HCI市場領導者已經(jīng)出現(xiàn)，但在迅速發(fā)展的市場環(huán)境下，也許有人好奇：他們能掌控多久?
HCI是當前IT業(yè)界最受關注的議題之一，并且超融合基礎設施市場正在驅(qū)動著存儲和數(shù)據(jù)中心管理方面的變革。
超融合基礎設施(Hyper-converged infrastructure，HCI)正在獲得更多青睞，因為其非常易于購買，安裝和管理。超融合的價值定位在于，大多數(shù)的IT部門希望將復雜的系統(tǒng)整合到一起，然而卻缺乏相應的實施經(jīng)驗。
相比于從不同廠商購買服務器、存儲和網(wǎng)絡，HCI提供的單一設備能夠?qū)崿F(xiàn)全部這些組件的功能，它通過軟件包的形式把這些內(nèi)容封裝到一起，在單一資源池內(nèi)實現(xiàn)了虛擬SAN與所有存儲的連接。
然而HCI的后臺設備是采取現(xiàn)成商品形式的(COTS)服務器。他們可能有專有的hook來驅(qū)動簽名和特殊的管理接口形式，但他們使用的是普遍采用的英特爾相關設計。事實上，大多數(shù)看起來像標準的2U服務器有12或24個驅(qū)動器托架，這是從硬件的角度解釋。真正增值的部分是虛擬SAN軟件。沒有這一軟件，HCI只是普通的服務器老舊機箱。該軟件使得那些直接連接同一存儲池的驅(qū)動器得以在虛擬機管理程序背后的整個基礎設施中共享。管理基礎設施的過程基本上是自動化的。
已經(jīng)有相當多的軟件供應商進入超融合基礎設施市場。軟件界的兩家領軍企業(yè)Nutanix和SimpliVity;他們與戴爾、以及惠普企業(yè)事業(yè)部(HPE)、聯(lián)想以及思科等公司有合作關系。EMC、VMware、NIMBOXX、Pivot3、DataCore、Scale Computing、Gridstore也提供面向HCI的軟件。
超融合基礎設施市場初期的產(chǎn)品是經(jīng)嚴格控制的，通常每個供應商的產(chǎn)品都限定為單一的配置工具。這簡化了營銷的方法，同時創(chuàng)造出一種強大的產(chǎn)品，可以通過預先集成的方法解決非常復雜的問題。現(xiàn)實情況是，COTS服務器已經(jīng)可在幾乎所有的硬件上實現(xiàn)該功能。
HCI又一次因為軟件的原因與眾不同。Nutanix和SimpliVity只賣給如戴爾和HPE這樣的OEM廠商。這給了OEM廠商快速進入超融合基礎設施市場的機會，且隨著市場成長能有效保證自己的銷售業(yè)績。再算上現(xiàn)在的EMC，這三家主要的HCI供應商共同占據(jù)了超過80%的市場份額：EMC、NetApp、思科/NetApp。(戴爾是第四位，已經(jīng)減緩進入HCI市場的勢頭，但因其收購了EMC，這點是有爭議的。)
但HCI可以在任意COTS服務器上完成構建。任何IT部門購買此種軟件并將其安裝在服務器上的情況，并未被計入在HCI市場分析之中，也未算在Coho數(shù)據(jù)的交換機/存儲組合統(tǒng)計中。運行這些配置工具的部門份額可能在超融合市場總量上并不重要，但它們對未來HCI的發(fā)展方向至關重要。
更大的問題在于，潘多拉的盒子已經(jīng)打開。目前有很多軟件供應商，可以在超融合三大巨頭以外繼續(xù)鎖定市場份額。Nutanix和SimpliVity注定要推廣他們的供應商版本，并開放經(jīng)銷商進行分銷;其他廠商則會瞄準那些Nutanix和SimpliVity所不提供的服務內(nèi)容，例如白盒產(chǎn)品等。
不僅如此，業(yè)界已經(jīng)意識到精挑細選的高價硬件對于HCL集群并不是必須的構成元素，因此在業(yè)界可能流行起低廉價平臺，很可能從OEM廠商向主流云供應商提供大量服務器。
在某一時刻，開源的虛擬SAN將進入市場，且同時業(yè)界將很可能遵循當年Linux系統(tǒng)和商品對象銷售的老路(推廣有關產(chǎn)品)。
技術將全程參與上述過程。服務器正在朝著“以動態(tài)RAM總線上持續(xù)的內(nèi)存壓縮模型作為主存儲”的方向逐漸發(fā)展。這暗示著驅(qū)動器可能會轉移到服務器生態(tài)之外，用于大量的、有關歸檔方面的存儲，同時很可能使用低功耗100TB級別的固態(tài)硬盤緊密地封裝到一起。
HCI是通往下一代IT的過渡。從現(xiàn)在開始的幾年里，IT部門將基于軟件定義的基礎設施，它采用容器內(nèi)執(zhí)行的內(nèi)部鏈接數(shù)據(jù)的微服務這一業(yè)界API標準。所有當前的HCI編碼將進化為標準驅(qū)動，并且與網(wǎng)絡、計算和存儲的緊密集成將成為眾多業(yè)務流程工具的標準組成部分。
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