5月14日,在惠普公司工作了23年的KennethCrangle是一個典型的商業人士,為了開會不斷地在世界各地來回穿梭。他曾經對此感到痛苦,但是如今有了更好的方式來幫他解決這些問題。
這就是被稱為“現場遙現技術”的一種現代科技,實際上它是一種可視性會議方式,但是它的創造者堅持認為它更具有不可預測性。用戶依然是借助直播的方式來進行交流,但是信息傳播的速度和質量都有了提高,畫面也有了改善。這一切就是為了創造一種更真實的現場,而不是分隔兩地進行交流。
視頻會議的方式曾被認為是窮途末路了的,但是在相機前擺弄著造型,最后就得到一張小小的照片的方式看上去還不如打電話那樣讓人滿意。如此的交流方式也經常會受到一系列時間和地點的限制。但是正如信息技術一開始被人看好結果卻造成信息泛濫一樣。視頻會議的方式有時也讓人覺得非常糟糕,人們常常感覺到一種疏離感。
要糾正這些偏差是很難的。設計者希望利用這種現場搖現技術使參與者有身臨其境的感覺。人們必須要有目光交流,這就需要強大的多媒體功能,同時也不能忽視語音和畫面傳送的后滯性問題。只有這樣,人們才能更加自然的進行交流,聲音要感覺上就是從說話人的方向傳來的。同時,這所有的一切操作起來必須得非常簡單。
在過去的18個月中,數家公司已經開始出售這種技術軟件了。惠普公司是最大的供應商,其次是Cisco公司,這兩家領頭羊目前也正轉向了開發“現場搖現技術”的領域。此外,一些小規模的公司也開始在這方面蠢蠢欲動。
在美國,惠普公司耗資350,000美元在每間房里安裝了現場搖現設備,每個月收取18,000美元的服務費。采用了這項技術的公司表示,雖然他們在這上面耗費了一些資金,但是由于每個月耗費在開會上的差旅費減少了1/5,實際上降低了公司的成本。目前全世界共有100多家這樣的會議室正在使用。
除了節約成本外,這項技術的使用還節約了時間。公司在8天內就可以解決一項以往要耗費數周甚至一個月的時間才能解決的收購項目問題。沃爾馬的老板LeeScott相信這項技術能夠幫助他的企業擴大銷售網絡。好萊塢的夢工場的電影導演也認為,這樣的方式幫他們大大節約了拍電影的成本。
但是依然有很多人質疑這項技術。惠普公司就曾控告Cisco公司以低價出售現場搖現技術軟件的方式來占有市場。此外,還有很多方面是這種視頻會議所不能取代的,例如參觀工廠,和客戶的一次夜行或是與家人的郊游。這種技術要想獲得更大發展還需要經過一番激烈的競爭。