據TechCrunch的內線報道，Facebook想要收購WhatsApp。我早就說過社交網絡公司需要涉足移動聊天應用領域以增加其在手機上的存在感但是我忍不住地想，如果這次收購是真的，那么對于Facebook并非好事。且聽我細細道來。

WhatsApp一直是移動聊天方面的先驅者。而這門產業和科技已經存在了至少5年之久，起初是以諾基亞客戶專屬的Fring或者Truphone形式存在，其后美國企業開始意識到了在如今這個智能手機用者眾多的時代，跨平臺聊天程序潛力巨大。

WhatsApp已到巔峰?

毫無疑問，WhatsApp公司及產品本身帶來了翻天覆地的革命性改變，但是現在其主導位置正受到如雨后春筍般出現的新對手的挑戰，這些對手看到了極好的市場前景，尤其是在亞洲及其他新興市場(據TechCrunch報道這正是Facebook最看重的地方)，也正是因此使得WhatsApp在各個方面反而更需要完善了。

Ted Livingston, 競爭方Kik的創始人，最近說他認為移動聊天業務在西方市場最好保持簡單，而WhatsApp正是受其之苦，令人擔憂。

亞洲方面的服務 如微信(2億)，Kakao Talk(6500萬) 已然開發了一系列遠遠凌駕于WhatsApp之上的新功能，如語音通話，視頻通話，內置程式分享以及社交圈分享，以鞏固加強市場地位。而根據一些不一定可靠的證據，我注意到了越來越多的WhatsApp用戶開始使用擁有豐富功能的其他同類程序如Line或者微信，這些服務甚至已經開始與 Facebook相匹敵。

Kik也已經引進了一個多媒體分享功能，正如Tech In Asia所指出的，保持簡單是WhatsApp在新興市場發展的絆腳石。微信(中國)，Kabao Talk(韓國)以及Line(日本)都沖破了本土市場，而隨著僧多粥少的局面加劇，這些程序中會有一兩個極有可能攻占亞洲的大部分版圖，甩掉 WhatsApp。

WhatsApp沒有硬性數據的支持，TechCrunch同時指出WhatsApp在其2011年10月沖破10億日信息量以后，已經有一年沒有關照過它的用戶數據了，而這個里程碑早已被微信，Kabao Talk，Line和其他程序超越了。WhatsApp是極少數的拒絕公開總下載量的公司之一，然而微信(2億)，Kabao Talk(6500萬)，Line(7500萬)，Nimbuzz(1億)甚至Kik(3000萬)都很樂意公開信息。

鑒于聊天應用市場的急速增長，大部分的公司都很樂于分享他們的數據。而WhatsApp的不情愿使其自身的形象被打上了一個大大的問號。我們知道它至少有1億的安卓下載量(不是TechCrunch所報的7百萬)，但是蘋果程式商店方面不提供下載數字統計。這使得目前局勢猶如霧里看花，但是可以肯定的是，WhatsApp并不是目前智能手機用戶的唯一之選。。。它甚至可能也不是用戶群最大的。

Instagram式的機遇

目前關于WhatsApp的商業模式以及它如何能被Facebook所用也是疑點重重。WhatsApp同眾多聊天程序一樣都是反廣告的，因為在手機上使用強制鏈接是會令用戶產生不滿的，而此舉正與Facebook的方式背道而馳。然而，正如我以前說的，我能看到一個Instagram式并購的可行性，而要想如此，Facebook作為真正的世界級網絡交流平臺，最首要也是最重要的任務是打進這個迅猛成長的市場，然后才能開始圈錢活動。

再看看亞洲，自選型品牌營銷，游戲中心，虛擬貨幣，程式內建服務以及其他眾多的創意商業模式正在占據主動地位，而Facebook盡可以把這些都加到WhatsApp或者其他服務中，以提高營業額并與其主要的(社交網絡)服務掛鉤。

Facebook進入手機聊天應用市場是絕對正確的選擇，只是隨著WhatsApp漸漸失去其國際光環，Facebook或許應該選擇一個更新鮮 (且更便宜的)競爭公司，或者把自己的信息聊天程式加入實時聊天功能以及其他的改進，就像它收購Beluga以改善自身的時候那樣。

如果Facebook不夠重視手機訊息市場，那么它很可能會喪失通過如此重要的一個新型溝通媒介，搶占亞洲及其他新興市場并且在西方市場大顯身手的機會。