在中國移動、設(shè)備商、芯片公司的5G合作研發(fā)中，移動邊緣計算MEC技術(shù)逐漸浮出水面，成為改善傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)連接處理能力的一個新焦點。
對于MEC在4G和5G中的角色，中興通訊FDD產(chǎn)品規(guī)劃總工儲林波接受本刊專訪時表示，MEC雖然是5G網(wǎng)絡(luò)技術(shù)架構(gòu)范疇定義的概念，但由于其與空口技術(shù)的無關(guān)性，因此是可以在4G、4.5G網(wǎng)絡(luò)中實施部署的技術(shù)，且分為基于傳統(tǒng)4G核心網(wǎng)架構(gòu)的MEC產(chǎn)品和基于5G核心網(wǎng)架構(gòu)的MEC產(chǎn)品。
現(xiàn)網(wǎng)部署MEC，技術(shù)挑戰(zhàn)大于成本
相比現(xiàn)有基站MEC究竟能體現(xiàn)出哪些特點，儲林波解釋，MEC一方面可以為無線網(wǎng)絡(luò)側(cè)開放無線能力，使無線網(wǎng)絡(luò)智能化，使無線側(cè)更加貼近實際移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，為網(wǎng)絡(luò)用戶提供更短的業(yè)務(wù)時延和更好的業(yè)務(wù)體驗，因此MEC節(jié)點就設(shè)計成靠近無線接入網(wǎng)RAN側(cè)部署，提供駐地化服務(wù)，如LBS業(yè)務(wù)、RAN Cache業(yè)務(wù)。另一方面，MEC設(shè)備在標準上的設(shè)計與4G網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)網(wǎng)設(shè)備是松耦合的，除了定制化應(yīng)用外，標準定義的UseCase不會影響4G現(xiàn)網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量和版本。MEC設(shè)備是CT和IT融合的設(shè)備，是比較新的概念，技術(shù)上除無線技術(shù)外，會融合IT時下流行的云計算、虛擬化等技術(shù)。但這些技術(shù)在業(yè)界都已比較成熟，現(xiàn)在急需樹立成功的商業(yè)模式和盈利模式。
對于MEC應(yīng)用到基站側(cè)對現(xiàn)網(wǎng)的改動有多大，儲林波稱，MEC設(shè)備有2層部署和3層部署兩種方式，2層部署為類似交換機的透明部署方式，對現(xiàn)網(wǎng)設(shè)備不可見；3層IP方式部署對現(xiàn)網(wǎng)設(shè)備可見，需要對現(xiàn)網(wǎng)設(shè)備的傳輸進行設(shè)置。因為MEC需要采用虛擬化技術(shù)，建立業(yè)務(wù)平臺進行靈活的業(yè)務(wù)加載和管理，不同業(yè)務(wù)具有極大的性能差異，涉及硬件、虛擬軟件、平臺軟件、中間功能件和業(yè)務(wù)軟件的整體協(xié)同，因此技術(shù)挑戰(zhàn)大于成本因素。
MEC技術(shù)特點是強調(diào)，MEC具有本地化、近距離、低時延、位置感知、能夠獲取網(wǎng)絡(luò)上下文信息的特點，可以創(chuàng)造新的價值鏈和生態(tài)系統(tǒng)，使得整個產(chǎn)業(yè)鏈的各個角色能夠在加強的合作中受益。同時運營商給授權(quán)的第三方廠商開放RAN接口，允許第三方廠商靈活、快速部署創(chuàng)新的應(yīng)用和服務(wù)。另外隨著網(wǎng)絡(luò)演進，MEC在滿足4G和5G網(wǎng)絡(luò)低時延、高帶寬的業(yè)務(wù)要求中扮演著越來越重要的角色。
據(jù)悉，中興通訊在2016年2月GSMA展會上已與中國移動聯(lián)合展示了5G網(wǎng)絡(luò)切片原型系統(tǒng)，其中就有MEC網(wǎng)絡(luò)切片和XMBB網(wǎng)絡(luò)切片的端到端實物演示。
儲林波表示，中興通訊還將在6月底GSMA上海展上展示MEC技術(shù)和業(yè)務(wù)，另外將在2016年Q3完成工信部組織的5G MEC測試。這也意味著，從現(xiàn)有的4G網(wǎng)絡(luò)到未來5G，MEC的作用將越來越明顯。
與Small cell的結(jié)合
此前，包括中興通訊在內(nèi)，產(chǎn)業(yè)鏈陸續(xù)推出過適合密集地區(qū)擴容的小基站產(chǎn)品。在中興通訊看來，結(jié)合目前MEC和Small cell網(wǎng)絡(luò)部署的實踐，Small cell網(wǎng)絡(luò)和MEC的結(jié)合很有可能是后續(xù)Small cell網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的一個重要方向。
據(jù)悉，中興已發(fā)布了包括虛擬化網(wǎng)關(guān)、集成統(tǒng)一網(wǎng)管、BS8102小基站和QCELL解決方案，未來通過與MEC網(wǎng)元的結(jié)合，將能夠更有效為政府、企業(yè)、運營商、終端用戶等提供室內(nèi)定位、人數(shù)統(tǒng)計等智能化的功能和更好的業(yè)務(wù)體驗，也將為企業(yè)提供移動辦公、移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)等多種增強型服務(wù)功能，實現(xiàn)智能園區(qū)網(wǎng)的技術(shù)基礎(chǔ)和技術(shù)平臺。
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