思科公司在去年12月的WebexOne活動上宣布了50多項創新功能，如今該公司又推出了另一種新功能：實時語言翻譯。該功能將從4月開始在Webex平臺中提供預覽版本，并將于5月全面上市。
Webex平臺的用戶將采用一個包括100多種語言的擴展庫來實時翻譯會議演講的內容，其中包括毛利語、祖魯語和亞美尼亞語。支持這些語言強調了思科公司“為所有人創造一個包容性未來”的目標。該平臺最初的功能只能使用9種語言。
思科公司安全與應用高級副總裁兼總經理Jeetu Patel表示，該公司已在開發人工智能技術方面進行了十億美元以上的投資，其中包括在2019年收購了Voicea公司，這是一家專門從事會議活動轉錄、語音搜索和語音識別的公司。Patel聲稱其實時轉錄的準確率令人興奮。
根據Metrigy公司最近發布的一份關于智能虛擬助理的調查報告，將近24%的受訪者表示參加了以非英語為母語的會議，其中一半以上使用第三方服務翻譯會議的演講內容，每人平均每場會議為此花費172美元。
Patel在一份聲明中說：“Webex的包容性功能有助于為用戶創造一個公平的競爭環境，而不會受到語言或地理因素的影響。啟用全球實時翻譯是邁向包容性未來的又一步，也是推動團隊之間更好的溝通與協作的重要組成部分。”
WebexOne
思科公司日前召開的發布會繼續以去年Webex設定的目標為基礎，當時發布了Webex各種功能的更改和更新，并聲稱提供的Webex體驗比面對面的互動體驗還要好。
如今虛擬會議軟件發布的功能分為三大類：無縫協作、智能混合工作、智能客戶體驗，旨在滿足快速增長的遠程工作的需求，并在市場競爭中處于更好的地位。
Patel曾在思科公司2020年WebexOne活動的主題演講中說：“Webex使人們能夠轉向混合工作模式，減少了對基于地理位置的招聘活動的依賴，開放了全球經濟，并讓人們可以在任何地方參加線上會議。”
功能更新
Patel在去年12月表示，其競爭對手的平臺并沒有提供Webex平臺提供的一些新功能。思科公司公布的更改和新功能包括：
•可以定制的Webex會議布局，為與會者提供了畫廊或演講者視圖之外的選項。
•新的模板，允許用戶選擇他們希望采用的會議類型，而不是傳統的30分鐘時間模塊(快速同步會議可限制在幾分鐘內，并有可見的倒計時時鐘;圓桌會議允許用戶在規定的時間內以順序不間斷地發言)。
•高質量的視頻會議，可從噪音消除、語音增強、轉錄和封閉字幕、實時翻譯以及沉浸式共享功能中獲益。
•可以通過身體動作識別來支持會議中的手勢。
雖然一些功能可以立即使用，但大多數功能將在今年推出，其中包括大型會議的選項。借助Webex Events直播功能，能夠容納多達10萬名在線會議參與者。
ZK Research公司創始人兼首席分析師Zeus Kerravala對這些變化持樂觀態度。
他說：“噪音消除和語音增強功能極大地改善了在線會議的質量，無論是在家中遠程工作，還是組織辦公室。噪音消除功能使人們幾乎可以在任何地方工作，而不會影響會議的進行。”
他認為，增加的自定義布局和手勢識別等功能應有助于推動會議的互動和貢獻。
通話和短信
另外，思科公司去年年底進行了一些更改，旨在使Webex平臺成為Slack、Microsoft Teams和Google Meet的直接競爭對手。采用新版Webex平臺的用戶可以通過Webex Teams在同一個應用程序中通話、開會和發送消息。
Kerravala說，“將Webex會議和Teams的功能集成是一個早就應該做的事情。思科公司長期以來一直在討論如何保持持續的協作，這是實現這一目標的一個重大步驟。”
除了新增消息傳遞功能之外，思科公司還在Webex中添加了人工智能功能，使其可以了解最重要的項目、空間和人員，然后對其進行提升以提高可視性。這些功能來自于對Voicea、BabbleLabs和Accompany公司的收購;思科公司表示人工智能技術的投資已經超過10億美元，可以為其Webex Assistant和Webex Graph軟件提供技術支持。
Webex通話功能將獲得新的通話計劃和通話路由功能，例如視頻保持和交互式語音響應;該公司表示，這使得將語音電話升級為視頻會議變得更加容易。用戶將獲得Webex消息，以及自動將錄制的會議發送給指定的團隊和個人的功能。
改進聯絡中心
在去年12月發布的公告中，該公司還介紹了聯絡中心的改進、增強的合作伙伴生態系統以及三款新推出的硬件設備。
對于聯絡中心，思科公司擴展了其平臺，以支持各種規模的業務，這意味著該系統可以向數以千計的虛擬坐席發送客戶服務請求。它還推出了一個新的微服務架構，以實現更靈活的自定義，并結合文本和社交渠道。
至于該公司的應用生態系統，思科公司表示，其新的應用中心將使與第三方服務的集成更加統一。該中心允許會議參與者從Facebook中查找和使用與例如與Box、Dropbox、Salesforce、ServiceNow和Workplace集成的服務。
Patel說，“無論用戶使用什么應用程序，他們都可以與Webex無縫協作。”
在硬件方面，思科公司推出了新的Webex Desk Camera、Webex Desk Hub和Webex Desk。盡管Zoom公司和Microsoft公司也發布了視頻會議和通信硬件，分別是Zoom for Home和Duo，但這種產品在2020年的應用量都沒有太大的增長。不過Kerravala表示，硬件是通信的重要組成部分。
他說：“思科公司仍然擁有龐大的用戶基礎，這就是沒有看到思科公司與其他視頻會議廠商獲得相同增長率的原因。但是在2020年，他們確實落后于其他幾家廠商，因為消費者紛紛采用Zoom和其他視頻會議產品。我認為新增的這些功能可以幫助思科公司趕超競爭對手，因為它改變了我們對于在線會議的思考方式。”
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