據外電報道，主打隱私安全的加密即時通訊應用Telegram目前正籌劃通過首次代幣發行（ICO）募集12億美元資金。如果能夠成功，Telegram的首次代幣發行有望創出新紀錄。

Telegram的全球用戶數量在2016年年底便已突破1億大關。2017年10月，Telegram的全球月活躍用戶達到1.7億，每天發送700億條信息。每天至少有50萬個新用戶加入Telegram。從去年開始，Telegram成為加密數字貨幣觀察人士和投資人所采用的主流即時通訊應用。根據彭博新聞獲取的Telegram首次代幣發行白皮書和投資者招股說明書，

首次代幣發行是一種區塊鏈行業術語，是一種為加密數字貨幣/區塊鏈項目籌措資金的常用方式，早期參與者可以從中獲得初始產生的加密數字貨幣作為回報。由于代幣具有市場價值，可以兌換成法幣，從而支持項目的開發成本。首次代幣發行所發行的代幣，可以基于不同的區塊鏈。常見的是基于以太坊和比特股區塊鏈發行，由區塊鏈提供記賬服務和價值共識，實現全球發行和流通。

Telegram希望利用它在加密社區的聲望以及區塊鏈平臺Telegram Open Network (TON)，最終讓主流支付服務提供商接受數字資產。按照Telegram的規劃，該公司還將打造能夠承受密集交易量和快速交易的多區塊鏈架構（multi-blockchain architecture），從而與維薩、萬事達展開競爭。

按照Telegram的計劃，該公司將通過首次代幣發行總共籌資12億美元。該公司的首次代幣發行將分為兩部分：在今年2月底之前向對傳統風險資本投資者及其高管圈子內部人士預售6億美元代幣。在預售之后，Telegram計劃在3月開始通過公開拍賣再出售6億美元代幣。據悉，參與Telegram代幣預售的投資人，將享有超過公開發行代幣價格50%以上的折扣。

募集12億美元資金，也將是迄今為止最大規模的首次代幣發行。此前的記錄由區塊鏈數據存儲網絡Filecoin保持，該公司去年通過首次代幣發行募集到2.57億美元資金。雖然全球初創公司去年通過首次代幣發行累計募集到40億美元資金，但Telegram籌劃進行首次代幣發行的時間節點，正值全球各國政府密切關注加密數字貨幣或徹底禁止交易，以及加密數字貨幣幣值開始暴跌之時。

社交易平臺eToro總經理伊克巴爾-格蘭達姆（Iqbal Gandham）對此表示：“一些喜歡Telegram或是WhatsApp的用戶，希望它們能夠讓加密成為主流。Telegram已擁有了全部的加密受眾。如果Telegram要進行首次代幣發行，我想如果有可能，Telegram的用戶都會對它進行投資。”

Telegram發行的代幣稱為“Gram”。按照該公司的計劃，Gram最早將于2019年1月，最遲于2019年年底掛牌交易。參與Telegram代幣預售的投資人將有最長18個月的限售期。在限售期到期后，他們能夠選擇拋售所持的Gram。

Telegram之所以變得流行，部分的原因是該款即時通訊應用側重于安全。用戶通過Telegram發送的所有消息都會進行端對端加密，而且Telegram有能力向用戶提供“秘密聊天”（Secret Chats）功能，在用戶查看過消息之后，該消息會被格式化進行自動刪除。不過西方國家安全機構認為，由于Telegram的安全性能，讓它在自由主義人士和持不同政見者當中相當流行，并成為恐怖分子用于交流的流行即時通訊應用。西方情報機構抱怨稱，他們無力對Telegram的加密技術進行破解。