5G國際標準在6月份敲定,主要基于無線巨頭高通、華為、愛立信、三星以及諾基亞所取得的工程和試驗成就。作為開發5G標準的回報,這些公司有權把他們的貢獻授權給設備制造商,但要本著“公平、合理以及非歧視”(FRAND)的原則,盡量讓更多人使用5G技術。
FRAND專利授權旨在幫助技術先驅們在不過度壓榨設備制造商或消費者的情況下,從他們的投資中獲得回報并獲利。FRAND專利授權使得每部4G手機平均增加大約9.60美元成本,但是如果將多家專利持有者的授權費加在一起,這部分費用可能占據每部手機批發價的10%左右。
諾基亞的3歐元統一費率與愛立信形成了對比,后者提供了一個浮動價格區間,對每部5G設備收取2.50美元至5美元許可費,具體取決于手機價格。諾基亞的許可費還遠低于高通,后者計劃對每部單模5G手機按照批發價的2.275%收取許可費,對多模5G手機按照批發價的3.25%收取許可費,整機銷售價上限為400美元。
如此算來,對于每部5G手機,單是高通的5G許可費就達到了13美元。再加上愛立信和諾基亞的專利費,每部5G設備的許可費超過21億美元。這還沒算上華為、三星等其他標準必要專利持有者的許可費。不過,大型設備制造商一般會與專利持有商磋商批量采購折扣,實際支付的專利費率遠低于專利持有者公開披露的費率。
通過制定更低的價格,并提高許可透明度,諾基亞似乎希望避免高通在4G專利許可費上遇到的麻煩。由于與蘋果公司、三星和華為存在專利費糾紛,高通遭到了國際調查、訴訟,股票也發生動蕩。
為了在5G時代安撫被許可方,高通把專利費的整機銷售價上限從500美元下調到了400美元,從每部手機中收取的最高專利費從16.25美元下調到13美元。這表明高通希望與蘋果和解專利費糾紛。不過,雙方并未達成和解,蘋果決定在2018年iPhone中棄用高通調制解調器芯片。
諾基亞稱,通過公開披露5G專利費,并保持一個較低的價格,諾基亞大幅降低了未來在專利許可上發生糾紛的幾率,并且增加了從一批新款5G產品中大賺一筆的可能性。諾基亞稱,3歐元的統一費率適用于智能機,對未來出現的其他5G設備可能會收取不同費率。
在諾基亞公布許可費率后,華為是僅剩的未公布許可費率的大型5G專利持有者。不過,華為輪值董事長徐直軍在6月份表示,公司將堅守FRAND原則,盡一切努力降低5G專利的許可費率。他還表示,5G專利持有者應該確保他們的累計專利費率比4G更低、更透明。徐直軍稱,總體來說,華為絕不會利用持有的專利壓榨其他公司或社會。