據路透社北京時間1月15日報道，經過一年半的飆升后，部分存儲芯片的價格突然下滑。再加上三星電子發布的第四季度利潤預期令人失望，這讓押注芯片行業至少還會蓬勃發展一年的投資者感到恐慌。
芯片市場已經開始失去一部分動能。高端閃存芯片被廣泛用于智能機中，它的價格在第四季度累計下跌了近5%。一些分析師現在預計，芯片行業的增速今年將下降一半以上至30%。
這導致三星股價在上周累計下跌7.5%，其本土對手SK海力士股價下跌6.2%。但是分析師稱，這不大可能會導致芯片市場突然崩盤。對于芯片制造商來說，2018年應該是相對穩定的一年。
存儲芯片行業規模達到1220億美元，自2016年年中以來已經經歷了史無前例的急速增長，單是在2017年就增長了近70%，這得益于智能機和云服務的強勁增長，因為它們需要可以存儲更多數據的更高性能芯片。
經過多年的整合后，芯片制造商數量已經從上世紀90年代中期的大約20家降至只有幾家，芯片供應也變得更加守規矩。“如果需求依舊強勁，服務器需求能夠保持住，存儲芯片的價格很可能將在今年逐步下滑，”元大證券韓國公司分析師Lee Jae-yun表示。
不過，對于芯片這個易于波動的行業來說，30%的增幅依舊是一個強勁的增長態勢。在2016年萎縮6%之后，芯片市場依舊處于史上最長的蓬勃發展期。
分析師稱，去年芯片行業的爆炸式增長為芯片制造商提供了現金，可進行再投資和提高產能。野村證券預計，NAND閃存芯片的供應今年將增長43%，高于去年的34%，將導致價格下跌大約10%。產能的增長預計將主要由西部數據、東芝以及美光等公司引領，這些公司正努力追趕市場領頭羊三星，后者控制著大約40%的閃存芯片市場。
投資公司麥格理預計，三星芯片部門去年的營業利潤率將從2016年的26.5%增長至47%，然后在今年再進一步增長至55.5%。
去年12月底，《中國日報》稱，中國發改委正在密切關注手機存儲芯片價格的飆升，可能會對三星和其他芯片制造商可能存在的操縱價格行為進行調查。
芯片價格追蹤公司集邦科技的數據顯示，2017年，三星存儲業務50%以上的營收來自中國市場。“盡管供需關系依舊穩定，但是客戶要求降低價格的壓力使得市場未來的發展很難預料，”三星證券分析師MS Hwang稱。
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