示，把存儲知識產權作為軟件，這給了解決方案提供商在構建客戶解決方案上更多的靈活性。
Burton表示：“EMC致力于將我們的IP更多地作為純軟件提供。我們認為，越來越多的客戶希望將軟硬件作為一個系統整體購買。也就是說，我們提供了更多靈活性。”
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