正如過去五年中流行的“IoT”(物聯網)一樣，“智慧城市”將成為下一個流行詞。IoT傳感器和設備會無處不在，并將出現如交通管理、動態泊車、公共Wi-Fi、智慧電表和公共安全以及智慧樓宇、體育場館和交通樞紐的定制應用。例如數字支付這樣的智慧城市應用大大了減少滬杭甬高速公路上每日4萬輛汽車付費通行所需的時間。由此可見，支付所帶來的便利性將助力公路交通的改善。
為實現類似數字支付等應用，智慧城市需要通過通信網絡在IoT設備與執行信息處理的應用之間建立基本連接。根據國家發改委要求，中國將繼續依照“十三五”規劃(2016-2020)推進數百座新智慧城市的規劃與建設。隨著智慧城市愿景的發展，確保寬帶通信的可用性至關重要。
服務提供商和中國政府正在攜手合作部署網絡，以實現人與IoT的連接。有線網絡利用新的和當前既有的光纖和銅纜(雙絞線和同軸)布線來連接樓宇及如Wi-Fi接入點、監控攝像機、小型蜂窩和分布式天線系統(DAS)這樣較大的“邊緣設備”。無線網絡協議包括Wi-Fi、LTE、5G、藍牙、Zigbee等。
以下是構建全面互聯城市的三大關鍵戰略：
1)作出面向未來的規劃。很多城市在追求的都是短期目標，包括在推行LED路燈等較易實現的應用方面。城市規劃者應主動學習及了解新出現的應用，并做好為其提供支持的準備。例如，在一些國家，安全監控攝像機被安裝于燈桿上，但卻沒有安裝光纖連接，而光纖連接可以為電線桿添加小型基站或實現攝像機的實時面部識別應用。事實上，在最初安裝安全攝像頭時添加光纖連接的成本其實很低。而如今，這些城市若想重新升級燈桿、實現互聯，就必須付出更大的成本。
為避免日后對網絡進行再次升級，城市規劃者應預估未來的可能性，并通過咨詢 IoT供應商和網絡連接供應商來制定長期計劃。例如，瑞典和美國的一些城市(如田納西州查塔努加市和內布拉斯加州林肯市)已經在城市周圍建立了高速光纖網絡，其帶寬足以支持未來的IoT設備和應用。
2)針對從“有線網絡”到“無線網絡”的融合作出規劃。本地電信運營商會同時進行有線和無線網絡的運營。然而，分別維護多個網絡的成本很高，因此融合至單一網絡并實現資產利用率最大化就極具商業意義。舉現實生活中的例子來說，比如已經部署了光纖到戶(FTTH)網絡，幾個月后，建筑工人又因要為蜂窩基站鋪設光纖而開鑿同一條路面，這不但造成了浪費也具有一定破壞性。網絡融合意味著通過一次部署即可用作多項服務交付平臺。但請記住，這些網絡需要具備靈活性和可擴展性，可通過經濟高效的終端擴展，滿足當前和未來的需求，順利實現到未來的過渡。
城市的復雜程度變得更高：城市中可能存在著由電信運營商、有線電視運營商和國有公用事業公司建設的多個不同網絡。5G無線服務的出現帶來了另一種為有線網絡提供支持的可能性。為提高效率并降低成本，城市規劃者需要考慮如何將這些不同的網絡進行融合。樓宇內部已經存在融合網絡(一個以太網主干承載著語音、數據、視頻和無線流量)，該趨勢也應該延伸到運用光纖融合網絡的城市。一些走在前沿的城市已經開始探討如何安裝與媒介無關的通信連接網格(UCTG)，用以連接有線和無線設備。 3)為普及做好規劃。在對全市范圍內的網絡融合進行規劃時，最大的挑戰之一是讓“連接”觸及到不同收入水平的人群。城市需要確保所有收入水平的商業及工業社區、以及住宅社區都能充分享用有線和無線寬帶服務，進而消除“數字鴻溝”。
智慧城市的應用尚處于起步階段，但整個城市范圍內可靠且高速的連接將成為當下需要開始著手解決的基本需求。從現在開始進行規劃，并為融合光纖網絡奠定基礎，城市才能夠為更加智慧的未來做好充分準備
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