頻譜資源是移動通信發展的核心資源,是產業發展的“前站”。當初4G發牌之前,頻譜資源提前分配好。現在隨著5G腳步聲越來越近,各國也加快了5G頻譜資源的分配:在歐美,目前英國、西班牙等已經完成了5G頻譜資源的拍賣,美國、德國、法國、意大利等已經確定好了5G相關頻譜資源的拍賣時間;在日韓,韓國今年6月完成了3.5GHz和28GHz頻段上的5G頻譜資源拍賣,SK電訊、KT、LG U+三家運營商為此花費了巨資,日本則已經確定5G頻段為3700 MHz、4500 MHz和28 GHz。
我國雖然已經對5G頻譜進行了規劃,并且是第一個發布5G中頻段規劃的國家,但是目前并未對5G頻譜資源進行具體分配。這牽動著產業界,甚至是資本市場的“神經”,坊間不時有消息傳出。
最近有消息稱,5G頻譜劃分的初步方案是,中國電信與中國聯通將分別獲得3.5GHz左右的各100MHz頻譜資源,中國移動獲得2.6GHz和4.9GHz兩個頻段共計300MHz頻譜資源。
只要官方沒有正式公布,坊間消息還只是坊間消息,存在諸多不確定性。不過目前來看,這樣的分配方案還是比較靠譜的。
首先來看,中國電信和中國聯通獲得3.5GHz頻段資源,對這兩家運營商來說比較有利,主要原因在于3.5GHz是國際范圍比較主流的5G頻段,從全球5G頻譜分布來看,3.5GHz最具有全球通用的可行性,產業鏈相對較為成熟。
3.5GHz已被全球多個國家視為5G網絡的先鋒頻段。比如英國,作為世界上首個進行5G頻譜拍賣的國家,今年4月拍賣的就是3.5GHz頻段,沒有進行其他頻段的拍賣。再比如韓國,今年6月完成了對3.5GHz中頻段和28GHz高頻段的5G頻譜資源拍賣,重頭戲是3.5GHz,SK電訊、韓國電信和LG U+在3.5GHz頻段上的拍賣費用遠遠高于28GHz,以SK電訊為例,花了71.1億元人民幣購得了100MHz帶寬的3.5GHz頻段資源,花了12.1億元人民幣購得了800MHz帶寬的28GHz頻段資源。
從產業界來說,目前對于3.5GHz中頻段的支持力度無疑更大,無論是華為、愛立信還是三星、諾基亞等,都在3.5GHz頻段上進行了大量測試,并推出了相應的設備。
目前來看,3.5GHz中頻段是5G組網最理想的頻段,既能保障用戶對于5G需求體驗又能降低整體投資規模。
據一位運營商內部人士介紹,中國電信可能獲得的是3.4GHz-3.5GHz頻段,中國聯通獲得3.5GHz-3.6GHz,這樣也避免了二次譜干擾,這是雙贏的結果。
其次對于中國移動來說,它應該會在更低的2.6GHz頻段上獲得100MHz帶寬資源,還會在4.9GHz頻段上獲得資源分配。
相比3.5GHz頻段,2.6GHz頻段更低,理論上而言,頻段低就意味著覆蓋范圍廣、組網成本低。但現在碰到的問題是,2.6GHz頻段的產業鏈不成熟。這就如同當年中國移動拿到了TD-SCDMA,中國聯通拿到了國際主流的WCDMA 3G網絡制式。
目前中國移動在2.6GHz頻段本來就擁有60MHz左右的帶寬,它可以將這部分頻段重耕之后用于5G建設。不過,2.6GHz上還有40MHz帶寬在中國電信和中國聯通手中,在4G頻譜分配時,中國電信和中國聯通也在2.6GHz頻段上獲得了TDD頻譜資源。如果中國移動要獲得完整的100MHz帶寬,還需要另兩家運營商將2.6GHz上的頻譜資源退出來交給移動,但是這部分資源清退出來需要時間。當然,不排除中國移動先期使用2.6GHz上的部分頻譜資源用與5G建設。
4.9GHz相對處于高頻段,這意味著組網成本更高,而且同樣面臨著產業鏈不成熟的煩惱。
對于中國移動來說,初期面臨的困難更大一些,但是從長期來看,這不一定是壞事。如果中國移動能夠充分發揮自身的實力,盡快催熟產業鏈,再加上2.6GHz的低頻優勢,對其5G發展是有利的。
一些產業界人士認為,目前3.5GHz產業鏈最成熟進展最快,2019年年中具備商用條件,2.6G或比3.5G晚半年成熟和商用。
換句話說,拿到3.5GHz的中國電信和中國聯通需要在初期就開始發力,利用產業鏈成熟度不同帶來的時間差,盡快建立自己的優勢。